Q, os fãs e torcedores, como devem chamar o treinador?
A, nos últimos 2 anos, fui chamado de Albert Pobor, mas sem pronunciar o 'to', ou seja, Albert PUIG ORTONEDA. O original tem o acento na sílaba 'ber'. No Japão, por algum motivo, fui registrado como Albert Pobor, e até a Wikipedia está assim (risos), mas ficaria feliz se a partir de agora me chamassem de Albert PUIG ORTONEDA.

P: Então, Albert PUIG ORTONEDA, será seu primeiro J1 e um desafio em um clube da capital, o FC Tokyo. Como você se sentiu quando recebeu a oferta?
R: Primeiro, quero dizer que me senti muito confortável trabalhando em Niigata. O clube se esforçou para mudar sua direção, e os jogadores acompanharam o estilo de jogo que eu buscava. Acho que os fãs e torcedores também gostaram. No entanto, estou sempre em busca de novos desafios. Passei a maior parte da minha carreira como treinador de categorias de base. Após atuar como treinador na academia do Barça (FC Barcelona), consegui assumir o cargo de diretor da academia do Barça, uma das posições mais importantes do mundo no desenvolvimento de jovens atletas. Também estive envolvido em várias reformas dentro do clube e, depois disso, embarquei em uma nova jornada de desafios.

Q, você atuou como diretor técnico da seleção de Gabão e também como treinador do New York City na Major League Soccer dos Estados Unidos, não é?
A, quando Domènec Torrent, que foi braço direito de Josep Guardiola (ex-técnico do Barcelona e atual técnico do Manchester City), assumiu como treinador do New York City, ele me convidou para trabalhar junto com ele. Durante dois anos, apoiando o Torrent, surgiu em mim o desejo de ser treinador. Porém, não queria trabalhar em qualquer lugar. Eu buscava estar em um país ou cidade respeitável, envolvido em um projeto atraente, quando recebi uma oferta do Albirex Niigata. Após dois anos, surgiu em mim o desejo de enfrentar um novo desafio.

Q, então é um desafio na J1.
A, também é um desafio em um clube de alto nível da J1, e se for um projeto atraente, quero tentar. Recebi algumas ofertas, mas a mais atraente foi a do FC Tokyo. Ouvi que o clube está iniciando uma reforma e que pretende desafiar um novo estilo de jogo da equipe, o que achei muito interessante. Além disso, é um clube localizado na capital de um país maravilhoso como o Japão. Também me interessei pelo fato de que, apesar do clube ter potencial para se tornar grande, ainda não conquistou resultados à altura disso. Além disso, o uniforme, que se assemelha ao Blaugrana do Barça (que em catalão significa 'azul e grená'), foi um dos fatores que chamou minha atenção (risos).

Q, este é um clube onde Takefusa KUBO já jogou no passado. Você sente alguma conexão com isso?
A, o Barcelona contratou Takefusa KUBO quando ele tinha 10 anos, e eu era o diretor da academia na época que tomou essa decisão. Acho que é uma história bonita que eu tenha vindo para o clube onde ele jogou depois do Barcelona. No entanto, é uma pena que ele não tenha retornado ao Barcelona (risos).

Q, Eu assisti aos jogos da época em Niigata, mas, novamente, que tipo de futebol você pretende buscar no FC Tokyo?
A, (Obrigado por assistir aos jogos.) O Barcelona, onde trabalhei no passado, é um futebol que valoriza o jogo posicional, buscando constantemente o que fazer com a bola tanto no ataque quanto na defesa. Acho que o estilo que o Barcelona expressa combina com as qualidades e características dos japoneses. Muitos jogadores japoneses são inteligentes. Tenho a impressão de que muitos jogadores entendem bem por que aquele tipo de jogada é necessário e por que aquele fenômeno acontece, e jogam com essa compreensão. Comparado com as potências mundiais, somos inferiores fisicamente, mas, por outro lado, o nível técnico é muito alto. Além disso, também temos velocidade. Como temos uma personalidade dedicada, somos bons em pressionar e recuperar a bola.

Q, são exatamente as características exigidas pelo estilo do Barça, não é?
A, eu sempre penso, por que os japoneses não buscam jogar como o Barça? Acredito que isso foi comprovado em Niigata, onde o estilo do Barça se encaixa bem com os japoneses. Apesar de a maioria dos jogadores nunca ter experimentado esse estilo antes, no segundo ano eles já conseguiam expressá-lo bastante. O mais importante é que os fãs e torcedores gostaram desse estilo de jogo. Muitos espectadores passaram a frequentar o estádio. Seria maravilhoso poder expressar o futebol que mostramos em Niigata também na capital do Japão, Tóquio.

Q, o futebol na época em Niigata parecia ter o ataque e a defesa planejados simultaneamente. Além disso, era característico que a formação mudasse bastante entre quando se formava o bloco defensivo e quando se fazia a construção do ataque.
A, tanto no ataque quanto na defesa, todos devem jogar como um único bloco. No meu país, expressamos isso como "viajar juntos como um grupo". A posse de bola é importante, mas o que valorizávamos ainda mais era a posição (a localização dos jogadores). Com essas duas coisas, posição e posse, é possível realizar um ataque melhor. Além disso, no futebol, existem basicamente dois tipos de defesa: defender o espaço e defender mantendo a posse da bola. Como Johan Cruyff dizia, enquanto mantivermos a posse da bola, o adversário não pode atacar.

Q, ou seja, ter a posse da bola significa uma boa defesa.
A, isso mesmo. Se cada jogador ocupar uma boa posição, conseguiremos uma posse de bola melhor e, assim, criar mais oportunidades. Se na ofensiva estivermos bem posicionados, quando perdermos a bola, poderemos recuperá-la de forma eficaz. Essa é a posição que eu busco. E na defesa, é preciso suar e correr pelo time. Jogadores que não conseguem fazer isso não jogam. Se algum jogador acha que é tão bom que não precisa correr, eu vou dar o número de telefone do Guardiola para ele (risos).

Q, você recomenda ir para o Manchester City (risos).
A, na verdade, olhando para o mundo todo, só existe um jogador que não precisa correr: Lionel Messi. Ou seja, em Tóquio, todos precisam correr. Além disso, mesmo que o adversário faça uma pressão alta, quero que joguem passes firmes sem medo. No primeiro ano em Niigata, no começo, eles limpavam a bola repetidamente. No segundo ano, passaram a manter a posse e a fazer passes para os companheiros, sem limpar a bola. Quero que os jogadores de Tóquio mudem em um período ainda mais curto.

P, parece que você assistiu a alguns jogos de Tóquio na temporada de 2021, há jogadores que você espera ou acha interessantes para a temporada de 2022?
R, assisti a muitos jogos de Tóquio, mas só consigo entender realmente quando vejo os jogadores com meus próprios olhos. Quero olhar para os jogadores com a mente aberta. Pretendo realizar reuniões e ter uma comunicação clara com os jogadores. Sou do tipo que prefere conversar individualmente com os jogadores. Quero que venham me perguntar quando tiverem dúvidas, e também quero dar conselhos. Sou direto e franco, sem rodeios, então às vezes pode ser difícil de ouvir. Quero transmitir o que penso para os jogadores, sejam jovens ou veteranos.

P: Na temporada de 2021, o Niigata apresentou um futebol maravilhoso, mas desacelerou um pouco no final. Onde você acha que está a causa disso? Em 2019, Tóquio também teve uma temporada excelente, mas desacelerou e perdeu o título. Há alguma lição que possa ser aplicada a Tóquio a partir disso?
R: Não sei o que aconteceu em Tóquio, mas posso explicar o que ocorreu em Niigata. Em mais de 90% dos jogos da temporada de 2021, apesar de superar o adversário em número de chances e finalizações, a falta de eficiência na finalização fez com que continuássemos a perder pontos, o que acredito ser a principal causa da desaceleração. Niigata foi claramente mais ofensivo que qualquer outro time, mas é difícil explicar por que um time assim teve tantos empates. Houve partidas em que o número de finalizações foi 20 a 3, mas o placar terminou 1-1.

Q, olhando para os times rivais, Peter UTAKA (Kyoto Sanga F.C.) e Lukian (Júbilo Iwata) demonstraram grande capacidade de finalização, não é?
A, eu acredito que eles trouxeram pontos importantes para suas equipes. Se conseguirmos marcar o primeiro gol, o adversário terá que sair para buscar o empate, o que facilita para que façamos gols adicionais. Por exemplo, na partida em casa contra o Tokyo Verdy, que vencemos por 7-0, foi exatamente esse o cenário. No entanto, talvez por causa do impacto daquela partida, depois disso muitos times passaram a reforçar a defesa.

Q. Tóquio conta com atacantes incríveis.
A. Eles precisam provar novamente sua alta capacidade de finalização. Isso porque, na temporada 2022, será necessário mostrar eficiência em espaços apertados. Contra-ataques geralmente oferecem espaço para chutar, mas na temporada 2022, haverá mais jogos em que pressionaremos o adversário. Isso significa que o espaço na frente do gol adversário será reduzido. A questão é se eles conseguirão marcar mesmo assim. Claro, temos grandes expectativas neles. Também confiamos nos jovens. Os japoneses tendem a se preocupar com a idade, mas eu não hesito em escalar os jovens. Respeito os veteranos, mas o que importa dentro de campo não é a idade, e sim o desempenho. Não importa se têm 35 ou 15 anos.

Q, Takefusa KUBO também entrou em campo na J1 aos 16 anos.
A, no Japão, há muitos jovens talentos, então queremos prestar atenção também aos jogadores da academia. Se houver bons jogadores, queremos que eles tenham a chance de desafiar o time principal. Por outro lado, jogadores estrangeiros devem trazer para o time algo que os jogadores japoneses não podem oferecer. Isso vale para mim também. Se um treinador japonês só puder oferecer o que já é possível, então não há necessidade de eu liderar o time. Além disso, acredito que o treinador que me suceder deve ser um treinador japonês.

Q, construir uma base sólida, é isso mesmo.
A, mais cedo ou mais tarde, eu deixarei este clube, esta cidade, este país. Meu dever é desenvolver o FC Tokyo, um clube para as pessoas de Tóquio. Fiquei surpreso ao ver que no Japão todos dizem "vamos buscar o campeonato". Eu não digo isso. Sou alguém que odeia perder mais do que ninguém e que se importa muito em vencer, mas o que posso prometer é implantar um estilo de jogo claro, garantir que o time tenha força suficiente para estar sempre na disputa pelo título e fazer o clube crescer. Valorizaremos jogadores formados na academia, reforçaremos com jogadores estrangeiros de alta qualidade e continuaremos crescendo enquanto reforçamos jogadores adequados ao meu estilo de jogo. O FC Tokyo ainda não tem a maior escala de gestão na J1. No futebol profissional atual, não é um mundo fácil onde clubes que não competem pela maior escala de gestão possam sempre almejar o título. Porém, se o time e o clube como um todo crescerem continuamente, isso também impulsionará o crescimento da escala de gestão.

Q. Além de desenvolver os jogadores atuais, se o clube aumentar sua força econômica, poderá se tornar ainda mais sólido.
A. Esse é um processo que leva tempo e deve ser conduzido com paciência. Gostaríamos que os fãs e torcedores nos apoiassem com uma visão de longo prazo. Queremos que observem atentamente que tipo de jogo a equipe busca e como ela o expressa. Se continuarmos a apresentar um jogo que faça todos se sentirem orgulhosos, o número de fãs e torcedores no estádio certamente aumentará. Quanto mais fãs e torcedores tivermos, mais patrocinadores poderemos atrair.

Q. Se o número de patrocinadores aumentar, a receita aumentará, tornando possível reforçar jogadores de maior qualidade.
A. Por exemplo, o Kawasaki Frontale sempre está na disputa pelo título justamente por ter um estilo de jogo claro. Eu também quero construir a base deste clube ao longo de 2 a 3 anos. Com essa base, desejo fazer o clube crescer para que ele possa disputar títulos todos os anos. Para isso, não apenas os jogadores e a equipe, mas todas as áreas do clube precisam se tornar profissionais. Acredito que também é meu papel incentivar isso. Não se trata apenas do estilo de jogo expresso no campo, mas de o clube como um todo crescer. É necessário ser uma pessoa maravilhosa, um profissional e um excelente trabalhador.

P, por fim, por favor, deixe uma mensagem para os fãs e apoiadores de Tóquio.
R, acredito que os japoneses são um povo que se respeita mutuamente. Eu também sou uma pessoa que valoriza o respeito. Vamos lutar juntos em cooperação. Se eu cometer um erro, pretendo pedir desculpas, mas não pedirei desculpas se perdermos a partida. Às vezes, mesmo dando o máximo, não conseguimos vencer o jogo. Isso não é uma falha. Em qualquer projeto, sucesso requer tempo e paciência. Dentro disso, quero continuar lutando para que todos possam se unir. Estou ansioso para o dia em que poderei encontrar todos vocês!

texto por Atsushi Iio