Sair da confusão!?

A intensa disputa pela liderança da J2, onde até agora não havia uma equipe que se destacasse claramente, continuava em um "estado de empate", mas Niigata e Oita, que animaram muito a primeira metade da temporada (sempre fazendo parte do grupo de topo), desaceleraram um pouco neste momento. Como resultado, Tokyo e Kawasaki F, que sempre estiveram entre os primeiros colocados, começaram a se destacar um pouco. Niigata enfrentou a primeira fase decisiva da segunda metade da temporada, com três confrontos diretos contra Tokyo, Sapporo e Kawasaki F, conseguindo o melhor resultado possível com duas vitórias e um empate, querendo aproveitar essa onda, mas empatou dolorosamente contra o time da parte inferior, Kofu, e não conseguiu aumentar os pontos, ficando em terceiro lugar (37 pontos). Além disso, Oita não conseguiu sair da crise com cinco derrotas consecutivas, caindo para a quarta posição (35 pontos), o que fez com que as duas equipes Tokyo (42 pontos) e Kawasaki F (44 pontos) se destacassem da disputa acirrada. Se Tokyo vencer a partida deste dia em 90 minutos, poderá aumentar seus pontos para 45 e manter a liderança, mas se vencer na prorrogação, terá 44 pontos e perderá a liderança para Kawasaki F no saldo de gols, caindo para o segundo lugar. Para ampliar a diferença para os times abaixo do terceiro lugar, esta será uma partida que Tokyo precisa vencer a qualquer custo.

Sem conseguir encontrar uma brecha no ataque...

A partida teve um desenvolvimento lento, com ambas as equipes observando as ações do adversário. Tóquio tentou iniciar ataques pelas suas alas favoritas (ou seja, os laterais), mas devido à ausência do lateral direito Umeyama, suspenso por acúmulo de cartões, o ataque ficou sem profundidade, e quase não houve oportunidades de ataque pelo lado direito. Almir, que era esperado como ponto de partida em posições avançadas junto com o atacante Amaral, não conseguiu desempenhar seu papel como desejado diante da marcação rígida de Tosu, perdendo a posse de bola frequentemente na linha de frente e prejudicando o ritmo do time. Conforme Almir, que deveria atuar na linha de frente, recuava gradualmente (até a posição de volante) para tocar a bola, a carga sobre Amaral na frente aumentou, e como ele foi marcado de perto com marcação individual, as opções de ataque ficaram ainda mais limitadas. Por pouco, a participação ofensiva ativa do lateral esquerdo Fujiyama gerou algumas chances e criou momentos decisivos, mas a situação difícil não mudou, mesmo com ele se deslocando para o lado direito para organizar o ataque.

O time adversário Tosu mostrou um futebol simples, recuperando a bola com uma pressão intensa e passando para o atacante Takemoto (líder de gols da J2), que avançava pelas laterais. Eles buscavam o gol com cruzamentos rápidos pelas pontas, mas os ataques de Tosu foram prejudicados por muitos erros de passe em momentos decisivos. Além disso, Takemoto foi rigidamente marcado por Furube, que fez uma marcação individual firme, e Sandro, que tem uma força absoluta no jogo aéreo, interceptou todos os cruzamentos, impedindo chances claras. Por outro lado, Tóquio, com pouca participação ofensiva do lateral direito, manteve superioridade numérica na defesa, mantendo o equilíbrio e estabilidade. A preocupação estava no meio-campo e na defesa, onde erros fáceis de passe lateral resultaram em contra-ataques adversários.

A vantagem de 2 gols foi decisiva, conseguindo escapar da forte pressão de Tosu!

No segundo tempo, Tosu tentou abrir a defesa impenetrável de Tóquio com chutes de média distância e agressivos pelo centro. Aos 50 minutos, um chute forte veio do centro, mas o goleiro Suzuki fez uma defesa espetacular. Por outro lado, Tóquio, seguindo as instruções do técnico no intervalo para atacar ativamente pelas costas da defesa adversária, viu Go KABURAKI, que entrou no segundo tempo, correr dinamicamente na linha de frente com velocidade, fazendo com que a marcação adversária começasse a falhar gradualmente, e Amaral, que não havia sido efetivo no primeiro tempo, passou a funcionar. Aos 59 minutos, quando ambas as equipes finalmente começaram a jogar seu futebol habitual, Yukihiko, que quase não conseguiu cruzamentos eficazes no primeiro tempo, persistiu pelo lado direito e enviou um cruzamento preciso para o centro. Almir, esperando, mergulhou com força e marcou o gol que finalmente quebrou o empate. Aproveitando o embalo, aos 67 minutos, Amaral driblou os defensores com passos ágeis em meio à confusão na frente do gol adversário e chutou forte com o pé esquerdo para marcar o segundo gol. No entanto, aos 70 minutos, quando Tóquio tentava garantir o terceiro gol para selar a vitória, Go KABURAKI foi expulso após receber o segundo cartão amarelo por imprudência. A situação mudou completamente. Tóquio, tentando proteger a vantagem de dois gols, tornou-se naturalmente mais defensivo e começou a sofrer o forte ataque de Tosu, que avançava com todos os jogadores. Amaral, que vinha ajudando na defesa da linha de frente, começou a perder fôlego e, já em desvantagem numérica, Tóquio teve o meio-campo dominado pelo vigoroso Tosu. Embora não tenha sido completamente desmantelado, Tóquio sofreu vários chutes fortes pelo centro, mas as reações do goleiro Suzuki foram perfeitas, defendendo todas as tentativas que poderiam ter resultado em gols para Tosu. Aos 80 minutos, Tóquio aproveitou um erro de Tosu para criar uma chance decisiva em um contra-ataque, mas não conseguiu marcar, e o restante do tempo foi de defesa intensa. Aos 85 minutos, um passe lateral descuidado de Asari, que já mostrava sinais de erro desde o primeiro tempo, foi interceptado, e finalmente o gol adversário foi sofrido. Restavam 9 minutos (incluindo 4 de acréscimo), mas a posse de bola foi perdida em tentativas de segurar o tempo, e Tóquio sofreu pressão. No entanto, com Suzuki no gol mantendo a concentração até o fim, conseguiu segurar o resultado, resistindo à forte perseguição de Tosu, apesar do placar de chutes 9 a 14 desfavorável.

Comentários do treinador Okuma

Embora estivéssemos em uma situação para buscar o terceiro gol, acabamos em uma posição difícil devido a um erro nosso (expulsão), o que será um ponto para corrigirmos no futuro. No ataque, Almir recuou demais e, por não termos conseguido antecipar e surpreender o adversário, acabamos enfrentando um desenvolvimento difícil sem conseguir criar ritmo. No entanto, foi muito importante que a defesa, liderada por Suzuki, tenha resistido bem. Em relação à situação atual de estarmos na liderança, ainda há muito pela frente e não acho que seja algo para comemorar tanto assim. Agora, é hora de mudar a mentalidade e focar nas próximas partidas contra Sapporo e Kawasaki F.