新绿的季节里，花蕾渐渐膨胀，等待着绽放的时刻──。
本赛季开幕前的热身赛中，俵积田晃太连续不断地攻破球门网。但开幕后，他经历了联赛9场连续无进球的艰难时光。俵积田用这些话语表达了自己苦恼的日子。
“事情不会那么简单顺利。我认为我们被要求得分，所以希望能在有机会时好好把握机会，并且希望通过各种方式创造机会。”
从本赛季开始执教球队的松桥力藏教练说「我认为他也在挣扎」，并耐心地守护着俵积田的突破。
“当他真的无法在比赛中找到节奏时，我觉得他是在挣扎。但是，他拥有非常高的潜力，在能够更进一步成长的方面，我也想让他看到不仅仅是我以前所见的景象，而是更多能够进球的景象。希望他能拓宽自己的比赛风格。”
指挥官新赋予俵积田的角色，不再是之前的机会制造者，而是在内侧中场位置上进行直接关联进球的发挥。此外，松桥教练表示：“我不是在等待。” “我相信他能做到”，他耐心地守护着从蛹到羽化的过程。
“我不是在默默等待，而是已经认为自己能够胜任（被赋予的角色）。如果认为自己能做到，（开幕前）就已经做到了，所以我也觉得理所当然。但是，到了正式比赛时，情况并没有那么简单，我想他自己也在认真思考和苦恼。不过，包括这些在内，他只能坚持下去，最终还是要靠自己打破（束缚）。”
为了回应那份巨大的期待，他一直在挣扎。为了改变过去一直在左侧持续突破的打法，他开始站在半场线位置，试图与周围队友配合争取进球。虽然逐渐接近球门，但欢庆的时刻依然未曾降临。每次比赛射门不中，他都会反复说“对不起”，咬紧牙关不断进行尝试和改进。
“不仅仅是在脚下接球，还要有意识地突破到对方防线背后，为队友创造空间。虽然我自己曾犹豫是否要站在边路，但现在是影锋的位置，不是边锋。我要重新调整自己的优势，思考现在应该做的事情，觉得前线三人的配合非常重要。尽量靠近中路，拉近与队友的距离。虽然已经接近球门，但还没有进球，只能继续坚持这样做。”
上个赛季也未能参与进球，他曾说过“比周围人想象的还要烦恼”。不过他说这次又不同了。
“我觉得这次的痛苦方式有点不同于以往。和之前所踢的位置完全不同，而且被要求的是进球。以前的我更偏向于制造机会。我正在经历新的体验，但自己也无法接受目前还做不到。虽然本来是边锋，但如果能掌握现在所踢的影子前锋的动作，我认为这会更有助于我的成长。”
还有一个人预见到了这位俵积田的进化之路。上赛季结束后退役的Diego OLIVEIRA先生，仿佛是退役前留下的礼物，曾经跟我说过这样的话。
“塔瓦拉追求的不是单纯的盘带者。他是必须始终将箭头指向球门进行比赛的球员。为此，他甚至可以利用我和周围的人。他一定能成为一个能进球的球员。他是拥有这种天赋的球员。我认为关键是他是否能相信自己能凭借进球带领球队获胜。”
当把这件事告诉俵积田时，他那之前低垂的表情瞬间变得明朗起来。“如果是迭戈说的，我很高兴。我想努力。”有些人正试图向这位灵活多变的盘带者展示新的风景。正因为如此，他才没有逃避，勇敢面对困难。
曾经长泽彻教练（现RB大宫Ardija主教练）对俵积田憧憬的石川直宏（现FC东京社区生成器）说过的话，突然想起了。
“Nao，‘情热’这个词怎么写呢。虽然可能不是本来的意思，但应该写作‘可怜的热情’吧。热情啊，我觉得是在觉得可怜的时候积累起来的。所以，现在的Nao就很好。尽情地烦恼，痛苦吧，释放那份热情的时刻一定会到来的。”
那份热情应该正在稳步积累。即将看到悄悄积蓄的“可怜的热情”被释放的俵积田，时间已经不远了。
开花的时刻即将到来──。
（文中敬称略）
文字作者：马场康平（自由撰稿人）
