Wenn ich die bittere Erinnerung von vor etwa zwei Monaten wieder hervorhole, war das, was ich fühlte, Frustration. Keita ENDO sagte fast verächtlich über das Tor im letzten Spiel gegen die Urawa Reds, das bisher sein einziges Tor war.
„Es ist tatsächlich vielleicht das Tor, an das sich dieses Jahr niemand erinnert.“
Wenn man auf das letzte Aufeinandertreffen am 17. Mai zurückblickt, war der Spielbeginn keineswegs schlecht. Gleich zu Beginn erspielten Kota TAWARATSUMIDA und Endo Chancen über die linke Seite. Endo, der als linker Wingback spielte, und Kota TAWARATSUMIDA, der als linker Schatten agierte, tauschten die Positionen, und in dem Moment, als der Ball zu der auf der Seite postierten Nummer 33 kam, geschah es.
„Als innen und außen die Positionen getauscht wurden, dachte ich, dass der Ball in dem Moment, in dem Tawara den Kopf hebt, zu mir kommen würde.“
Endo überprüfte die Positionen der gegnerischen Spieler und die Räume und erinnerte sich: „Wenn er mir einen schnellen Ball zuspielt, kann ich mit dem vorderen Verteidiger tauschen und dann ist es ein Duell mit dem Innenverteidiger.“ Mit der ersten Ballberührung legte er den Ball in den Raum, und mit der zweiten erhöhte er das Tempo, um tief in den Strafraum einzudringen.
„Ich habe den Ball nicht absichtlich an eine gute Stelle gelegt, um ein Foul des Gegners zu provozieren, aber ich habe das Gefühl behalten, dass ich reagieren kann, falls ich gestoßen werde oder etwas versucht wird, und dadurch konnten wir den Elfmeter herausholen.“
Wie geplant wurde dem Gegenspieler das Bein gestellt und ein Foul gepfiffen, und Marcelo RYANs rechter Fuß ließ das Netz erzittern. Wir erzielten früh die Führung, aber ich biss mir auf die Lippen und sagte: „Vielleicht waren wir zu zufrieden damit, die Führung zu haben, und haben uns selbst geschadet, indem wir dem Gegner die Kontrolle überließen. Das war nicht unser Stil.“
In der 32. Minute der ersten Halbzeit, als die Zeiträume, in denen wir unter Druck gerieten, allmählich zunahmen, wurde der Ball bei einem Konter über die rechte Seite nach vorne gebracht. Dort wurde eine Flanke geschlagen, und Endo wurde frei gelassen, um den Abpraller direkt vor seinen Augen einzuschieben.
„Schon als die Flanke geschlagen wurde, war die zentrale Positionierung schlecht, ebenso wie die Anzahl der Spieler, die reagieren sollten – alles war eine schlampige Reaktion. Ich glaube, es war Yu OKUBO, der per Kopfball traf, aber es ist problematisch, wenn ein kleiner Spieler dort punktgenau an den Ball kommt. Danach hätte ich vielleicht etwas näher herangehen und die Schussbahn besser einschränken können, aber ich denke, der Ball wurde an eine Stelle geschossen, an der der Torwart keine Chance hatte. Wenn ich etwas bereue, dann ist es die Szene mit der Flanke.“
Mit einem Stand von 1:1 zur Halbzeit begann die zweite Halbzeit, in der die Spannung wieder zunahm. Beide Mannschaften erspielten sich Chancen, und in der 23. Minute der zweiten Halbzeit erhielt Satoshi SATO, der den vertikalen Pass von Takahiro KO zwischen den Linien annahm, den Ball und drehte sich energisch nach vorne. Er spielte den Ball zu Soma ANZAI, der seit der Spielmitte als linker Wing-Back eingesetzt wurde. ANZAI schuf Raum, und Hiroshi ENDO, der sich geschmeidig in den nahen Bereich einschob, schoss mit dem linken Fuß.
„Die Position wurde zum Schatten (Shadow) geändert, und ich hatte mehr Spielanteile vor dem Tor. Aber in dieser Situation war es nur durch die Beziehung zwischen Anzai und mir, dass der Ball zufällig ins Tor ging. Wenn wir mehr Spieler gehabt hätten, die mit mehr Präsenz in den nahen Bereich eindringen oder auf Flanken reagieren, hätten wir mehr Chancen kreieren können. Ich denke, mein Tor war einfach nur Glück.“
Dieser Schuss prallte von einem gegnerischen Spieler ab und wurde ins Tor gelenkt. Obwohl der Angriff danach verstärkt wurde, konnte kein drittes Tor erzielt werden, und man beging erneut denselben Fehler.
„Es war wie nach dem ersten Tor, wir haben dem Gegner die Kontrolle überlassen. Wir nahmen eine Haltung ein, dass wir gewinnen könnten, wenn wir nur verteidigen. Wir waren wie ein Sandsack und wurden ehrlich gesagt die ganze Zeit angegriffen. Die Gegentore entstanden durch eine ähnliche Reaktion auf Flanken, wie man sie schon oft gesehen hat. Ob Abseits vorlag oder nicht, die Abwehrlinie stimmte nicht. Es gab auch die Frage, ob alle, mich eingeschlossen, an ihre Positionen zurückgekehrt sind. Es war ein Gegentor, das durch das Zusammenwirken verschiedener Faktoren zustande kam.“
In der 35. Minute der zweiten Halbzeit kassierten wir erneut ein Gegentor nach einer Flanke, und in der Schlussphase, als der Ausgleich fiel, verfolgte ich das Geschehen von der Bank aus. Am Ende wurden wir in der Nachspielzeit noch überrumpelt und mussten die Führung aus der Hand geben.
„Ob wir aus dem Auswärtsspiel in Urawa Punkte mitnehmen oder mit null Punkten nach Hause fahren, darüber müssen alle viel intensiver nachdenken. Beim Gegentor stand es 2:2, und in dieser Situation hätten wir mindestens einen Punkt mitnehmen müssen, aber daraus wurde null. Das war auch schon im letzten Spiel gegen Kashiwa Reysol so, deshalb denke ich, dass die Fähigkeit, das Spiel zu lesen, unbedingt notwendig ist.“
Er sollte der Held werden, konnte jedoch die zweimalige Führung nicht halten. In seinen Händen blieb nichts zurück.
„Die Niederlage nach einer Führung hat mich auch geärgert. Gerade weil dieses Gefühl noch da ist, möchte ich diesmal anders als beim letzten Mal wirklich gewinnen und diesen Ärger rauslassen.“
Das Wiedersehen mit dem Gegner, gegen den man eine schmerzhafte Niederlage einstecken musste, rückt näher. Im Juni dieses Jahres zog eine starke Präsenz, die erneut das blau-rote Trikot überstreifte, Endo wieder mit Leidenschaft an. Er sagte: „Wenn ich Sei MUROYA-kun beobachte, denke ich mir“ und fuhr so fort.
„Das Selbstverständliche ruhig und gelassen erledigen und dabei die eigenen Aufgaben sowie mehr als erwartet erfüllen. Diese Haltung ist der größte Gewinn für das Team. Es geht nicht darum, dass ich das Tor schieße oder der Held werde, sondern wenn man solche Spielweise kontinuierlich zeigt, folgen die Ergebnisse von selbst und das Team wird gewinnen. Wenn ich so jemanden sehe, denke ich, genau solche Leute nennt man sofort einsatzbereit.“
Als er das sagte, lachte er und meinte: „Vielleicht bin ich ein bisschen weicher geworden.“ Denn „ruhig und gelassen“ ist genau das Gegenteil von seinem Stil. Doch dann fügte er Worte hinzu, als würde er dem inneren Feuer neues Holz zuführen.
„Im Moment geben alle auf dem Spielfeld ihr Bestes, um zu zeigen, was wir können. Ich denke, ich gehöre auch dazu. Ich mag die Denkweise nicht, dass sich alles ändert, wenn man nur einen Auslöser findet, die Zahnräder ineinandergreifen oder ein Tor fällt. Wenn jeder kontinuierlich und ruhig mehr tut, als von ihm erwartet wird, dann werden die Ergebnisse von selbst kommen.“
Der Moment der eigenen Freude ist seit dem Spiel gegen Urawa stehen geblieben. Er atmete tief ein und aus, und seine Worte waren ganz der Stil von Endo.
„Im Moment sind es meistens nur die Reste von jemand anderem oder Chancen, die jemand anders geschaffen hat, und es gibt kaum Situationen, die ich aus dem Nichts selbst erschaffen habe. Ehrlich gesagt sehe ich das als meine eigene Herausforderung und empfinde es als unbefriedigend. Trotzdem wäre es gut, wenn ich treffen würde. Aber da ich nicht treffe, reicht ein knappes Verfehlen nicht aus. Deshalb muss ich weiterhin Chancen kreieren. Entweder ich treffe oder ich schaffe weiterhin Chancen. Es ist eines von beidem.“
Das Spiel ist immer knapp. Auch die Leistung des Teams hat sich verbessert. In der letzten Runde kamen wir dem Spitzenreiter Kashiwa nahe, verloren jedoch knapp.
„Wenn man so weit kommt, ist es ein schmaler Grat. Aber wie viel Risiko man eingeht, ist entscheidend. Wir haben auf Sieg gespielt und sind deshalb auf der anderen Seite gescheitert. Die Idee, sicher einen Punkt mitzunehmen, hatten wir kaum. So gesehen haben wir diese Wette verloren. Beim nächsten Mal müssen wir dieses Duell gewinnen – und wir werden gewinnen.“
Der Ärger von jenem Tag ist noch immer präsent. Die verborgene Hitze verlangt nach Sieg. Die Körpertemperatur, die bis ins Mark gestiegen ist, lässt einen fast verbrennen, wenn man sie berührt.
Keita ENDO strebt den Sieg an. Der kraftvolle Schuss, der ein Brüllen entfesselt, wird am 19. Juli im Ajinomoto-Stadion zu sehen sein.
(Ehrentitel im Text weggelassen)
Text von Kohei Baba (Freier Journalist)
