Seiji KIMURA atravessou o mar neste verão e chegou àquele lugar.
E então, ele entrou no segundo tempo da 4ª rodada da Jupiler Pro League da Bélgica contra o Cercle Brugge, fazendo sua estreia no exterior. A equipe, que sofreu uma desvantagem de 3 gols apenas no primeiro tempo, marcou um gol aos 25 minutos do segundo tempo, mas sofreu outro gol perto do final da partida e perdeu por 1 a 4. Ele deu o primeiro passo amargo para iniciar uma nova carreira.
“Senti que o desenvolvimento do jogo, a velocidade, a força e a velocidade individual dos jogadores eram extremamente altas.”
Ao relembrar sua estreia, ele disse isso, mas continuou com um “mas”.
“O treinamento muscular e os exercícios que fiz até agora realmente valeram a pena, e senti uma certa resposta.”
No fundo dessas palavras, havia um sentimento de gratidão para com as pessoas que estiveram profundamente envolvidas com ele até agora.
O talento cuidadosamente cultivado pela equipe da academia azul e vermelha atravessou o mar.
Seiji KIMURA era um jogador que exigia atenção, mas por isso mesmo foi muito querido por muitas pessoas. Qualquer treinador que tenha se relacionado com ele começa falando "Ele realmente..." com uma pequena reclamação, e termina dizendo "Mas realmente temos grandes expectativas". Ele era esse tipo de jogador.
Estimulados pelo top player da mesma geração, Takefusa KUBO, eles eram uma geração que já tinha em mente o desafio europeu antes mesmo de entrar no profissional. Esse desejo foi realizado, e a transferência definitiva para o KVC Westerlo da primeira divisão belga foi decidida. Quando Kimura, que já estava preparando sua viagem, ouviu um "Que bom para você", respondeu como se estivesse saboreando as palavras.
"Estou animado. Finalmente posso dar o primeiro passo para o exterior. Quero me esforçar para que isso seja considerado uma boa escolha."
Após ser promovido ao time principal na temporada de 2020, Kimura passou muito tempo em clubes da J2 League, como o Kyoto Sanga F.C., SC Sagamihara e Montedio Yamagata. Depois de se tornar profissional, seus dias não foram sempre tranquilos, e ele enfrentou muitas dificuldades nas partidas em que vestiu o azul e vermelho.
A cada vez, havia pessoas ao seu redor que estendiam a mão e o faziam olhar para frente. Isso porque havia pessoas que realmente se encantaram com o talento de Kimura. Desde a época da academia, os treinadores que gostavam do jogo de Kimura, que se destacava pela capacidade física, o incentivavam repetidamente, dando-lhe um empurrão nas costas.
Um grande ponto de virada aconteceu para ele, que percorreu um caminho tortuoso enquanto acumulava muitas expectativas. Na última temporada, durante o empréstimo ao Sagan Tosu, ele se firmou como titular na J1 League pela primeira vez ao longo de toda a temporada. Também participou dos Jogos Olímpicos de Paris, um palco dos sonhos, e absorveu ao máximo o ambiente mundial.
A partir desta temporada, ele voltou ao time azul e vermelho, mas devido a pequenas lesões, participou de apenas 9 jogos na Meiji Yasuda J1 League.
No final de julho, quando recebeu o interesse do KVC Westerlo, as negociações avançaram em menos de uma semana, e antes que percebesse, ele já estava com as malas prontas para embarcar. Foi essa a velocidade do processo.
O novo clube, cujo proprietário é o empresário turco Oktay Eljan, assumiu o controle há seis anos e tem se dedicado a uma gestão típica de clube na Jupiler Pro League da Bélgica, que é considerada uma "vitrine" da Europa. Embora 24 anos não seja uma idade considerada jovem, ele foi impulsionado pela paixão de "ainda assim querer ser contratado".
“O Westerlo também disse que quer que eu use o clube para meu próprio avanço. Atualmente, o próximo passo seria a Premier League, mas no futuro isso pode mudar para La Liga da Espanha ou Bundesliga da Alemanha. O futuro é incerto, mas sempre tive o desejo de jogar em uma liga de alto nível. Westerlo é um bom time, mas não pretendo terminar minha carreira na Bélgica.”
Por isso, ele disse: "Já não tenho mais tempo" e continuou assim.
"Se pensarmos na Copa do Mundo, preciso avançar rapidamente, considerando minha idade. O próximo torneio principal será realizado no ano que vem. Se eu não obtiver resultados impressionantes na Bélgica, será difícil participar. No entanto, olhando além disso, preciso avançar em dois anos e, a partir daí, em mais dois anos, dar mais um passo para alcançar meu objetivo. Se eu não mantiver esse ritmo, não chegarei ao topo dos topos. Acho que o auge de um zagueiro central é entre 28 e 30 anos, e terei essa idade na Copa do Mundo daqui a quatro anos. Quero jogar sempre consciente dessa velocidade calculada a partir daí."
Partiu carregando uma bagagem cheia de sonhos e esperanças. Ao mesmo tempo, Taishi Brandon NOZAWA, que é da mesma geração, mas um ano mais novo, também se transferiu para um clube da mesma liga. A competição saudável continua.
“Claro, se falarmos de grandes objetivos, é a seleção japonesa e a participação na Copa do Mundo. Quero ir para um time de alto nível e disputar a UEFA Champions League. Esse é o meu objetivo, e quero não perder para meus colegas de geração. Bem, tem um colega que está muito à frente, chamado Takefusa KUBO.”
Se eu continuar buscando o topo na Europa continental, pode surgir a oportunidade de reencontrar o Kubo, a quem venho seguindo de perto, em campo. Kimura disse isso com os olhos brilhando.
“Tenho certeza de que isso vai acontecer. Seria ótimo se acontecesse, e ele está em um nível muito superior. Mas, se eu conseguir me destacar nessa oportunidade, também poderei aumentar minha avaliação. Estou ansioso por isso e quero me esforçar para expressar bem meu jogo.”
Quando perguntado a Kimura, que estava partindo, se ele sentia mais expectativa ou ansiedade, ele respondeu com convicção: "Expectativa. Quase não sinto ansiedade."
No entanto, ele disse: "Tenho um arrependimento."
"Fico arrependido por não ter conseguido me despedir dos fãs e torcedores. O momento coincidiu com a Copa do Imperador, e como era um jogo fora de casa, meus companheiros de equipe também não puderam vir me ver partir. Mas não é uma despedida para sempre."
Recebi uma mensagem para transmitir em vez de um discurso de despedida.
“Quero realmente expressar minha gratidão aos fãs e torcedores. Durante os empréstimos sucessivos, sempre recebi muitas palavras como ‘Estamos esperando por você’ e ‘Estamos torcendo, então dê o seu melhor’. Nesta temporada, tivemos dificuldades para vencer as partidas em que joguei, mas agora mudamos para uma linha de quatro defensores, o (Alexander) SCHOLZ também se juntou ao time, e a situação da equipe está melhorando. O Tokyo ainda vai subir mais. Estou cheio de gratidão por todos que continuaram a apoiar mesmo nos momentos difíceis. Houve pessoas que torceram vestindo minha camisa, e outras que enviaram mensagens por cartas e redes sociais. Eu li todas essas mensagens. Essas palavras me salvaram. Quero expressar minha gratidão mais uma vez.”
Ele deu muitas voltas no caminho. Mesmo assim, carregando as palavras para se reerguer e os sentimentos das pessoas que o apoiaram e lhe deram coragem, ele parte para a Europa.
“Agora que finalmente as coisas estão melhorando, quero valorizar esse momento. Não pretendo dar desculpas. Quando olho para as coisas pelos resultados, quero ser alguém que pensa por si mesmo e age de acordo. Afinal, se vou almejar algo, quero ser o defensor número um. Mas, como 'número um' é algo subjetivo, não vou dizer ‘veja pelos dados’. Quero ser um jogador que, quando alguém perguntar ‘quais são os bons defensores desta liga?’, possa ser incluído entre os candidatos.”
Com a transferência decidida, cumprimentei cuidadosamente cada pessoa com quem estive envolvido. Para aqueles que não pude encontrar pessoalmente, liguei para todos para informar.
"Muitas pessoas têm expectativas em mim e me apoiam, então quero carregar esses sentimentos e me destacar firmemente."
Até o fim foi complicado, e os bastidores azul e vermelho respiraram aliviados, girando os ombros e soltando um longo suspiro. Na verdade, eles provavelmente queriam acompanhar esse crescimento de perto por mais um tempo. Por isso, todos sorriram e enviaram Seiji com a mensagem de que ele deve crescer ainda mais forte e robusto.
Com muito carinho.
(títulos honoríficos omitidos no texto)
Texto por Kohei Baba (escritor freelancer)
