FC Tokyo e Copa do Imperador

Embora seja a primeira participação do FC Tokyo na Copa do Imperador, contando desde a época do Tokyo Gas FC, este é o sexto ano consecutivo e a sexta participação. A primeira participação foi em 1994. Foi o primeiro torneio sob o comando do técnico Okuma (naquele ano, Okuma, que era treinador, foi promovido a técnico interino pouco antes do torneio), e surpreendentemente, na primeira partida, conseguiu uma grande vitória sobre o Kashima Antlers, avançando para as quartas de final e fazendo uma estreia impressionante. Em 1995, foi eliminado na primeira rodada, e em 1996, na terceira rodada, por equipes da J-League, mas em 1997, ainda é lembrado o "Furacão Tokyo Gas". Na segunda rodada, teve grandes dificuldades contra a equipe juvenil do Ehime FC, mas conseguiu uma vitória com um gol de ouro na prorrogação, deixando algumas incertezas no início, mas despertou a partir da terceira rodada. Na terceira rodada, derrotou o Nagoya Grampus Eight, e na quarta rodada, derrotou o talentoso Yokohama Marinos, que tinha muitos jogadores da seleção japonesa na época. Além disso, nas quartas de final, derrotou o Bellmare Hiratsuka, que contava com Nakata (atualmente na Perugia, Itália), após uma prorrogação, avançando para as semifinais após derrotar três clubes da J-League consecutivamente. A semifinal foi realizada no National (Estádio Kasumigaoka), onde enfrentou o Kashima Antlers, e embora tenha perdido, fez com que o nome "Tokyo Gas" ecoasse por todo o país.

Até agora, o desempenho na Copa do Imperador é de 11 vitórias e 5 derrotas, o que mostra um saldo positivo, e neste ano, na Copa Nabisco, também avançaram para as semifinais, aumentando a imagem de "Tóquio forte em competições de copa". Será que este ano conseguirão avançar ainda mais? Isso está sendo muito aguardado.

A preocupação é a fadiga?

Uma semana após a "grande reviravolta milagrosa para a promoção à J1", os jogadores não tiveram tempo para descansar do cansaço da J2 League e mudaram o foco para o último grande torneio do ano, a "79ª Copa do Imperador do Japão de Futebol". A formação deste dia era muito diferente da de uma semana atrás, com o artilheiro Amaral retornando temporariamente ao Brasil e KAGAMI, que marcou o gol decisivo na recente partida contra Niigata, também ausente devido a um treinamento na Austrália, deixando a equipe sem seu núcleo ofensivo. Além disso, Asari e Go KABURAKI estavam fora devido a lesões, e Yukihiko também participou sob pressão, após uma semana de treinamento alternativo, revelando os efeitos do "excesso de trabalho", já que desde o início em janeiro, não havia conseguido tirar mais de três dias de folga consecutivos. Por outro lado, o adversário deste dia, o Colégio KUSATSU Higashi (representante da província de Shiga), não é amplamente conhecido nacionalmente, mas participou da Copa do Imperador pela segunda vez em dois anos e competiu pela quarta vez consecutiva no Campeonato Nacional de Inverno, mostrando que a equipe tem se fortalecido nos últimos anos. No ano passado, ficou em terceiro lugar no Campeonato Nacional de Jovens, que também contou com a participação de equipes de clubes J-League, e venceu o torneio da região de Kinki por dois anos consecutivos, tornando-se uma presença que não pode ser subestimada, mesmo sendo composta por estudantes do ensino médio. Considerando a dificuldade de jogar contra estudantes do ensino médio e a situação atual em Tóquio, não parecia ser um adversário fácil.

Estudantes do ensino médio de alto nível!

O jogo começou às 13h, em um ambiente frio com temperatura de 13°C, e o apito do início soou. O uniforme da escola secundária Kusatsu Higashi tinha o mesmo design que o do Montedio Yamagata da J2, e, como o apoio foi realizado localmente, os alunos da escola repetiram um "apoio único", fazendo com que parecesse que estavam lutando em Yamagata. Logo no início, a escola local, Kusatsu Higashi, que estava na posição de desafiante e não tinha nada a perder, mostrou uma grande determinação. Recentemente, os estudantes do ensino médio melhoraram drasticamente suas habilidades, e, exceto pelo contato físico, muitas vezes não ficam atrás das equipes profissionais em termos táticos. E quando se trata de equipes de nível nacional, isso é ainda mais evidente. Com o jogador número 10, típico criador de jogadas, como o centro da ação, eles montaram um jogo de passes rítmicos com toques curtos. No meio-campo, Kusatsu Higashi até passava a bola de forma mais ágil, conectando três ou quatro passes, mas não foi além disso. A linha de defesa de Tóquio não poderia ser quebrada. Por mais que fossem de nível nacional, se fossem superados por estudantes do ensino médio, o nome "defesa sólida de Tóquio" seria arruinado. Komine e Sandro não foram gentis com os estudantes do ensino médio. Visualmente, Sandro, com seu cabelo dourado (tingido por sua esposa após a promoção), parecia assustador e apresentou um jogo rigoroso, como se fosse um "irmão mais velho assustador". O lateral esquerdo Fujiyama também mostrou sua leitura afiada, lembrando a todos do nível profissional.

Descontentamento com uma luta que deixa inseguranças para o futuro...

Por outro lado, o ataque de Tóquio não funcionou de forma alguma com os atacantes Okahara e Enomoto, que perderam muitas bolas, resultando em um desenvolvimento difícil sem conseguir encontrar o ritmo. Almir foi o ponto de partida, espalhando a bola de um lado para o outro no meio-campo e distribuindo passes para a frente, mas o jogo de poste na frente não funcionou bem, e continuaram a perder a bola sem conseguir se desmarcar. Como não conseguiram criar uma base na frente, os "dois flancos" de Tóquio, que costumam ser seu orgulho, também não conseguiram criar uma forma eficaz, resultando em um aumento de ataques monótonos com grandes bolas lançadas de trás. A única chance real foi quando Almir subiu com habilidade. Aos 12 minutos, Almir recebeu uma bola conectada de cabeça na frente do gol e, com um drible afiado, marcou um gol impressionante com o pé esquerdo, abrindo o placar de forma surpreendente. Depois disso, Tóquio começou a rodar a bola no meio-campo, e o lateral esquerdo Fujiyama também começou a criar oportunidades com seu drible característico. Chegando aos 26 minutos, desta vez, Almir cruzou da direita e Yukihiko, que correu para o primeiro poste, cabeceou e marcou o segundo gol. Novamente, não foi um gol após uma completa desarticulação do adversário, mas sim uma concessão devido à fraqueza da marcação de um estudante do ensino médio na frente do gol.

Depois disso, finalmente foi possível ver um ataque com passes curtos e longos, característicos de um clube da J-League, que gerou algumas oportunidades, mas os jogadores da linha de frente não funcionaram e não conseguiram marcar um gol adicional. No segundo tempo, Seigo KOBAYASHI e outros jovens atacantes foram colocados na linha de frente, mas não houve grandes melhorias, e a partida voltou a ser um jogo de vai e vem. O Kususatsu Higashi parece estar bem treinado, pois mesmo no segundo tempo não mostrou sinais de cansaço, e, na verdade, sua velocidade aumentou. Em contraste com os estudantes do ensino médio que mostraram um ataque desesperado para marcar um gol contra um time da J-League, o ataque de Tóquio parecia hesitante, repetindo ataques sem clareza. A defesa estava relativamente estável e não parecia que sofreríamos um gol, mas também não havia uma atmosfera que indicasse que conseguiríamos marcar um gol adicional. No final, o jogo terminou assim, com o tempo esgotado. Embora a equipe não estivesse completa, foi uma partida bastante decepcionante contra estudantes do ensino médio. Dois anos atrás, quando chegamos às semifinais, também tivemos dificuldades contra estudantes do ensino médio na segunda rodada, mas isso é outra história. Se estamos enfrentando estudantes do ensino médio, queremos uma vitória esmagadora com muitos gols. Com os resultados de outros jogos realizados naquele dia, o adversário da próxima semana, 5 de dezembro (domingo, 13:00, Nishigaoka), também será um estudante do ensino médio (representante da província de Wakayama, Escola Secundária Hatsushiba Hashimoto / terceira participação). A partir do jogo da terceira rodada contra o Shonan Bellmare em Hiratsuka, uma intensa batalha entre clubes da J-League nos aguarda. Antes disso, queremos reestruturar bem a equipe.

Comentário do Técnico Okuma

No dia a dia, é raro ter a oportunidade de jogar contra estudantes do ensino médio, o que torna as coisas difíceis. Não consegui estabelecer uma base na linha de frente até o final, o que dificultou o controle do jogo. É uma pena que os jogadores que normalmente não jogam não conseguiram se esforçar mentalmente, e eu gostaria que eles tivessem se destacado mais. O objetivo deste ano (na Copa do Imperador) não é quantas vitórias teremos, mas sim até onde podemos chegar nesta situação (onde a fadiga física e mental está se acumulando), focando em quanto podemos nos desenvolver e competindo uns com os outros, e quero que joguemos o maior número possível de partidas para proporcionar boas experiências aos jogadores jovens.