Semifinal recebida no National, confronto com o campeão da liga

Chegamos à semifinal da Copa do Imperador, onde enfrentaremos o Sanfrecce Hiroshima. Nas quartas de final, demonstramos um forte desejo de vitória e um espírito de não desistir, conquistando uma vitória dramática. Embora tenhamos sido pressionados por Sendai e ainda haja pontos a serem refletidos, Shiota comentou: "Pessoalmente e como equipe, não entramos em pânico em momentos difíceis. Embora sempre tenhamos a consciência de querer vencer, conseguimos ter paciência". Ao mesmo tempo, as armas e os pontos positivos da equipe estão aumentando, como a cobrança de falta de Ota e a atuação de Hayashi, que marcou seu primeiro gol como profissional. Este é um jogo que visa aumentar ainda mais a coesão da equipe, com base no que construímos até agora, em direção à final do dia de Ano Novo.

Hiroshima venceu Fukuoka, Kumamoto, Kashima e Kofu na Copa do Imperador, garantindo sua vaga nas semifinais. Acima de tudo, na liga desta temporada, eles conquistaram o título de campeões da J1 com uma virada na última rodada. A defesa sólida e a atitude de nunca desistir, independentemente da situação, podem ser consideradas como suas características distintivas.

A chave será manter a concentração e lutar com perseverança. Como conter os movimentos do atacante Sato de Hiroshima, o ponto de partida do ataque, o MF Takahagi, e as investidas do MF Mikic. Mesmo que eles estejam em alerta, possuem força suficiente para superar isso, portanto, será um jogo que não permitirá nenhum momento de relaxamento.

Hoje, Hirayama está suspenso por acúmulo de cartões. Ao mesmo tempo, considerando a estratégia contra Hiroshima, Kaga foi escalado como lateral direito. Hyun Soo JANG ficará no centro, enquanto Morishige atuará pela esquerda em uma linha de três defensores. Watanabe será o atacante, com Hayato HASEGAWA e Higashi como sombras na formação. Embora o frio seja perceptível, o dia está ensolarado e ameno no National. O jogo começou às 15h04 com o apito inicial de Hiroshima.

Ambos se anulam, e a intensa batalha continua

Desde o início, houve um desenvolvimento em que ambos se anularam. Tóquio, com os alas Tokunaga e Ota, também adotou uma posição defensiva, mas toda a linha de defesa tentou manter uma posição alta. Mesmo quando o Hiroshima tinha a posse de bola, não se apressaram em recuperar e conectar com o ataque.

Aos 12 minutos, Higashi cabeceia após um cruzamento antecipado de Ota. A bola foi em direção ao gol, mas foi desviada pelo goleiro de Hiroshima. Aos 14 minutos, Kaga → na linha direita, a conexão entre Tokunaga e Higashi cria espaço no meio-campo. Aqui, Takahashi avança e envia uma bola com direção ao gol, mas passa entre Hasegawa na área e Watanabe à frente, saindo pela linha.

O Hiroshima tenta enviar a bola para o atacante Sato sem complicações, buscando criar oportunidades. No 37º minuto, após um passe do meio-campista Aoyama, o atacante Sato se desmarcou e avançou para o centro. Em seguida, o meio-campista Fan Soco trouxe a bola para o centro, criando uma situação decisiva, mas o chute foi bloqueado por Tokunaga com um deslizamento.

No 44º minuto, o Tokyo recuperou a bola em sua própria defesa, e Yonemoto iniciou um contra-ataque impressionante. Ele passou para Watanabe na ala direita, tentando enviar um passe para Hasegawa que subia pela lateral, mas... a bola saiu errada e foi recuperada pelo Hiroshima. O Tokyo conseguiu conter o ataque do Hiroshima com concentração, e também criou algumas oportunidades de ataque com sua típica ligação, mas não conseguiu quebrar a defesa sólida do adversário. O jogo foi para o intervalo no segundo tempo.

No início do segundo tempo, ambas as equipes tiveram oportunidades de bola parada. Aos 57 minutos, a cobrança de escanteio da direita de Higashi resultou em um cabeceio de Morishige, mas a bola foi para fora. Aos 59 minutos, foi concedido um tiro livre ao Hiroshima, e a cobrança direta de cerca de 30 metros do meio-campista Takahagi foi defendida por Shiota com uma mão direita! Em um jogo equilibrado, o Hiroshima começou a ganhar ritmo, mas aos 64 minutos, quando um passe de Morishige foi perdido pela defesa adversária, Watanabe roubou a bola e avançou para a área. Ele criou uma grande oportunidade, mas o chute feito da esquerda da área foi bloqueado pelo goleiro do Hiroshima com o rosto...

Aos 68 minutos, após um passe vertical de Yonemoto, Takahashi se deslocou para a esquerda. Morishige, que estava avançando, fez um cruzamento rasteiro para o centro. A bola passou pela área direita, e Tokunaga tentou finalizar, mas apenas conseguiu desviar para um escanteio após tocar em um defensor adversário. Aos 84 minutos, Morishige controlou uma bola longa de Hiroshima, mas, em resposta a um passe recuado, Sato, atacante do Hiroshima, correu em direção a Shioda, conectando-se com o meio-campista Mikic na área direita. Isso gerou uma situação de grande perigo, mas Morishige voltou rapidamente e evitou que a jogada resultasse em finalização.

No 86, o atacante Sato de Hiroshima foi substituído pelo meio-campista Nozuta. O Tokyo também fez uma substituição no 89, com Ishikawa entrando. No entanto, ambos, apesar de manterem a resistência e concentração na defesa, não conseguiram aproveitar as oportunidades, e o jogo entrou na prorrogação pela quarta vez neste torneio, permanecendo sem gols.

Não conseguiu aproveitar a chance na prorrogação e foi eliminado com tristeza nos pênaltis

Na prorrogação, as duas equipes usaram cartões de substituição em uma busca por um "gol". Aos 93 minutos, Tóquio substituiu Higashi por Hayashi. Aos 104 minutos, Ota avançou e fez um cruzamento baixo. Hayashi se lançou na área, mas a defesa de Hiroshima se organizou e não conseguiu chutar. No final do primeiro tempo da prorrogação, permitiram um contra-ataque de Hiroshima, e o atacante livre Nozuta avançou driblando, mas Morishige se manteve calmo e forte, recuperando a posse e encerrando o primeiro tempo.

Enquanto a fadiga se tornava mais evidente, mesmo assim, não pararam e, na prorrogação, lutaram com todas as forças. No minuto 106, a subida de Morishige pela esquerda para Hasegawa, que passou para Hayashi no centro, e novamente Hasegawa avançou pela área esquerda, mas foi bloqueado em meio à confusão. No minuto 112, Mita entrou no lugar de Takahashi.

No 118, Uemoto cortou para a área esquerda e fez um passe final para o centro. Mita parou a bola com um toque e tentou um chute em giro, mas... foi para fora. No 119, Mita fez um passe em profundidade, e Ishikawa correu atrás da defesa adversária, criando uma situação decisiva, mas seu forte chute foi impedido por uma boa defesa do goleiro de Hiroshima...

Lutamos com determinação durante 120 minutos, não permitindo gols, mas, por outro lado, não conseguimos marcar, e a decisão foi para os pênaltis. Neste shootout, Ota, Morishige e Hyun Soo JANG converteram com calma. O primeiro chute do MF Aoyama de Hiroshima foi parado por Shiota. O chute do terceiro DF Chiba terminou em erro, e após o terceiro, Tóquio estava 3 a 1, em uma situação onde "bastava marcar mais um". No entanto, os chutes de Mita e, em seguida, de Hayato HASEGAWA foram consecutivamente defendidos pelo goleiro de Hiroshima, Nishikawa... O sexto chute de Yonemoto foi bem-sucedido, mas o sétimo de Ishikawa foi defendido, e no final, permitimos o gol do MF Nozuta de Hiroshima...

Apesar de avançar com vantagem na disputa de pênaltis, foi derrotado de virada. Não conseguiu chegar à final e terminou a temporada nas quartas de final da Copa do Imperador.

Comentários dos Jogadores
"Os resultados são tudo, então é muito decepcionante não ter conseguido avançar. Na disputa de pênaltis, fui lembrado do quão assustador é o futebol, chegando tão perto. Conseguimos pressionar Hiroshima até a beira do ringue, mas, como esperado de um campeão da liga, eles conseguiram se livrar disso e mostraram uma força competitiva impressionante. Eles jogam um futebol justo e maravilhoso, e são uma equipe que merece respeito. Em contrapartida, precisamos aceitar a realidade da derrota. Quero usar essa derrota como aprendizado e seguir em frente."

"Fizemos um futebol em que ambos anularam as qualidades um do outro, e foi uma situação em que uma única chance fez a diferença. Ambos fizemos boas defesas e, com paciência, movemos a bola para explorar as fraquezas do adversário. É muito decepcionante ter perdido quando havia uma chance de vitória, mas a cobrança de pênalti não é parte do futebol. A decisão foi de que 'quem tem confiança deve cobrar', e a ordem foi rapidamente estabelecida, mas qualquer um pode errar ao chutar e também pode marcar. Isso não pode ser evitado. Através desta Copa do Imperador, acredito que mostramos a postura de que o time está unido, lutando com perseverança e sem desistir até o final."

【Declarações do técnico Ranko POPOVIC】
"Eu esperava estar aqui novamente no dia de Ano Novo. Tive uma grande oportunidade e cheguei perto. No entanto, este foi um jogo que me fez relembrar que isso é futebol. Foi uma experiência cheia de emoções. Embora não tenha conseguido o sucesso, quero dizer aos jogadores que fizeram um ótimo trabalho. Não apenas no jogo de hoje, mas lutaram muito bem durante dois anos. Mostraram um crescimento maduro ao longo desses dois anos e foram uma equipe que evoluiu. Chegamos a um passo do título e acredito que estamos começando a ter resultados estáveis e contínuos."

E eu realmente quero agradecer aos fãs e torcedores, que são o 12º jogador. Vocês sempre foram nossa força e nos apoiaram continuamente. Estou deixando o clube após terminar meu trabalho aqui, mas as memórias dos jogadores, da equipe e dos fãs e torcedores que trabalharam comigo permanecerão em meu coração. Não quero que isso termine de forma melancólica, e estou satisfeito com a performance que os jogadores mostraram hoje. No entanto, quero que aprendam a não perder as oportunidades de decidir o jogo e que aproveitem essa experiência em suas vidas como seres humanos. Continuamos tentando até o final em busca da vitória. Embora não tenha resultado, eu acredito que isso também faz parte do futebol.
 

Resumo da coletiva do técnico Moriyasu do Hiroshima
"Tínhamos como objetivo lutar no Japan National Stadium na final do Dia de Ano Novo, e conseguimos avançar, o que foi bom no final. Hoje também foi uma luta muito difícil e dura, mas acredito que a vontade dos jogadores de vencer se refletiu no resultado. O jogo poderia ter sido vencido por qualquer um, foi uma batalha tática e fisicamente difícil, mas conseguimos dominar. O Japan National Stadium estava em uma situação como se fosse nossa casa em Tóquio, mas mesmo assim os jogadores mantiveram a calma durante a partida. O fato de termos conseguido até o final se deve ao grande apoio dos torcedores de Hiroshima, que vieram em massa e nos incentivaram. Estou muito feliz por poder compartilhar essa alegria com eles."