Foi longo. Foi difícil. Aproximadamente três anos após o "gol fantasma" que emocionou o Ajinomoto Stadium, finalmente chegou o momento. Keita YAMASHITA, que passou por dias de sacrifício desde sua transferência na temporada de 2022, finalmente marcou seu primeiro gol com a camisa azul e vermelha na partida contra o Nagoya Grampus, no dia 26 de fevereiro, pela terceira rodada da J1 League de 2025. Um golpe que foi dado após superar uma grave lesão e longos dias de reabilitação em seu clube de empréstimo. Quais sentimentos estarão envolvidos nisso?
Há palavras que ficaram cravadas no fundo do meu coração e nunca saíram.
"Precisamos marcar gols e escrever bons artigos novamente"
A frase foi pronunciada por Yamashita, que ficou afastado do campo por mais de um ano devido a uma lesão. Desde 14 de agosto de 2021, quando jogava pelo Sagan Tosu, ele estava distante dessa alegria. No jogo contra o Vissel Kobe, na 7ª rodada da J1 League de 2022, em 6 de abril de 2022, ele balançou a rede e ficou tão feliz que se esqueceu de si mesmo. No entanto, com a intervenção do VAR, o gol foi anulado. Desde então, o primeiro gol após a transferência ainda não aconteceu.
Na temporada de 2023, ele foi emprestado ao Shonan Bellmare em busca de oportunidades. No entanto, em julho, ele se machucou no menisco do joelho esquerdo e voltou a Tóquio sem ter conseguido mostrar seu potencial. Após mais de um ano de uma difícil reabilitação, Yamashita não poupou agradecimentos às pessoas que o apoiaram, incluindo seu treinador.
"Só tenho gratidão por aqueles que estiveram ao meu lado, sacrificando seu próprio tempo e aceitando tudo"
Na última temporada, ele começou a trilhar o caminho da recuperação, entrando como substituto em seis partidas no final da liga. Em um momento assim, perguntei a Yamashita: "Você voltou ao estado anterior à lesão?" Ele respondeu: "Mais do que voltar ao que eu era antes da lesão, quero criar um novo eu" e continuou.
"Quero trabalhar na área de penalidade. Acima de tudo, quero ser um atacante que pode marcar gols. O jogo de posição e a defesa também são importantes, mas um atacante que pode marcar gols sempre ajuda a equipe. É um passo de cada vez, mas quero me destacar e mostrar meu valor desde os jogos-treino"
O que se seguiu foram as palavras iniciais. Engolindo a ansiedade em direção ao recomeço, o orgulho do atacante que fez isso sair feriu profundamente.
E finalmente, esse momento chegou. No dia 26 de fevereiro de 2025, na terceira rodada da Liga Meiji Yasuda J1 contra Nagoya, ele começou em campo. No dia anterior, Yamashita, em sua primeira titularidade após 1025 dias, declarou abertamente: "Para ser honesto, só estou pensando em gols. É o que eu mais preciso agora. Acredito que a questão é se vou aproveitar essa oportunidade aqui como profissional."
Foi exatamente o que foi prometido.
Aos 31 minutos do primeiro tempo, com o placar em 0-0, Sato Keiun recebeu a bola na área e empurrou um cruzamento rasteiro com o pé direito, marcando o primeiro gol. No momento seguinte, uma emoção que estava quase esquecida explodiu como se estivesse sendo liberada de algo acumulado. Ele gritou, pulou, levantou o punho e abraçou seus companheiros. Yamashita disse: "Fiquei tão feliz que não me lembro muito bem" e sorriu timidamente.
Realmente, após 1292 dias. No quarto ano desde a sua chegada, ele comentou sobre seu primeiro gol após a transferência: "Eu não gostaria que isso fosse muito comentado, mas não tem como evitar. Aconteceram muitas coisas, e eu recebi apoio do treinador, da comissão técnica e dos fisioterapeutas durante a reabilitação. Eu queria retribuir e estou feliz por ter conseguido marcar e vencer."
Foi um tiro cheio de gratidão e dificuldades. No entanto, para um artilheiro, isso deve ser o melhor remédio.
"Eu precisava daquela 'medicação', então sou grato aos meus companheiros de equipe. Eu realmente acho que foi um gol muito importante para mim. Acredito que era necessário para mim neste momento, então quero continuar buscando gols com ambição. Não quero me satisfazer apenas com este jogo, como sempre diz o grande veterano Yuto NAGATOMO, 'vá com garra'. Quero mostrar essa garra e, ao mesmo tempo, manter a cabeça fria e me esforçar."
A forma como Keita fala com um sorriso mudou a maneira como as palavras que me feriram soaram no meu coração. Não sei se consegui escrever um bom artigo, mas da próxima vez, quero me esforçar um pouco mais para fazer isso melhor. Naquela hora, com certeza, deve chegar rapidamente.
(todas as honras omitidas)
Texto de Kohei Baba (escritor freelancer)
