Q, 1년 전에 고등학생으로서 도쿄에서 공식전 데뷔를 했을 때와 프로가 된 지금, 어떤 변화가 있습니까?
A, 고등학생 때는 약 2주간 연습을 한 후 르방컵에 출전하고 고등학교 동아리로 돌아가고 있었습니다. 지금은 도쿄 선수의 일원으로서 매일 팀에서 연습하고 있기 때문에 환경이 크게 변했다고 생각합니다.
Q, 환경이 바뀌면서 압박감 같은 것은 느끼고 있나요.
A, 축구가 일이 되면서 앞으로는 자신에게 달려있는 부분이 커서, 활약하지 않으면 안 된다고 느끼게 되었습니다. 고등학교와 프로는 전혀 달라서, 훈련이나 경기에서의 압박 속도 등 고생하는 부분도 많다고 생각합니다. 제 안에 조급함은 있지만, 지금은 같은 포지션 선수에게 이기기 위해 무엇을 해야 할지 생각하며 코치와 이야기하면서 훈련 후 자율 훈련에 임하고 있습니다. 빠르게 프로 선수들의 훈련 강도에도 익숙해져서 더 제 특징을 낼 수 있게 되고 싶습니다.
Q, 캠프 중에 많은 선수들과 스태프들과 소통을 많이 하셨던 것 같습니다. 나가토모 선수에게 이야기를 들으러 가는 장면도 있었는데, 얻은 것도 많지 않았나요?
A, 도쿄의 축구는 주변 선수들과의 연계가 요구되기 때문에, 같은 사이드의 선수와 소통하는 것을 중요하게 생각하고 있습니다. 플레이를 하면서 타이밍이 맞지 않는 장면이 있으면 바로 이야기를 나누고, 공을 잃지 않는 것을 최우선으로, 사이드로 벌리는 게 좋았는지, 안으로 들어가 포지션을 낮추는 게 좋았는지 모르는 부분은 바로 물어보도록 했습니다. 제 플레이에 앞으로 나아가는 추진력이 아직 많이 부족하다고 느끼고 있어서, 나가토모 선수에게 기본 훈련을 배우고 있습니다.
Q, 사이드백 선수와의 커뮤니케이션 이야기가 있었는데, 같은 포지션 선수의 플레이에서 배우는 점이 있나요.
A, 톱팀에서 뛰는 선수들은 공을 부드럽게 돌리며 보는 재미가 있습니다. 제가 들어갔을 때도 그런 축구를 하고 싶어서 개막전 경기도 다시 보고, 선수 한 명 한 명의 움직임이나 사이드백과 윙의 관계성 등을 배우고 있습니다.
Q, 아라이 선수에게 플레이 면에서 다른 과제는 있습니까?
A, 고등학생 때는 자기 진영에서 드리블하는 경우가 많았지만, 플레이 스타일도 변했고 1터치, 2터치가 늘어나고 있습니다. 고등학생 때 그런 플레이를 하지 않았던 것도 있어 고전하고 있기 때문에 지금 자신의 과제라고 느끼고 있습니다. 자기 진영에서는 1터치나 2터치를 사용하면서 원활하게 볼을 돌리고 상대 진영에서는 자신의 장점인 드리블을 할 수 있도록 하고 싶습니다.
Q, 장점에 대한 이야기가 나왔는데, 아라이 선수는 다른 선수들에게 지지 않는 강점이 어떤 부분이라고 생각합니까?
A, 사이드에서의 1대1 돌파와 컷인 후 크로스가 특기라고 생각하기 때문에, 그 부분을 동료들과 공유하면서 경기에서 득점으로 연결되는 플레이를 하고 싶습니다.
Q, 오프 시간도 포함해서 자주 소통하는 친한 선수는 있나요.
A, 최근에는 아베 슈토 선수와 마츠키 쿠류 선수와 함께 있는 경우가 많습니다. 귀여움을 받으며 밥도 데려가 주곤 합니다. 지금은 마츠키 선수가 대표 활동으로 없어서 매일 아베 선수와 함께 있습니다.
Q, 두 선수와 자율 연습하는 모습도 자주 보이는데, 아라이 선수는 코치와 1대1로 자율 연습하는 인상도 강합니다. 스스로 코치에게 말을 거나요?
A, 스스로 말을 걸러 갈 때도 있지만, 최근에는 안마 헤드 코치가 알베르 감독으로부터 지시받은 훈련을 진행하고 있습니다. 이전에는 고이즈미 케이 선수, 아베 선수와 매일 횟수를 정해 패스 앤 컨트롤 연습을 했습니다.
Q, 자율 연습에서는 자신에게 부족하다고 생각하는 부분을 중점적으로 연습하는 이미지인가요.
A, 그렇습니다. 최근에는 사토 유키히코 코치와 다이렉트 패스 연습을 하고 있습니다. 프로가 사용하는 그라운드 잔디는 공도 잘 미끄러지고, 다이렉트 패스가 어려워서 좀처럼 익숙해지지 않기 때문에, 우선은 기초 연습부터 사토 코치에게 부탁해서 임하고 있습니다.
〈연습 경기에서 알베르 감독에게 지시를 받는 아라이 유타 선수〉
Q, 홈페이지의 선수 프로필에서 영향을 받은 선수로 마츠키 쿠류 선수의 이름을 꼽았던데요.
A, 마츠키 선수는 지난 시즌부터 자주 말을 걸어주고 챙겨주셨습니다. 지금 1년 차로서 활약하는 것의 어려움을 많이 느끼고 있기 때문에, 지난 시즌 1년 차부터 당당하게 플레이하는 마츠키 선수를 존경하고 저도 열심히 해야 한다고 생각합니다. 마츠키 선수에게서 배울 점이 많아서, 많이 이야기 듣고 제 성장으로 연결하고 싶습니다.
Q, 마츠키 선수에게서 특히 어떤 점을 배우고 있나요.
A, 멘탈 부분입니다. 저는 경기 중에 선배에게 ‘씨’나 ‘군’을 붙여서 부르는 것이라고 생각했는데, 마츠키 선수는 선수들을 이름만 부르고 있어서, 확고한 생각과 강한 멘탈이 있다고 생각합니다. 그 외에도, 동료를 격려하는 장면이나 상대에게 파울을 당했을 때 열정적으로 대응하는 장면 등에서 배짱과 멘탈의 강함을 느낍니다. 저에게 부족한 부분이라 정말 대단하다고 생각해서, 멘탈을 강하게 하고 싶습니다.
Q, 이야기가 조금 바뀌는데, 선수 프로필에서 좋아하는 선수로 마프레즈 선수를 꼽았는데, 프리미어리그는 평소에 자주 보나요?
A, 맨체스터 시티 경기를 자주 봅니다. 도쿄와 플레이 스타일이 비슷하고, 알베르 감독도 지난 시즌 캠프에서 맨체스터 시티 경기 영상을 보여주면서 그런 축구를 하고 싶어 한다고 생각해서 보고 있습니다. 해외 선수들에게서 배울 점이 많고, 같은 왼발잡이인 마프레즈 선수가 득점이나 어시스트하는 장면을 보면서 좋아하게 되었습니다. 몸이 그렇게 강한 선수는 아니지만, 왼발로 약간 비껴서 슈팅하는 방법 같은 것을 따라 해보고 싶습니다.
Q, 앞으로의 비전을 알려주세요.
A, 우선은 히가시 존에서 결과를 남긴 후, 해외에서 축구를 해보고 싶습니다. 하지만 역시 첫 번째는 히가시 존에서 활약하는 것입니다.
〈코다이라 그라운드에서 훈련에 힘쓰는 아라이 유타 선수〉
Q, 리그전이 개막하고 르방컵도 시작됩니다. 어떤 마음가짐으로 임하고 싶습니까.
A, 출전 기회를 받을 수 있는 한, 득점하고 싶다는 마음과 팀을 이기게 하고 싶다는 생각이 큽니다. 르방컵에서 경기에 출전해 결과를 남기고 리그전에 관여하고 싶습니다. 우선 경기에 출전하면 골을 넣어 어필하고 싶습니다.
Q, 개막전부터 관중 수 제한이 없어지고, 목소리를 내어 응원할 수도 있게 되었습니다. 개막전을 보고, 그 분위기 속에서 축구를 하고 싶다는 마음이 더 강해졌나요.
A, 초등학생 때 친척들과 함께 스타디움에서 응원한 적이 있었습니다. 언젠가 내가 그 피치에 서고 싶다고 생각하며, 자율 연습 등 노력을 잊지 않고 열심히 해왔기에 그 꿈을 이루고 싶습니다. 그 분위기는 역시 대단하다고 생각하고, 그 안에서 뛸 수 있다면 최고라고 생각합니다. 그 장소에서 뛰기 위해서는 평소 연습이나 연습 경기에서 어필할 수밖에 없다고 생각하므로, 노력을 계속해 나가고 싶습니다.
Q, 르방컵은 젊은 선수들의 출전도 화제가 될 것 같은데, 아라이 선수에게 도쿄 선수 이외의 라이벌이 있습니까?
A, 후쿠다 시오 선수와 히로이 란토 선수입니다. 두 사람과는 고등학교 1학년 때 고교 선발팀에서 함께 활동하며 친해졌습니다. 그 두 사람에게는 계속 지고 싶지 않다는 생각으로 고등학교 3년간 플레이해 왔고, 그 마음은 지금도 변하지 않았습니다. 그들보다 더 좋은 결과를 남기고 싶습니다.
Q, 팬과 서포터 여러분도 아라이 선수의 플레이를 기대하고 계실 것 같습니다. 각오 한 말씀 부탁드립니다.
A, 경기에 출전하면 제 가진 모든 힘을 다해 팀에 기여할 수 있도록 노력하겠습니다. 응원 잘 부탁드립니다.
