漫长的等待。痛苦的日子。从让味之素体育馆沸腾的“幻之进球”到现在大约3年，终于到了那个时刻。自2022赛季转会加盟以来，经历了艰难岁月的山下敬大，在2月26日2025明治安田J1联赛第3轮对阵名古屋Grampus的比赛中，终于打进了他的首个蓝红进球。在租借球队遭遇重伤，经历长期康复的艰难日子后，他轰出了一记精彩的射门。这其中蕴含了怎样的心情呢？
一直深深刺在心底，挥之不去的话语。
“必须进球，然后让他们写出更好的报道”
因伤缺阵约一年多的山下吐露了这句话。自2021年8月14日在Sagan鸟栖效力以来，他一直远离那份喜悦。2022年4月6日身穿青赤战袍，在2022明治安田生命J1联赛第7轮对阵Vissel神户的比赛中，他攻破了球门，喜悦得几乎忘我。然而，VAR介入，进球被判无效。从那以后，他的转会后首个进球一直未能实现。
2023赛季为了寻求发挥的舞台，租借加盟湘南Bellmare。但在7月左膝半月板受伤，未能充分发挥便再次回到东京。从那时起，经历了长达一年多的艰苦康复生活的山下，对包括训练师在内支持他的人们表达了深深的感谢。
“我只能感谢那些牺牲自己的时间陪伴我，包容一切的人们”
上赛季在联赛后期的6场比赛中作为替补出场，稳步开始了复苏之路。就在那时，有人问山下“你是否已经恢复到受伤前的状态了？”对此，他回答说：“与其说是回到受伤前的状态，不如说是想打造一个全新的自己”，并继续说道。
“我想在禁区内发挥作用。最重要的是成为一个能进球的前锋。支点配合和防守也很重要，但能进球的前锋一定会帮助球队。虽然是一小步，但我想通过练习赛展现自己，证明自己。”
随后出现的是开头的话语。吞下了对重振旗鼓的忧虑，那位前锋的自尊深深地刺入了内心深处。
然后，终于到了那个时刻。2025年2月26日明治安田J1联赛第3轮对阵名古屋的比赛中，他从开场就站上了赛场。前一天，山下坦率地表示，为了时隔1025天再次首发出场，“说实话，我只想着进球。这是我现在最需要的东西。我认为能否抓住这个机会就是职业球员的体现。”
正是言出必行。
在0-0的情况下迎来上半场第31分钟，佐藤恵允在禁区内接球后用右脚推射地面传中球，打进了领先的一球。下一刻，那些几乎被遗忘的情感如同积压已久的东西被一口气释放出来。喊叫、跳跃、挥拳，与队友们拥抱。山下苦笑着说：“有点过于高兴了，记不太清了。”
时隔1292天。加入球队的第4个赛季后首次进球，他笑着说：“虽然不太想被提起，但也没办法。在经历了各种事情后，教练和教练团队，包括训练师，都支持我完成了康复。我想报答他们，能够进球并赢得比赛真的很高兴。”
这是充满感激之情和辛苦努力的一击。但对于得分手来说，这无疑是最好的良药。
“因为我需要那种‘药’，所以非常感谢队友们。我认为这是对我来说非常重要的一分。我觉得现在的我正需要它，所以下场比赛我也想贪婪地追求进球。不满足于这场比赛的表现，正如前辈长友佑都先生常说的，‘要充满斗志’，我想带着那种斗志，冷静地努力。”
凯塔带着微笑诉说的样子，改变了那些像刺一样刺入我内心的话语的响声。我不知道自己是否写出了好文章，但我想下次能写得更好一点。那时，肯定很快就会到来。
（文中敬称略）
文字作者：马场康平（自由撰稿人）
