1998年10月1日，东京作为首个以东京都为主场的职业俱乐部诞生。
回顾过去，自J联赛辉煌开幕之初，前身东京燃气足球部就已有职业化的趋势。正在强化的球队在1992赛季从巴西招募了Amaral。同赛季作为“公司球员”加入的藤山龙仁，于1994赛季签订了职业合同。
但随后不得不放弃职业化。即便如此，球队依然没有停止前进，努力稳步成长。
1994赛季，首次参加天皇杯并晋级八强。在日本足球联赛（JFL）中稳定进入前列。受优异成绩的推动，1997赛季再次宣布参加J联赛，积极开展职业化相关活动。同时，在本赛季的天皇杯中，击败了名古屋Grampus、横滨水手和湘南Bellmare，晋级四强。
以“被深深爱戴的球队”为口号，在1998赛季的JFL联赛中，最终轮以1分优势超过川崎Frontale，意外夺冠。
当时的大熊清教练贯彻了足球的基本原则和取胜的共识。为了发挥Amaral的得分能力，坚持了坚守快速反击。即使泥泞也不输给对手的奔跑，后防线上Sandro和小峯隆幸拼尽全力。中场则重视平衡。虽然作为防守型中场引进了许多大牌球员，但浅利悟长期稳固了自己的位置，这一点也令人印象深刻。
即使将战场转移到J联赛，也保留了许多员工球员，试图以持续性的风格进行挑战。在尊重东京Verdy和Júbilo磐田的同时，作为J联赛的后起之秀，利用了自身的优势，有时还将前辈球队作为反面教材。
“站在球场上，职业与业余无关”——作为职业球员却一无所有的他们，在1999赛季的J2联赛中拼命挣扎，试图抓住些什么。
开幕的Sagan鸟栖战在国立西丘足球场迎来了3,685名观众。现在已经难以想象，但当时充满了“竟然有3000人！”的喜悦，展开了一场热烈激昂的比赛。
比赛开始4分钟，加贺见健介的直塞球助攻，冈本勇人突破防线瞬间判断，挑射破门。这个进球不仅被记录为J2联赛的第一个进球，也成为东京足球历史上令人难忘的开端时刻。王牌Amaral也进球，帮助球队以2-0取得开门红，随后在J2联赛中顺利积累积分。
首次参加的纳比斯科杯中表现出色，晋级半决赛。将鹿岛Antlers逼至最后一刻，佐藤由纪彦还荣获了新英雄奖。
全力以赴当前比赛的精神得到了体现，但可以说球队实力和余力尚不足以兼顾杯赛和联赛。
在纳比斯科杯之后，J2联赛重新开始时以输给鸟栖为开端，遭遇连败。5场比赛仅获得3个积分。临近最后一轮时输给了Vegalta仙台，排名跌至第三，球员们为此流下了眼泪。
尽管如此，大家还是不约而同地聚集在一起，调整心态，认为“只能全力以赴做自己能做的、应该做的事情”。正是这种团结感和坚持战斗的热情，促成了戏剧性的晋级。
11月24日第36轮客场对阵Albirex新潟的比赛。加贺见健介打入期待已久的进球，以1-0获胜。另一方面，当时排名第二的大分Trinita在第89分钟被Montedio山形的吉田达磨通过任意球破门，比赛进入加时赛。如果战平，则仅获得1分，东京将升至第二名。
那是一个没有互联网快讯的时代，小林成光通过电话联系在大分的朋友，不断了解情况。大分和山形战成平局的瞬间，第一个从替补席冲向看台的是奥原崇。支持者们从看台跳下，形成了欢庆的圈子。那是一个宽容的时代，这种行为被允许并被视为可爱，但也体现了“只要不放弃，就会有奇迹发生”的精神。
这支球队曾多次制造“巨人杀手”和“戏剧性展开”，吸引了足球爱好者（稍显失礼地说）狂热的粉丝们。
始终铭记“被强烈爱戴”的初心，每个人都不断将不灭的热情倾注于足球。这无疑奠定了作为J1联赛合格俱乐部的基础。
时间在流转，循环往复。俱乐部的规模、球队的成熟度，以及围绕足球的世界和日本的环境，与当时相比有了很大不同。如今是一个更加需要“全球思考”，仅靠“本地行动”已无法生存的时代。
即便如此，也有不能忘记的事情。全力以赴当前的比赛，直到最后不放弃——正是这种斗志和热情点燃了人们的心灵，给予了他们勇气。
文字作者 藤原夕（自由撰稿人）
※文章中所述年代的球队名称已被保留
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25年的轨迹 vol.2 通往首个冠军的道路
25年的轨迹 vol.3 蓝色东京
