Takahiro KO, que comanda o meio-campo como condutor azul e vermelho, e Motoki NAGAKURA, que fortalece sua presença como atacante versátil. Ambos jogadores, indispensáveis para a linha central de Tóquio, já jogaram juntos no Albirex Niigata e tiveram a experiência de serem orientados pelo técnico Rikizo MATSUHASHI. Desta vez, trazemos uma conversa cruzada sobre o off-the-pitch, incluindo desde o encontro dos dois, seu cotidiano, até as memórias com o técnico Matsuhashi. Enquanto desvendamos essa “relação conectada” que os levou a buscar novos patamares no mesmo clube novamente, apresentamos episódios que revelam as personalidades de cada um.
── Primeiro, por favor, conte-nos sobre o encontro de vocês dois e a primeira impressão.
Takahiro KO Foi na época do Albirex Niigata. Nos encontramos no verão da temporada de 2023, quando o time foi promovido para a J1 League e o Nagakura se transferiu para cá. Acho que a primeira vez que conversamos foi cerca de dois meses depois da sua chegada.
Motoki NAGAKURA Não, não (risos).
Ko Eu pensei que ele era um jogador que quase não falava, mas seu jogo era muito confiante e ele tinha uma habilidade alta, então tive a impressão de que ele entrou no time com facilidade. O time já tinha um estilo definido até certo ponto, e ele se encaixou bem nisso. Mas não éramos tão próximos assim (risos). Na época em Niigata, não tínhamos muitas oportunidades de sair para comer juntos. Pelo contrário, depois que veio para Tóquio, ele começou a falar bastante, não é?
Nagakura Naquela época, só ficamos juntos por meio temporada. Realmente, o tempo não foi suficiente (risos). Desde então, tenho a imagem do Takasensei como alguém que podia defender e atacar, e que jogava como o centro da equipe em todas as partidas. Mas, como já havia grupos formados entre os jogadores que eram próximos, era difícil para mim entrar nesse meio.
Taka Meio temporada foi curto demais para quebrar a casca do Mikiki (risos).
── Vocês se tornaram companheiros de equipe novamente no verão desta temporada, mas ouvi dizer que o jogador Nagakura consultou você na época da transferência.
Takashi Eu vi de fora que Mikiki se transferiu para o Urawa Reds antes do início desta temporada e que ele não teve muitas oportunidades de jogar desde o começo. Como o técnico Rikizo MATSUHASHI também estava em Tóquio, quando ouvi falar que ele poderia se transferir, pensei com certeza que ele traria um valor agregado para o time. Perto do final das negociações, recebi um contato do Mikiki, e conversamos sobre o time e o estilo de futebol que estamos jogando. Naquele momento, eu o convidei dizendo: "Venha, venha".
Nagakura Com certeza, as palavras do Yan-kun (jogador Tak) foram um dos motivos que me impulsionaram. Foi muito importante poder ouvir sobre o time, e também fiquei feliz por sentir que realmente me queriam no time.
── Acho que vocês se reencontraram em Tóquio e se aproximaram, mas se tiverem alguma história um do outro, por favor, compartilhem.
Nagakura Ah, é complicado. O Yan-kun é complicado (risos constrangidos).
Taka Ontem mesmo, tínhamos combinado de sair para comer juntos, eu já tinha enviado tudo sobre o lugar, mas esqueci de passar o horário. Quando cheguei no restaurante e liguei... o Mikiki estava dormindo (risos).
Nagakura Então eu perguntei: "A que horas começa?"...
Takashi "Começa às 17h" (risos).
Nagakura Mesmo sendo 16h58, ele disse: "Ainda estou em casa". E aí acabou sendo cancelado (risos constrangidos).
Takashi Apesar desses contratempos, Mikiki ficou muito feliz quando eu marquei meu primeiro gol na J1 League (na 28ª rodada da J1 League de 2023 contra o Yokohama FC) durante a época em que estávamos em Niigata. Ele gritou muito, o que me impressionou. Pensei: "Esse cara normalmente é calmo, mas grita tanto assim". Além disso, na última rodada daquela temporada, foi Mikiki quem marcou o gol, vencemos e ele me enviou de forma memorável. Isso também me deixou feliz de alguma forma.
Nagakura Quando vejo o desempenho do Yan-kun desde que ele se transferiu para Tóquio, a imagem que tenho é que ele só marca “golazos”. Pensei que ele realmente cresceu, e ao mesmo tempo, gostaria que ele tivesse jogado assim também em Niigata (risos).
──Parece que vocês também têm a oportunidade de sair para comer, mas sobre o que costumam conversar no privado?
Nagakura Eu não falo muito.
Taka (O jogador Nagakura) é envolto em mistério.
Nagakura Eu falo normalmente, mas não tenho nenhuma história para contar aqui (risos).
── Como são suas lembranças com o técnico Matsuhashi?
Taka Na temporada de 2022, quando Riki-san (técnico Matsuhashi) foi treinador pela primeira vez, experimentamos a vitória na J2 League e a promoção. O que mais me deixou feliz foi termos conseguido isso juntos, após uma longa temporada de liga.
Nagakura Eu sempre penso que ele costuma dizer palavras e histórias boas. Eu fui absorvendo essas palavras aos poucos. Agora não consigo lembrar de imediato, mas, surpreendentemente, eu realmente escuto com atenção (risos).
Taka Ele também lê muitos livros, então as palavras do Riki-san nas reuniões são incríveis. A que mais me marcou foi: "Não pense, aja por instinto." Foi um momento em que eu estava confuso. "Se você pensar, vai se atrasar por frações de segundo. Agir por instinto, fazendo defesa e ataque do jeito que você sente, no final das contas, é o mais rápido." Ouvir isso realmente dissipou minhas dúvidas. Além disso, o Riki-san corre todos os dias, sem relógio ou qualquer coisa, confiando apenas na sensação; ele corre 5 km e então volta.
Nagakura Houve uma frase que interpretei como "mantenha a calma em qualquer situação". "Jogar com precisão é o mais rápido" é uma expressão que me fez querer jogar com calma, sem pressa em nada.
──Então, para finalizar, o que vocês gostariam de pedir um ao outro?
Nagakura Quero que o Yan-kun faça toda a limpeza na defesa e, a partir daí, me forneça bons passes verticais.
Tak Vou me esforçar. Exijo tudo do Mikiki. Quero que ele continue correndo, que seja o ponto de partida, que marque gols e que faça a comemoração do gol com firmeza. Pode parecer uma exigência alta, mas acredito que ele é um jogador capaz disso.
Texto por Kohei Baba (escritor freelancer)
