<경기 프리뷰>
“눈앞의 적이 가장 강한 적이다”
나라 클럽과의 경기 전날, 마쓰하시 리키조 감독이 선수들에게 집중시킨 말에 모든 것이 담겨 있다.
3월 20일에 개막하는 2025 J리그 YBC 르방컵. 지난 시즌부터 J리그 전 60개 클럽이 참가하는 토너먼트제로 변경되었으며, 이번 시즌은 J1 클럽이 1st 라운드 1회전부터 출전하는 포맷이 채택되었다. 도쿄가 첫 경기에서 맞붙는 상대는 J3 리그의 나라 클럽. 원정인 로토 필드 나라에 올라 대회를 시작하게 되었다.
1st라운드의 1회전부터 3회전까지는 말 그대로 한 경기로 승패를 결정하는 일발승부 토너먼트전입니다. 하위 카테고리 클럽이 상위를 꺾는 ‘자이언트 킬링’이 일어나기 쉬운 대회이기도 하지만, 마쓰하시 감독은 전혀 긴장을 늦추지 않고 선수들에게 한 경기 한 경기 반드시 이겨야 한다는 자세를 촉구했습니다. 그것이 바로 서두의 말입니다.
"리그 경기와 다르지 않은 정말 중요한 한 경기입니다. 상대의 카테고리가 어디든 전혀 상관없고, 지금까지의 역사를 봐도 상위 카테고리 팀이 패배하는 경우가 많습니다. 그 점에서는 정말로 평등한 시선으로 임하고 싶습니다."
상위 팀, 하위 팀이 아니라, 우리가 진정으로 더 나은 팀이 되어 가는 데 있어 중요한 한 경기입니다. 지휘관은 "처음부터 ‘J3가 상대라서’라고 생각하면 확실히 발밑을 잡힙니다. 그런 멘탈로는 안 됩니다. 그 점을 확실히 위치시킬 수 있는지가 매우 중요합니다"라며 더욱 긴장감을 높였습니다. 팀은 현재 리그전에서 3경기 연속 무득점이라는 어려움에 처해 있는 만큼, 확실히 득점하여 승리함으로써 앞으로의 탄력을 붙이고 싶은 경기이기도 합니다.
신선한 선수 기용도 고려할 수 있지만, 마쓰하시 감독은 "처음부터 로테이션이라는 생각이 있는 것은 아니다"라고 선수들에게 설명했다. 선수들의 컨디션이나 지금까지의 출전 시간 등 다양한 요소를 포함해 선수 기용을 생각해 나갈 것임을 분명히 했다. 출전 기회에 목마른 선수들도 많고, 감독 자신도 누가 나와도 변하지 않는 축구를 요구하고 있기 때문에, 여기서 누가 어떤 플레이를 보여줄지에도 관심이 집중된다.
J의 '성배'를 둘러싼 청적의 싸움이 나라와의 원정 경기에서 시작된다. 새로운 대회의 개막이지만, 팀으로서 한 경기 한 경기를 차곡차곡 쌓아 올려 나가는 자세는 변함이 없다. 그것이 바로 리그전, 그리고 팀의 큰 미래로 이어질 것이다. 지휘관과 선수들이 한 경기 한 경기를 반드시 승리하겠다는 각오로 임하는 중요한 경기를 꼭 지켜봐 주길 바란다.
[마쓰하시 리키조 감독 인터뷰]
Q, 아비스파 후쿠오카전부터 중 4일이며 다음 리그전까지 기간이 있습니다. 어떤 선수 선발을 하시겠습니까?
A, 나라 클럽전은 르방컵의 중요한 첫 경기이고, 중 4일이 있으면 후쿠오카전에 출전한 선수들도 이 경기를 위해 컨디션을 조절할 수 있습니다. 이 기간을 활용해 휴식을 취하는 선수도 있고, 여러 가지 상황을 고려해 선발하고자 합니다.
Q, 이 경기를 활용해 출전시키고 싶은 선수가 있습니까?
A, 제 머릿속에 처음부터 로테이션이라는 생각이 있는 것은 아닙니다. 물론, 경기에 출전하는 멤버를 보면 선수가 교체될 가능성도 있습니다. 지금까지의 노력이나 경기 출전 시간과 기회를 보면서 결정하고 싶지만, 가장 중요한 것은 평소 훈련에서 좋은 컨디션을 유지하고 있는지 여부입니다.
Q, 맞붙는 나라 클럽에 대한 인상을 알려주세요.
A, 볼을 소중히 여기면서 경기를 조직하는 팀이고, 경기 중에도 다양한 도전을 시도하는 인상입니다. 저희는 리그전과 같은 마인드로 이 경기에 임하고 싶고, 카테고리 차이는 전혀 상관없다고 생각합니다. 지금까지 대회의 역사를 봐도 상위 카테고리 팀이 패배한 경기가 많이 있습니다. 하지만 그런 경기가 되어서는 안 된다는 시각이 아니라, ‘같은 시선으로 이 경기에 임한다’는 것을 의식하고 싶습니다.
Q, 후쿠오카전에서는 전방에서 압박해 오는 수비에 대해 고전한 인상도 있었습니다.
A, 물론 기술적인 부분도 있지만, 포지션 등도 포함해 대담하고 명확하게 바꿀 필요가 있다고 느낀 부분이 있었습니다. 명확하게 보여주지 못한 반성도 있지만, 훈련에 확실히 반영하여 같은 실수를 반복하지 않도록 하고 싶습니다. 팀으로서 균형 있게 준비하여 다음 경기에 임하고자 합니다.
[선수 인터뷰]
＜사토 메구미 선수＞
Q, 아비스파 후쿠오카 전은 아쉬운 결과로 승리에서 멀어진 상황입니다. 어떤 개선이 필요하다고 생각하십니까?
A, J1리그 개막부터 지금까지의 경기에서 감독님이 추구하는 축구에 대한 이해가 팀 전체에 깊어지고 있고, 조금씩이지만 성장하고 있다고 느끼고 있습니다. 다만 완성을 빨리 하지 않으면 결과가 따라오지 않게 되기 때문에, 조금이라도 빨리 완성에 가까워지는 것이 중요하다고 생각합니다. 공격진 선수들이 득점하지 못하고 있는 현실이 있습니다. 저를 포함한 공격진 선수들이 득점하고 이길 수 있는 팀으로 만들어야 한다고 생각합니다.
Q, 득점이 나오지 않는 이 상황을 타개하기 위해서는 어떤 점이 필요하다고 생각합니까?
A, 골문 앞에서 과감한 플레이가 부족하다고 느끼고 있습니다. 블록을 쌓고 나오는 팀도 많은 가운데, 어택킹 서드에 들어갔을 때 무리하더라도 강제로 슈팅을 시도하는 것도 필요하다고 생각합니다. 깔끔하게 무너뜨리는 것도 중요하지만, 그것에 집착하다가 골을 넣지 못하면 의미가 없습니다. 진흙탕 같은 상황에서도 골을 노리는 자세가 중요하다고 생각합니다.
Q, 나라 클럽은 J3리그에 소속된 팀입니다. J1리그 소속 클럽과의 대전인 만큼 상당한 동기부여를 가지고 임할 것이라고 생각합니다.
A, 누구도 방심하지 않고 있으며, 감독님께서도 ‘눈앞의 적이 최강의 적’이라는 말씀을 하셨습니다. 상대가 어느 카테고리에 속해 있는지는 상관없고, 전술을 바꿀 생각도 없으며, 우리가 해온 것을 경기에서 보여준다면 반드시 이길 수 있다고 생각합니다. 상대도 상당한 기세로 임할 것이라 생각하지만, 우리가 그 기세를 능가하는 자세로 경기에 임한다면 반드시 이길 수 있다고 믿고 있습니다.
＜기무라 세이지 선수＞
Q, 경기 출전 기회도 많이 있는 가운데, 어떤 플레이로 팀에 기여하고 싶습니까?
A, 리그 개막부터 출전하고 싶은 마음도 있었지만, 늦어지고 말았습니다. 시간이 걸렸지만, 공식 경기 출전 기회가 돌아오고 있다고 생각하므로, 확실히 좋은 준비를 하고 싶습니다. 포지션 특성상, 누구와 함께 뛰는지, 가까운 포지션의 선수가 누구인지에 따라 요구되는 플레이나 위치도 달라질 것 같습니다. 수비수이긴 하지만, 확실히 좋은 공격으로 연결되는 플레이로 기여하고 싶고, 상대의 플레이와 상황을 확실히 파악하여 뒤에서 조립하고 싶습니다.
Q, 팀으로서는 공식전에서 3경기 연속 승리와 멀어져 있습니다.
A, 승리도 중요하지만 무득점이 계속되고 있기 때문에, 우선 팀으로서 득점을 확실히 하는 것이 무엇보다 중요하다고 생각합니다. 확실히 승리해서 좋은 흐름을 리그전으로 이어가고 싶습니다. 우선은 나라 클럽전에서 승리하는 것, 팀으로서 확실히 점수를 올리는 데 집중하고 싶습니다.
Q, 이변이 일어나기 쉬운 단판 승부 토너먼트입니다. 나라를 상대할 때 가장 의식하고 있는 포인트를 알려주세요.
A, 빠른 시간 내 득점이 중요하다고 생각합니다. 득점을 하지 못한 채 경기가 진행되면 간격이 벌어지고 원하는 플레이를 하지 못해 시간만 흘러가 상대의 압박을 받기 쉬워집니다. 선제 실점은 무엇보다 피하고 싶고, 단판 승부 대회에서는 얼마나 빠른 시간대에 선제 득점을 할 수 있느냐가 포인트라고 생각합니다. 전방 선수들이 좋은 공격을 시도할 수 있도록 후방에서 조립을 지원하고 싶습니다.
