天才型的努力家邁向頂級出道 U-17日本代表10號展現全新可能性
MF 23 佐藤龍之介
介紹挑戰2024賽季的全體青赤戰士的特別內容。即將開幕的選手們在想什麼，以什麼樣的覺悟迎接這一年呢？懷抱著對俱樂部的熱愛、對冠軍的渴望、對活躍的期盼，以及肩負的使命，選手們的故事──。上賽季以17歲之齡簽訂職業合約的佐藤龍之介。這位被賦予U-17日本代表10號球衣的俊英，目標是職業初登場，並提升在一軍的存在感。
2023年8月26日，東京在日本國立體育場迎戰Vissel神戶的當天，佐藤龍之介的職業合約華麗地發表。尚未高中畢業，仍在FC東京U-18效力。作為U-17日本代表的10號天才球員，早期在J1聯賽亮相備受期待，但在聯賽中甚至無法進入替補席。即使在全隊訓練中也難以融入一線隊。儘管如此，他並未專注於FC東京U-18，而是選擇將日常生活置於頂級隊伍之上。
「說當時沒有消化不良的感覺，那是騙人的。但我自己已經決定要在頂級隊伍中一較高下。上個賽季秋天還有U-17世界盃，我也有想在頂級隊伍出賽的目標，所以我覺得自己每天都很努力。」
即使遭遇不順，佐藤仍以兩個目標為支柱，不曾懈怠努力。或許正因如此，在2024賽季開幕前的宮崎訓練營中，作為最後一場練習賽的Sanfrecce廣島戰，他抓住了作為正選成員出場的機會。30分鐘4節的第二節，他與荒木遼太郎組成流動性的雙前鋒陣型。面向新賽季，俱樂部所提出的「以攻擊性足球，推進向前同時保持控球的風格」就在那裡展現出來。
在開幕前的訓練營中，測試了沒有中鋒的流動前線。早早就迎來了表達「自己的特長絕對能為球隊加分，想成為球隊助力」這份心願的舞台。
「一邊確認荒木選手的位置，一邊找到空位，彼此觀察著對方，自由地進行比賽。真的很開心能這樣踢球，也覺得這樣的足球風格也不錯。」
過去一直堅守速攻為基礎的頂級球隊，彷彿引入了擁有控球文化的青訓體系般的變革。年輕的23號球員參與的比賽中，能感受到新鮮芽苗的氣息。
「持續踢足球才能把握住機會。這是自己的長處」以這份堅韌抓住機會的17歲少年。擁有與纖細天才形象不符的堅強心靈，將帶領東京邁向新的境界。
文字提供 後藤 勝（自由撰稿人）
