<매치 프리뷰>
이번 시즌 세 번째 대회인 천황배가 시작된다. 도쿄를 포함한 J1리그 팀들은 이 2회전부터 출전하여 대회의 첫 경기를 치른다.
첫 상대는 J3리그에 소속된 후쿠시마 유나이티드 FC다. FC 도쿄 U-23으로서는 J3리그에서 8경기 맞대결 경험이 있지만, 톱팀으로서는 공식전에서 처음 맞붙는다. 도쿄로서는 동일본 대지진 복구 지원 활동을 통해 후쿠시마의 스타디움 명물인 '이모쿠리 사타로'를 도쿄 홈 경기에서 개최 중인 아오아카 파크에서 판매하는 등, 그라운드 밖에서도 인연이 있는 상대이기도 하다.
후쿠시마는 이번 시즌 J3리그에서 12경기를 치러 3승 3무 6패로 18위에 머물러 있다. 수비를 단단히 하여 상대의 공격을 막아내고, 공을 빼앗은 후에는 빠른 역습을 전개하는 경기를 펼치고 있다. 여러 클럽에서 골을 맡아온 베테랑 야마모토 카이토 선수를 중심으로, 우선 도쿄의 공격에 대해 후퇴하며 수비를 단단히 할 것으로 예상된다.
도쿄로서는 볼을 소유하는 시간이 길어질 것으로 예상된다. 공간이 막혀 있어도 조급해하지 않고 볼을 위험한 지역에 주고받으며, 볼을 잃은 후에는 즉시 전환하여 카운터프레스를 걸고 싶다. 동시에 수비 라인 뒤 공간 관리도 소홀히 하지 않으며, 상대의 세트피스 기회에도 세심한 주의를 기울이고자 한다.
한 번의 승부로 결정되는 천황배의 무서움을 클럽으로서도 많은 경험 속에서 절감해 왔습니다. 카테고리가 다른 팀과의 경기는 특히 주의가 필요합니다. 한 번의 기회에 모든 힘을 쏟는 상대는 1점을 먼저 득점했을 때, 골문 앞을 꼼꼼히 굳혀서 승리를 지키려 합니다. 일반 리그 경기와는 다른 '지면 대회에서 탈락'이라는 압박과 싸우면서도, 도쿄가 목표로 하는 스타일을 계속 유지해 3회전으로 가는 길을 열고 싶습니다.
[알베르 감독 인터뷰]
Q, 중 3일 만에 맞이하는 천황배 2회전입니다.
A, 카테고리가 다른 팀과 대결하는 것이 어렵다는 점은 여러분도 잘 알고 계실 거라 생각합니다. 물론 저희는 승리만을 목표로 하고 있습니다. 경기의 어려움을 감안하여 출전 시간이 적은 선수들과 젊은 선수들에게 기회를 주고자 합니다.
Q, 후쿠시마 유나이티드 FC와의 경기를 어떻게 보고 분석하고 계십니까?
A, 제 기억이 맞다면, 2021 시즌에 도쿄는 대학생 팀에게 패한 적이 있다고 생각합니다. 지난 시즌에도 대학생 팀과 싸웠지만 힘든 경기가 되었습니다. 천황배는 그런 일이 일어날 수 있는 토너먼트 경기입니다. 물론 현재 카테고리 차이는 있지만, 상위 카테고리 팀에 이기기 위해 평소보다 더 높은 강도의 플레이로 도전하는 경향이 있습니다. 그렇기 때문에 어려운 경기 내용이 될 것입니다. 우리도 집중한 상태에서 적어도 상대와 같은 강도를 출발선으로 삼아야 한다는 것을 그라운드에 선 선수들이 인식하고, 시작부터 높은 강도로 플레이하길 바랍니다. 분명히 어려운 경기가 될 것입니다.후쿠시마는 수비 시 5명의 선수를 나란히 배치해 단단히 막는 경향이 있습니다. 물론 분석을 통해, 볼을 소중히 다루는 훌륭한 팀이라는 인식도 가지고 있습니다. 리그 경기와 달리, 지면 끝나는 토너먼트 경기에서는 분위기를 포함해 큰 차이가 있다고 생각합니다.
Q, 후쿠시마를 상대로 강도 높은 수비로 볼을 빼앗는 것이 중요합니까?
A, 좋은 프레스를 하고 빠른 수비에서 공격으로의 전환은 핵심 포인트 중 하나입니다. 더불어, 우리만의 스타일을 상대보다 더 잘 표현하는 것도 중요합니다. 적절한 형태로 프레스를 가함으로써 상대가 의도한 플레이를 하지 못하게 하는 데도 연결되고, 좋은 프레스에서 볼을 빼앗아 우리의 공격으로 이어집니다.
Q, 업셋을 방지하기 위해 중요한 점을 알려주세요.
A, 우선 인텐시티를 높은 상태로 유지하며 경기를 시작하는 것입니다. 90분이라는 시간이 있기에 침착하게 플레이하는 것이 중요하지만, 너무 차분하게 시작하면 분명히 어려운 경기가 될 것입니다. 물론 경기에서는 전술적인 부분이 중요해집니다. 하지만 그 이상으로 중요한 것은 심리 상태를 좋은 상태로 유지하는 것입니다. 경기가 시작되면 예상대로 혹은 예상 범위 내의 경기 전개가 될 때도 있지만, 그렇지 않은 경우도 있습니다. 그런 상황에서 심리적으로 받은 영향을 어떻게 대응하느냐가 중요합니다. 좋은 심리 상태로 시작하는 것이 중요합니다.
[선수 인터뷰]
＜스즈키 준야 선수＞
Q, 자신 있는 크로스가 빛나는 경기가 되었으면 좋겠습니다.
A, 과감한 플레이를 보여드리고 싶습니다. 도쿄의 최전방에는 키와 힘을 갖춘 선수들이 모여 있기 때문에, 정확히 맞추는 크로스를 노리고 싶습니다.
Q, 경기 흐름 속에서 높은 정확도의 패스를 어떻게 내고 싶습니까?
A, 알베르 감독이 요구하는 공을 소중히 이어가는 축구를 전개함으로써 상대가 공을 빼앗으러 올 것이라고 생각합니다. 그 타이밍에 상대 수비수 뒤에 생긴 공간이나 반대편 윙어 선수의 움직임을 보면서 공을 공급하고 싶습니다. 팀 전술을 수행하는 가운데, 자신의 강점을 살리는 선택을 잊지 않고 플레이하고자 합니다.
Q, 같은 측면 윙어 선수와의 연계를 의식하면서 본인만의 무기를 살린다는 이미지인가요.
A, 제 강점을 살리기 위한 선택과 판단을 제가 과감하게 함으로써 도쿄 선수들도 제 판단에 맞추기 쉬워질 것이라고 생각합니다. 중途반단한 플레이는 혼란을 초래한다고 생각합니다. 제 특성을 팀 동료들이 알고 있기 때문에 적극적인 자세로 플레이하면 앞이나 옆에 있는 선수들과의 관계도 좋아질 것이라고 생각합니다. 저도 3시즌 전까지는 J3리그에서 뛰고 있었습니다. 제 장점을 발휘해 차이를 보여주고 싶습니다. 맞붙는 후쿠시마 유나이티드 FC 선수들에게 ‘할 수 있구나’라는 생각을 들게 하고 싶지 않습니다. 과감하게 플레이하고 싶습니다.
Q, 스즈키 선수 본인의 변화와 성장을 실감할 수 있는 한 경기가 되길 바라는 마음이 강합니까?
A, 지금 도쿄의 축구에 적응하면서 얻을 수 있는 성장이 물론 중요하지만, 현재 스타팅 멤버로 이름을 올리고 있는 선수들은 ‘자신들만의 색깔’을 확실히 표현하고 있다는 인상입니다. 저 역시 팀으로서 해야 할 플레이를 확실히 보여주면서, 제 장점을 발휘할 수 있는 경기를 만들고 싶습니다. 내일 경기뿐만 아니라 앞으로 경기에 관여하는 멤버에 파고들기 위해서도 필요하다고 생각합니다.
Q, 천황배에서 상위 클럽과 맞붙을 때의 높은 동기 부여를 경험하셨을 텐데, 어떤 동기 부여로 싸우는 것이 최선이라고 생각하십니까?
A, 상대가 어떻든 간에, 우선 저 자신도 도쿄에서 확실히 결과를 남기고 싶다는 마음이 강하기 때문에, 수동적으로 받아들이는 자세는 전혀 없습니다. 개인적으로는 과감하게 플레이하는 것을 가장 중요하게 생각하지만, 팀으로서 카테고리가 다른 상대와 싸우는 어려움이 실제로 있다고 생각합니다. 하지만 내일 경기 출전하는 많은 선수들이 ‘결과를 남기고 싶다’는 강한 의지로 각오하고 있기 때문에, 선수 개개인이 가진 에너지를 경기 시작부터 페이스 조절을 잘 하면서 모두 쏟아내고 싶습니다.
