팀의 힘을 결집하여 승리를 목표로 한다

　천황배 3회전은 자스파 구사츠와 대전한다. 나비스코컵 결승전 이후 연전이며, 게다가 리그 전 경기인 우라와전에서 중 2일 만에 맞이하게 되지만, 다시 토너먼트 방식의 대회에 마음을 전환할 필요가 있다. 다만 "부상의 영향을 고려해 쉬게 하고 싶은 선수도 있지만, 지금은 간신히 버티는 상태다. 부상을 안고 있지 않은 필드 플레이어는 전원이 원정에 나가게 된다"고 죠후쿠 감독은 말했다. 남은 두 개의 타이틀 획득을 향해 팀의 힘을 결집하여 반드시 이겨야 하는 경기이다.

　상대인 쿠사츠는 J2리그에서 10위에 위치해 있다. 리그 경기에서는 17승 10무 21패로 패배가 앞서고 있지만, 현재 득점 랭킹 2위에 오른 FW 토쿠라가 21골을 기록 중이다. FW 다카다와 미드필더 쿠마바야시, 히로야마, 키타, 마츠시타 등 기술이 뛰어난 선수들이 모여 있으며, "J1에서의 경험이 있는 선수도 많고 공격력에서는 J1에 뒤지지 않는다. 확고한 무기를 가지고 있다"고 죠후쿠 감독은 분석했다. 얼마나 연동된 수비로 쿠사츠의 공격진을 억제할 수 있느냐가 가장 중요한 포인트가 된다.

　도쿄는 선발 멤버를 대폭 변경했다. 일본 대표로 선출된 코노, 도쿠나가가 부재한 탓에, 수비 라인은 왼쪽에 히라마츠, 중앙에 사하라가 들어갔고, 미드필드도 카지야마, 스즈키 대신 아사리, 타나베를 기용했다. 투톱에는 히라야마와 콘도가 콤비를 이룬다. 상대의 기세를 꺾기 위해서도 선제 득점이 열쇠가 된다. 컴팩트하고 조직적인 쿠사츠의 수비에 맞서 도쿄는 미드필드를 장악하며 공격적으로 무너뜨리고자 한다. 연장전도 고려되는 대회 방식이지만, 시작부터 체력에서 밀리지 않고 도쿄다움을 보여주고 싶다.

　아사리는 "예전에 우리가 상위 팀과 맞붙었을 때도, 처음 10분 만에 '갈 수 있겠다'는 느낌을 받고 몰입했다. 그래서 무엇보다 경기 시작이 중요하다. 절대 마음에서 지지 않고 항상 선수를 잡으며 실력 차이를 보여주고 싶다. 수비적으로 물러서면 한순간에 위험해진다. 그것은 최근 몇 년간의 천황배에서도 뼈저리게 느낀 점이다"라고 각오를 밝혔다. 신선한 멤버로 싸우게 되었지만, 체면 따위 신경 쓰지 않고 오직 승리만을 목표로 싸운다! 경기는 차가운 바람이 부는 나가사키현립종합운동공원 육상경기장에서 19시 4분에 쿠사츠의 킥오프로 시작되었다.

사하라가 헤딩으로 선제골! 리드를 잡고 전반전을 마무리하다

　초반부터 쿠사츠가 볼을 지배했다. 경기 시작 직후 쿠사츠 FW 토쿠라가 오버헤드 슛을 시도했으나 시오타가 잡아냈다. 12분에는 MF 쿠마바야시가 페널티 에어리어 밖에서 프리킥을 직접 노렸으나 시오타가 선방하며 골대 상단을 맞췄다. 하지만 도쿄는 절대 당황하지 않고 침착하게 대응하며 수비에서 리듬을 만들었다. 15분, 세로 패스를 받아 돌파한 콘도가 다소 먼 거리에서 상대 골키퍼 위치를 확인하고 슈팅을 시도했으나 골대 위로 벗어났다.

　20분에는 시오타의 롱피드에서 히라야마가 경합 중에 흘러나온 볼을 콘도우가 페널티 에어리어 안으로 가져가 슈팅을 시도했다. 상대 DF가 접근해 커트했다. 24분에는 상대 클리어가 흘러나온 볼을 히라야마가 DF 뒤로 빠져나가 GK와 1대1 상황이 되었으나, 상대 DF의 필사적인 수비에 슈팅까지 연결하지 못했다. 공격에서는 쿠사츠의 조직적인 수비 앞에서 DF 라인에서는 패스를 연결했으나, 미드필드에서 전방으로의 세로 패스가 들어가지 않아 자연스럽게 롱볼이 많아졌다.

　시간이 흐르면서 도쿄다운 측면 공격도 나오기 시작했지만, 쿠사츠의 기세도 꺾이지 않았다. 그런 가운데 맞이한 32분, 무쿠하라의 공격 전진에서 오른쪽 코너킥을 얻었다. 콘도가 찬 킥에 맞춰 사하라가 뛰어들어 헤딩으로 강하게 밀어넣어 골을 기록했다! 세트플레이 기회를 살려 사하라의 이번 시즌 첫 골로 선제 득점에 성공했다. 이후에도 34분에는 요네모토의 인터셉트에서 콘도가 슈팅을 시도했고, 40분에는 하뉴가 중거리 슈팅을 날리는 등 공격적으로 나섰으나 추가 득점에는 실패하며 1점 차 리드를 유지한 채 전반전을 마쳤다.

나카무라와 히라야마의 골로 격차를 벌리며, 고생 끝에 승리

　후반은 서로 패스를 이어가며 공격하려 했고, 초반에는 팽팽한 전개가 이어졌다. 57분에는 히라야마가 상대 DF를 따돌리고 골문 앞으로 돌파해 프리 상태인 콘도에게 패스했다. 큰 찬스를 만들었지만 슈팅은 골키퍼 정면으로 향했다… 추가 득점 기회를 놓친 직후, 쿠사츠 MF 쿠마바야시가 자진에서 전방으로 긴 볼을 보냈다. 이에 맞춰 FW 토쿠라가 도쿄 DF 뒤로 뛰어들었다. 시오타도 과감히 앞으로 나섰지만, 원터치로 날아간 슈팅이 빈 골문으로 굴러 들어가 동점이 되고 말았다.

　도쿄는 아사리 대신 카지야마를 투입하며 반격에 나섰다. 그러자 63분, 콘도가 넘어지면서 왼쪽 페널티 에어리어 앞에서 프리킥을 얻었다. 교체 출전한 나카무라가 오른발을 강하게 차자, 무회전 볼이 툭 떨어지며 오른쪽 상단 구석으로 들어갔다. 멋진 프리킥으로 다시 한 번 역전에 성공했다. 이어 76분에는 카지야마의 사이드 체인지 패스에서 왼쪽 측면의 하뉴가 크로스를 올렸고, 이를 히라야마가 헤딩으로 꽂아 넣어 세 번째 골을 기록했다. 쿠사츠를 멀찍이 따돌리는 듯했으나….

　하지만 쿠사츠는 그럼에도 포기하지 않고 중원에서 볼을 지키며, 와이드한 전개로 빠르게 공격을 전개해 나왔다. 81분에는 도쿄 수비의 마크가 느슨해진 틈을 노려 왼쪽 사이드에서 올린 크로스를 중앙에서 FW 다카다에게 연결당해 1점 차로 추격당했다. 이후에도 상대는 롱볼을 중앙에 띄우며 공격을 시도했으나, 도쿄도 침착함을 되찾아 볼을 지키며 시간을 소모했고 그대로 경기 종료를 맞았다. 과제는 남았지만 3대 2로 승리를 거두며 15일 마루가메에서 열리는 4회전에 진출했다.

　【선수 코멘트】《나카무라》"오랜만의 출전이었지만 반성할 점 투성이입니다. 지금 돌이켜봐도 반성만 남네요. 다만, 들어가자마자 동점골을 허용했지만, 그 후에 역전골을 넣을 수 있어서 기분도 올라갔고, 아드레날린도 분비되어 몸도 더 잘 움직일 수 있었습니다. 그 자리에서 수비 면에서도 더 노력했어야 했고, 더 할 수 있었을 텐데, 그 점이 반성점입니다. (프리킥은?) 사실 제 이미지로는 반대편 왼쪽을 노리고 있었는데... 미스킥이었습니다. 하지만 저도 예상하지 못한 곳으로 날아갔고, GK도 예측하지 못했을 거예요...(웃음)? 다만 프리킥은 연습에서도 계속 차왔기 때문에 오늘 골을 자신감으로 삼아 제 무기로 만들 수 있으면 좋겠습니다.

　다음 4회전도 곧 있고, 인원도 빠듯한 상황에서 경기에 출전한 선수들이 확실히 해내지 않으면 결과를 낼 수 없다고 생각하고 있습니다. 열심히 하겠습니다. (고향의 응원이 대단했나요?) 집이 이 스타디움 바로 근처에 있어서요. 그래서 이렇게 제가 플레이하는 모습을 보여줄 수 있어서 기뻤고, 응원도 기뻤습니다. 도쿄 팬 여러분이 오시지 못하는 대신, 쿠니미 고등학교 후배들도 많이 목소리를 내 주었고요. 좋은 후배들(웃음). 제가 어시스트하고, 소타가 득점했다면 가장盛り上が었을지도 모르겠네요.

　《히라야마》"토너먼트이기 때문에 절대 질 수 없다는 마음가짐이 강했습니다. 골은 하뉴 씨의 크로스에서 나왔는데, 항상 그런 형태로 크로스를 보내주셔서 딱 맞춰서 헤딩할 수 있었습니다. (쿠니미 고등학교 후배들이 응원하러 와 있었는데) 제가 고등학교 때부터 불리던 노래인 ‘커다란 키 큰 나무……♪’를 들었을 때는 조금 웃음이 나왔지만… 그래도 응원은 큰 힘이 되었습니다. 저도 열심히 할 테니 쿠니미 고등학교도 선수권 대회에서 잘 해주길 바랍니다. 곧 4회전이 있으니 좋은 준비를 해서 모두의 힘으로 이길 수 있도록, 좋은 결과를 낼 수 있도록 하고 싶습니다."

　【성복 감독 회견 요지】"우선 절대 다음 라운드에 진출하는 것이 중요했기 때문에, 그 최소한의 목표를 달성할 수 있어서 좋았다고 생각합니다. 오늘 경기가 매우 어려울 것이라고 예상했기에, 저희도 부상을 안고 있는 선수들을 최대한 출전시키고 싶지 않았고, 쉬게 하고 싶다는 여러 상황 속에서, 오랜만에 멤버에 들어간 선수들이 각오가 있었고, 그들이 다음 라운드에 진출하기 위한 진심 어린 플레이를 해줄 것이라고 생각했습니다. 경기력에 대해서는 반성해야 할 부분도 있지만, 그것은 고다이라 훈련장에서 계속해서 해나갈 수밖에 없고, 이번에 드러난 과제를 다음으로 연결할 수밖에 없다고 생각합니다. 가장 중요한 것은 다음 라운드에 진출하는 것이며, 저희는 이 멤버로 하루라도 더 오래, 2010년 1월 1일까지 뛰고 싶다는 강한 희망을 가지고 있습니다. 그것을 달성할 수 있었다는 것은 정말 좋았다고 생각합니다. 먼 곳까지 와주신 팬 여러분과 함께 기뻐할 수 있었던 것도 좋았다고 생각합니다."

　(개선해야 할 점은?) 멤버가 바뀌어도 우리는 우리만의 시간을 만들면서 최후방부터 확실히 점유율을 유지하고 어택킹 서드까지 공을 운반하는 것이 얼마나 잘 되었는지를 생각해 보면 반성할 점이 많습니다. 지금 이 멤버라서, 지금 출전한 선수들의 기술이라서 라고 치부하고 싶지 않습니다. 지금의 스킬로도 더 할 수 있었을 것이고, 저는 그 부분을 포기하고 싶지 않습니다. 그들도 성장하길 바라고, 그들에게도 논리적으로 조여 나가고 싶습니다. 이 멤버로는 질 수 없다는 마음가짐은 보여줄 수 있었다고 생각하지만, 그것만으로 모든 것이 괜찮다고는 하고 싶지 않다는 뜻입니다.

　【구사츠·사노 감독 회견 요지】"중 2일밖에 없었지만, FC 도쿄를 상대로 우리 팀이 어느 정도 의도한 대로 축구를 할 수 있었다고 생각합니다. 다만, 전반과 두 번째 실점 세트플레이에 대해서는 J2 리그를 통틀어 좀처럼 개선되지 않는 부분인데, 그런 승부처에서 막지 못해 매우 아쉽습니다. 이길 기회도 충분히 있었다고 생각하고, 우리 쪽 볼 점유 시간도 어느 정도 있었으며, 의도한 대로 할 수 있었지만, 승부처라는 점에서는 상대가 더 우세했다고 생각합니다. (의도한 대로란 어떤 점인가요?) 역시 상대는 개개인의 능력이 뛰어난 선수가 많기 때문에, 그룹과 팀으로 조직을 정비하면서 프레스를 걸고, 가능한 한 볼 점유 시간을 길게 가져가고자 했습니다. 조직은 확실히 잘 되어 있었다고 생각하며, 슬라이드하는 부분을 포함해 라인 컨트롤도 잘 되고 있었다고 생각합니다."