TOKYOism

Am Kodaira-Gelände, zu dem er nach langer Zeit zurückgekehrt ist, blickte Ryunosuke SATO auf die Saison 2025 zurück. Die gesammelten Einsatzerfahrungen bei Fagiano Okayama, die Anregungen und das Selbstvertrauen, die er bei den SAMURAI BLUE (japanische Nationalmannschaft) gewonnen hat, sowie die doppelte Auszeichnung mit dem J-League Best Young Player Award und dem Outstanding Player Award – all dies zeugt von seinem deutlichen persönlichen Wachstum. Nun, da er mit einem großen Sprung zurückgekehrt ist, sind auch die Erwartungen seines Umfelds hoch. Mit dem Gefühl, das er durch die Entscheidung, sein Umfeld zu wechseln, gewonnen hat, stellt sich die Frage, was er zeigen wird. Aus seinen Worten spricht Entschlossenheit und Verantwortungsbewusstsein.

Die Erwartungen der Umgebung tragend, zurück zu Blau-Rot

F: Wie fühlen Sie sich nach so langer Zeit wieder auf dem Kodaira-Gelände?
A: Es hat sich nichts verändert, aber ich fühlte eine gewisse Nostalgie. Im Clubhaus konnte ich auch mit den Trainern sprechen, die mich in der Akademiezeit betreut haben, und ich habe das Gefühl, „zurückgekehrt“ zu sein.

Q, wie würden Sie die Saison rückblickend beschreiben?
A, ich habe das Gefühl, dass ich mich in der Saison 2025 als Profifußballer stark weiterentwickelt habe. Auch als Mensch bin ich kräftiger geworden. Im Vergleich zur Saison 2024 war es eine Saison, in der ich mich in vielen Bereichen verbessern konnte.

Q, ich denke, es war eine Saison des Durchbruchs mit großen Erfolgen wie der Nominierung für die japanische Nationalmannschaft sowie der doppelten Auszeichnung als bester junger Spieler und herausragender Spieler.
A, ich habe bei Fagiano Okayama viele Einsatzmöglichkeiten erhalten und glaube, dass sich mein Spielgefühl und mein Spielumfang durch die Einsätze erweitert haben. Durch die Begegnung mit hochqualifizierten Spielern auf der Bühne der J1 League konnte ich meine Stärke im Zweikampf und physische Präsenz sowie meine Fähigkeiten und Qualität im Spiel zur Torerzielung verbessern und dies auch in Ergebnisse ummünzen. Ich denke, dass dieses Wachstum und das positive Gefühl nur durch die konstante Spielzeit möglich waren.

Q: Gab es in der Saison 2025, die Sie in Okayama verbracht haben, ein Spiel oder eine Situation, die einen Wendepunkt darstellte?
A: Eine große Veränderung habe ich bei der 19. Runde der Meiji Yasuda J1 League 2025 im Spiel gegen Shonan Bellmare gespürt. Da nach diesem Spiel meine Aktivitäten als Mitglied der japanischen Nationalmannschaft anstanden, konnte ich mit großem Selbstvertrauen in das Spiel gehen, und ich denke, dieses Selbstvertrauen führte zu guten Leistungen und Toren. Dieses Spiel war der Auslöser dafür, dass ich das Vertrauen gewann, auch in der J1 League gut mithalten zu können.

Q, Wie war Ihre Erfahrung bei Ihrem ersten Einsatz in der japanischen Nationalmannschaft?
A, Als ich von meiner Nominierung hörte, war ich wirklich überrascht und auch nervös. Durch die Teilnahme an den Aktivitäten der Nationalmannschaft und den Spielen wurde mein Wunsch, erneut ins Team zu kommen und mich zu beweisen, noch stärker. Ich habe das Gefühl, dass sich meine Maßstäbe und meine Sicht auf den Fußball durch die Nominierung für die Nationalmannschaft verändert haben.

Q: Nach dem Abschluss des Profivertrags in der Saison 2023 hatten Sie sicherlich auch schwierige Zeiten.
A: Ehrlich gesagt hatte ich vielleicht nicht das absolute Selbstvertrauen, dass ich es schaffen würde, und rückblickend fehlte mir auch die nötige Leistung. Ich hatte ein starkes Gefühl, dass ich noch ein oder zwei Schritte wachsen musste, weshalb ich mich entschieden habe, in Okayama zu spielen und meine Umgebung zu verändern. Ich denke, diese Herausforderung hat sich in eine gute Richtung entwickelt, und auch alle in Tokio haben diese Entscheidung unterstützt. Ich glaube, dass dieser Wechsel dank dieser Unterstützung möglich wurde. Indem ich ab der Saison 2026 in Tokio erfolgreich spiele, möchte ich zeigen, dass diese Herausforderung die richtige war.

Q, Wie hat Spieler Sato die Saison 2025 von Tokio gesehen?
A, Sofern die Spiele nicht mit denen gegen Okayama zusammenfielen, habe ich alle Spiele verfolgt. Zu Beginn der Saison war zu sehen, dass an einem neuen System gearbeitet wurde, und in der zweiten Hälfte der Liga kamen neue Spieler hinzu, wodurch ich die Stärke und die defensive Stabilität des Teams spürte. Indem ich mich diesem Team anschließe, möchte ich dazu beitragen, noch offensiveren Fußball spielen zu können.

Q, Haben Sie eine Vorstellung davon, welche Art von Spiel Sie zeigen möchten, wenn Sie dem Team beitreten?
A, Eine detaillierte taktische Vorstellung habe ich noch nicht ausgearbeitet, aber persönlich möchte ich nach dem Ballempfang ein nach vorne gerichtetes Spiel anstreben. Ich möchte Pfeile in Richtung Tor setzen, etwa durch Dribblings und Steilpässe. Dribblings sind in dieser Saison ein Bereich, in dem ich mich verbessert habe, daher möchte ich meine Durchschlagskraft und die Fähigkeit, Spielsituationen zu lösen, auf dem Spielfeld zeigen.

Q, Wie war die Kommunikation mit dem Verein im Hinblick auf Ihre Rückkehr?
A, Seit etwa Sommer habe ich Gespräche für die nächste Saison geführt. Ich habe gehört, dass mich alle im Verein brauchen und dass sie möchten, dass ich als zentrale Figur im Team eine wichtige Rolle spiele. Die Erwartungen an Tore und Vorlagen spüre ich ebenfalls stark. Als Spieler denke ich, dass ich mich durch Zahlen beweisen muss, und auch in der nächsten Saison möchte ich darauf besonderen Wert legen.

Q, Ich denke, die Erwartungen der Umgebung steigen auch, aber spüren Sie Druck?
A, Ich bin zuversichtlich, also ist alles in Ordnung. Ich finde es persönlich besser, wenn ich unter gutem Druck spielen kann.

Q, Sie fühlen also zwar Druck, aber Sie haben ein Selbstvertrauen, das diesen übertrifft, richtig?
A, genau. In dieser Saison konnte ich das in Okayama zeigen. Allerdings habe ich als Spieler von Tokio noch nicht wirklich überzeugen können. Ich habe das Gefühl, dass die Anspannung, das Ziel „In Tokio erfolgreich sein“ zu erreichen, allmählich stärker wird.

Q, bitte richten Sie eine Botschaft an die Fans und Unterstützer.
A, ich möchte meine gereifte Form als Spieler von Tokio voll zeigen. Lasst uns den Meistertitel holen. Vielen Dank für eure Unterstützung.

Foto von Kenichi Arai