ホームの利を活かして勝利をめざす

　天皇杯のため、2週間のインターバルをおいて開催されるリーグ第30節は、川崎フロンターレと対戦。ホームに迎え撃つ。5日の天皇杯では大量7得点を挙げて勝利し、リーグ第28節G大阪戦から公式戦に3連勝中。選手は一様に「J1ではそんなに簡単にいかないはず」と気を引き締めていたが、チームの調子は上向きだ。2002年以来果たせていないリーグ戦3連勝に向けて期待をかけたい。

　対する川崎は、現在3位。首位との勝ち点は4差しか離れておらず、優勝の可能性を残している。前からプレスをかけて、中盤のMF中村、谷口、マギヌンらが連係の取れたプレーで、素早くカウンターを仕掛けてくる。FWジュニーニョと我那覇の2トップの得点力も脅威で、手強い相手であることは間違いない。

　これに対して東京は、徹底的に相手DFの裏を狙う作戦で対抗する。特に川崎の両サイドのMFマルコン、森が上がったあとのスペースを使い、3バックDFの裏を狙ってチャンスをつくっていきたい。その意味でも、中盤の攻防は一つのみどころとなるはず。守備に追われずに主導権を握り、サイドを起点に馬場、ルーカスも前線に飛び出し、厚みのある攻撃を仕掛けたいところだ。

　ホームの利を活かして勝利をめざす一戦。メンバーは、天皇杯バンディオンセ神戸戦で出場機会のなかった土肥、戸田、石川が先発に。センターバックは増嶋と伊野波が務める布陣で臨む。あいにく朝からの雨で、肌寒い天候の中、試合は15時4分、川崎のキックオフでスタートした。

カウンターの応酬の中、ミスから2点のリードを許す

　序盤からカウンターの応酬で、激しい攻防が続いた。速いリズムで試合が進む中、7分には、東京の左サイドライン際でFKを与える。これを川崎MFマギヌンがゴール前に蹴ると、土肥が一度は片手でセーブするが、ボールはポストに当たり、再び土肥が掻き出したが、跳ね返りをMF谷口に詰められてゴールを割られる。

　しかし東京も13分、今野→ルーカスが右サイドのスペースにパスをとおす。徳永がゴールエリアまで攻め上がり、右CKを奪う。14分、馬場のキックは一度は川崎DFにクリアされたが、再び馬場がつないでクロスを上げた。これに対し、相手GKが飛び出してパンチング、浮いたボールにルーカスがヘディングで詰めてゴール！　早い時間に同点に追いつき、試合を振り出しに戻した。

　しかし、その後は自らのミスで失点を重ねることになってしまう。17分、川崎の左スローインの場面で集中を切らし、MF谷口に左エリア内の深い位置までドリブルでの進入を許す。するとマイナスのラストパスをFW我那覇に合わされ、難なく決められてしまった。東京もテンポよく攻め込むものの、前線で奪われては川崎のカウンターをくらうという展開に。30分を過ぎてもペースは落ちることなく、速い展開の攻防が続いた。

　42分には、今野がインターセプトして攻め上がるが、逆に囲まれて奪われ、川崎MFマギヌンに左サイドを駆け上がられる。速いクロスに合わせ、中央に走り込んだFWジュニーニョがジャンピングボレー。豪快なシュートがネットに突き刺さった…。それでも前半のシュート数は、川崎の8本に対し東京は10本。1得点に留まるも、反撃に期待のかかる内容で、後半へと折り返した。

3点差になるも、劇的な大逆転で激戦を制す

　後半立ち上がりの49分、東京のCKのボールが相手GKにわたり、前線に1本のロングパスを送られる。このボールが伊野波の頭上を越え、前線に抜け出したMFマギヌンのもとへ。藤山も追いかけたが、スピードで振り切られ、一瞬のうちにゴールを決められる。この場面でも、守備の甘さを露呈してしまい、3点のリードを許す展開となったが、それでも時間はあった。迎えた51分、左サイド深い位置からのFKを得ると、馬場がすぐさまリスタートしてゴール前に。これに反応した戸田が巧みに合わせてゴールイン！　戸田の今季初ゴールで反撃ののろしを上げる。

　すると53分には、川崎FWジュニーニョが2度目の警告を受け、退場に。これに対し、54分には石川に代えて鈴木を、62分には梶山に代えて宮沢を、そして68分には戸田に代えて平山と、たたみ掛けるように投入。徳永を前に上げ、藤山が3バックの中央に入る布陣で攻めに出た。そしてサイドから平山にボールを集め、今野、馬場、鈴木らが、次々とこぼれを拾ってチャンスをつくった。しかし中央を固め守備的となった川崎から、ゴールを奪えないまま時間は過ぎていく。

　粘り強さが実を結んだのは83分のことだった。今野の前線への浮き球のパスを相手GKが飛び出してクリア。浮いたボールを鈴木がヘッドでつなぎ、これを平山がヘディングで押し込んだ！1点差に追い上げ、反撃ムードが盛り上がる中、84分には、川崎MFマギヌンも2度目の警告で退場に。荒れた展開になったが、東京は動揺することなく、9人になった川崎に対して、怒涛の攻撃を仕掛けた。

　流れを完全につかんだものの、時間は6分間のロスタイムに突入。それでも決してあきらめることはなかった。89分、藤山の右クロスをゴール正面で平山と相手DFが競る。エリア内に落ち、相手DFに当たったこぼれから左の鈴木がシュート性のクロスをゴール前に。これをファーの宮沢がヘッドで叩き込み、ついに同点に！

　そしてロスタイムも5分が過ぎた頃、徳永からの横パスを受けた今野が、エリア手前で相手のプレスがないとみるや、右足を振り抜く！グラウンダーのボールは、相手DFの間をすり抜け、ゴール右下にイン!!　劇的な大逆転を果たして、直後にタイムアップ。総力戦で大逆転を果たし、激戦を制した。なお、この結果、リーグ戦3連勝で勝ち点を39に積み上げ、J1リーグ残留も確定した。

　【選手コメント】《今野》「今日の一番の勝因は、相手チームに退場者が出たことだと思う。前半は眠っていたような感じで、相手との1対1でも負けていて、振り返ると腹立たしい。ハーフタイムの雰囲気もよくなかった。東京は簡単に負けるようなチームではないと思っているので、自分もイライラしていた。もっとボールに激しく行こうと考えていた。ミドルシュートは打つべきか迷ったが、最近練習していたので、打ってみたら入った。その前にも1本、左足で打っていて、その時は川崎DFにブロックされた。相手も今度は打ってこないだろう…と思ったのではないか。スタンドがあれだけ盛り上げてくれて、空気は『同点じゃダメ、逆転しろ！』という感じだった。いまの東京は調子に乗らせたら強い。上位いじめというわけではなく、一戦一戦が勝負。何よりホームでは負けられないし、東京のプライドをかけて戦う」《平山》「ゴールはいいボールが来たので合わせるだけだった。うれしかったが、みんな『もう1点取りにいくぞ！』という雰囲気で、喜んでいる場合じゃなかった。出場にあたって『サイドからボールを入れるので、そこで自分の仕事をするように』と言われていた。ベンチで見ていた時は、自分たちのミスでやられている感じだったので、悲観はしていなかった。みんなで助け合い、勝ちたいという気持ちが強かった。自分は点を取ることが一番のアピールになると思うが、これからもチームに貢献できるように頑張りたい」

　【倉又監督の会見要旨】「あらためて、最後まであきらめなければこういうゲームが出来るんだなと実感した。前半は自分たちの狙いに近いサッカーをしていたが、セットプレーから2点、速攻から1点取られてしまった。川崎が速攻を仕掛けてくるので、簡単にボールを奪われないことを課題にしていたが、中央攻撃が多くなってボールを奪われる展開になった。後半は、前半の流れを崩さないようにということ、相手の速攻に気をつけることを意識して臨んだ。後半は徹底的にサイドを崩して、数的優位をつくれば、自分たちのサッカーが出来るはずだと指示した。それはある程度出来たと思う。ある程度ガマンする展開になったが、相手に退場が出て1人少なくなり、最後には逆転できたというゲームだった。(守備に関して)伊野波には、FWジュニーニョ選手にマンマークにつかせて仕事をさせないよう指示していた。ある程度はしっかり付き、よくやっていたと思う。増嶋には、FW我那覇選手を意識させ、あとは伊野波にカバーの指示をした。2人の連携はともかく、失点が多かったことに関しては修正をしていかなければいけない。とくに切り替えの場面で遅く、2点目のスローインの場面なども修正が必要」

　【川崎・関塚監督の会見要旨】「(レフェリングに対しては？）私がこの席で話をすべきではないので控えさせていただきたい。Jリーグの判定の基準の中で我々はトレーニングをやっているが、そこがあまりにもかけ離れていたら対処できない。自分でも何を指導していけばいいのか、非常に考えさせられた試合。選手は厳しいトレーニングに耐え、タイトル獲得に向けて本当によくやってくれたと思う。今は選手に、お疲れさま、すぐに帰ろうと言うしかなかった」