Nach einer Phase, in der das Team in der Abstiegszone stagnierte, gelang in der zweiten Saisonhälfte dank der Leistungen der im Juni während der Sonderregistrierungsperiode verpflichteten Neuzugänge eine deutliche Wende. Die Saison 2025, in der wir unter der Leitung von Trainer Rikizo MATSUHASHI spielten, wurde zu einem Jahr, in dem wir trotz Schwierigkeiten klare Fortschritte erzielten und sowohl Herausforderungen als auch Erfolge verzeichneten. Während die fußballerische Entwicklung nur schrittweise voranschritt, erreichte der Geschäftsbereich mit dem höchsten Umsatz in der Vereinsgeschichte neue Rekorde, und es gab positive Nachrichten wie die Ankündigung eines neuen Trainingsplatzprojekts. In dieser Saisonbilanz lässt Präsident Shigeya Kawagishi das Jahr Revue passieren. Im ersten Teil sprachen wir über die Bewertung des ersten Jahres unter der Leitung von Matsuhashi, die Veränderungen im Team und die damit verbundenen Unterstützungsmaßnahmen im Bereich der Verstärkungen.
Interview und Redaktion = Kei Sato (Freier Autor)
── In der Saison 2025 belegte das Team in der Meiji Yasuda J1 League den 11. Platz. Im Vergleich zum 7. Platz der letzten Saison ist das ein Rückschritt. Wie bewerten Sie dieses Ergebnis?
Natürlich sind wir mit der Platzierung nicht zufrieden. Wie ich bereits im letzten Interview (nach der Ergebnisbekanntgabe im Juni dieses Jahres) erwähnt habe, hatten wir in der ersten Saisonhälfte große Schwierigkeiten und sanken zeitweise bis auf den 18. Platz, der den Abstieg bedeuten würde. In den ersten Spielen der Saison spielten wir mit einer Dreierabwehrkette und hatten das Gefühl, dass das Team Fortschritte machte. Ich erinnere mich, dass ich mit Fans und Unterstützern darüber sprach, dass wir nach jedem Spiel die Ergebnisse überprüfen konnten. Damals hatte das Team auch ein gutes Gefühl, aber da die Ergebnisse nicht wie erhofft kamen, wurde das Team möglicherweise zunehmend misstrauisch. Schließlich sanken wir ja bis auf den 18. Platz.
Allerdings ist das Team nicht auseinandergebrochen. Es gab Zusammenhalt. Das Ausscheiden in der 3. Runde des J-League YBC Levain Cups war zwar bedauerlich, aber dadurch konnten wir im Juni neu starten, neue Spieler integrieren und taktisch auf eine Viererkette umstellen. Dass wir dort einen Neustart hinbekamen, war positiv.
──Nach der Unterbrechung konnten wir kontinuierlich Punkte sammeln.
Ich denke, die Spieler waren mit der Viererabwehr vertraut. Seit der Wiederaufnahme des Spiels habe ich gehört, dass sowohl das Denken als auch die Vorgehensweise vor Ort gut organisiert sind. Die schwierige Phase war lang, aber das Team trat geschlossen auf. Wenn man die Zeit nach der Unterbrechung als zweite Saisonhälfte betrachtet, gab es einschließlich der nachgeholten Spiele 20 Partien, in denen wir 31 Punkte erzielen konnten. In der zweiten Saisonhälfte lagen wir sogar auf einem Niveau, das für einen Kampf um die oberen Plätze gereicht hätte. Natürlich ist der Hinweis berechtigt, dass wir weit vom Meistertitel entfernt waren, aber ich denke, das Team hat in der zweiten Hälfte bis zum Schluss als Einheit gekämpft, um eine bessere Platzierung zu erreichen.
──War die schlechte Leistung in der ersten Saisonhälfte hauptsächlich auf den Einfluss des neuen Trainers zurückzuführen?
Nein, das denke ich nicht unbedingt. Von Anfang an gab es die gemeinsame Auffassung, dass das von Rikizo MATSUHASHI trainierte Team grundsätzlich mit einer Viererkette spielt und je nach Situation auch eine Dreierkette ausprobiert. Tatsächlich wurde im Okinawa-Camp bis zum Ende mit der Viererkette trainiert, und im letzten Trainingstag wurde ein Testspiel mit Dreierkette absolviert, bei dem wir ein sehr gutes Gefühl hatten. Vor dem Saisonstart gab es jedoch aufgrund von Verletzungen und Konditionsproblemen einige Bedenken bezüglich der Position der Außenverteidiger, weshalb der Trainer nach reiflicher Überlegung entschied, im Eröffnungsspiel die Dreierkette einzusetzen.
Wenn man das Ergebnis betrachtet, kommt man zu dem Schluss, dass das 3-Back-System doch nicht passend war. Direkt nach dem Start waren Fortschritte spürbar, aber man kann auch sagen, dass das Team keinen Ankerpunkt fand, zu dem es zurückkehren konnte, als die Form nachließ. Das habe ich auch mit dem Trainer besprochen: Es war ziemlich schwierig, mitten im engen Spielplan vom 3-Back-System auf ein 4-Back-System umzuschalten. Deshalb war es notwendig, irgendwann noch einmal Zeit zu haben, um zum 4-Back-System zurückzukehren. Die zweiwöchige Unterbrechung Anfang Juni dafür nutzen zu können, war sehr wichtig. Es gab noch weitere kleinere Anpassungen, aber auch die Fans und Unterstützer haben vielleicht das Gefühl gehabt, dass die Formation nach der Unterbrechung besser passte.
Zum Beispiel hatte Kota TAWARATSUMIDA, der im Schatten spielte, den Eindruck, dass er seine Stärken besser ausspielen konnte, als er auf die linke Seite wechselte. Insgesamt denke ich, dass die Spieler durch die Umstellung der Formation lebendiger spielen konnten. Natürlich lag der Grund für die Schwierigkeiten in der ersten Saisonhälfte nicht nur an der Formation, und es ist auch unbestreitbar, dass etwas aufgebaut wurde, aber es ist auch sicher, dass die Korrekturen in dieser Zeit nicht ignoriert werden können.
── Ist es aus Sicht der Teamzusammenstellung schwierig, eine Mannschaft so aufzustellen, dass sie auf jede Formation reagieren kann?
Es geht nicht speziell um diese Saison, ich höre jedes Jahr von der Herangehensweise bei der Kaderzusammenstellung. Kurz gesagt, besteht die Idee darin, für jede Position möglichst zwei Spieler auf Stammspielerniveau zu haben, um den Wettbewerb zu fördern. Bei einem engen Spielplan und verschiedenen Wettbewerben besteht natürlich immer ein Verletzungsrisiko. Deshalb braucht man auch eine Art dritten Backup-Spieler, aber es ist grundsätzlich schwierig, für alle Positionen so umfassend vorzubereiten, auch aus Sicht der verfügbaren Spieler.
Zum Beispiel gibt es auf der linken Außenverteidigerposition insgesamt in Japan nicht viele Spieler. Dasselbe gilt für linke Innenverteidiger. Es ist schwierig, mehrere Spieler auf Stammspielerniveau zu haben. In diesem Sinne kommt es bei bestimmten Positionen zwangsläufig zu einem Konkurrenzkampf zwischen den Teams. Ich empfinde es als eine schwierige Aufgabe, die gewünschte Formation in vollständiger Form zusammenzustellen.
──Wie haben Sie denn die Leistungen in der Rückrunde aufgenommen?
Zunächst einmal denke ich, dass es sehr wichtig war, dass die neuen Spieler, die wir gezielt verstärken konnten, im Team eine gute Leistung gezeigt haben. Im Zuge der Umstellung auf eine Viererabwehrkette wurden Alexander SCHOLZ und Sei MUROYA in die Mannschaft aufgenommen, und auch der Torhüter Kim Seung-gyu kam hinzu, was ebenfalls von großer Bedeutung war. Durch die Stabilität in der Defensive konnten sich die Offensivspieler sicher fühlen und nach vorne spielen. Die mentale Verfassung des Teams hat sich stark verändert, und mit Motoki NAGAKURA, der den Ball vorne festhält, entstand ein guter Spielfluss.
Das wurde besonders deutlich in den beiden Spielen gegen Yokohama im Juni. Wir gewannen auswärts mit 3:0 gegen die Yokohama F.Marinos (15. Spieltag / 25. Juni) und konnten nach nur zwei Tagen Pause auch das Heimspiel gegen Yokohama FC mit 2:1 für uns entscheiden (22. Spieltag). Besonders im Spiel gegen Yokohama FC erzielte Masato MORISHIGE in der Nachspielzeit per Elfmeter den Siegtreffer zum Comeback, was sowohl den Spielern als auch dem gesamten Team Selbstvertrauen gab. Danach konnten wir mit Überzeugung weiterspielen.
──Das bedeutet, dass die Unsicherheit, die in der ersten Halbserie zu sehen war, ausgeräumt wurde.
Genau. Nachdem wir die Spiele gegen Yokohama FM und Yokohama FC, die beide im unteren Tabellenbereich angesiedelt sind, überstanden hatten, wurde der Wunsch im Team stärker, nach vorne zu blicken und voranzukommen. Daraus entstand die Mentalität, auch nur eine Position in der Tabelle nach oben zu klettern. Konkret war die zuvor erwähnte Verstärkung der Defensive erfolgreich, und wir konnten uns ernsthaft damit auseinandersetzen, wie wir Gegentore verhindern. Die gestiegene Anzahl an Spielen ohne Gegentor ist ein Beleg dafür. Im Vergleich zur ersten Halbserie konnten wir uns defensiv deutlich stabiler zeigen. Auch in den Duellen gegen die Spitzenmannschaften der Liga konnten wir ausgeglichene Spiele bestreiten, und selbst in Auswärtsspielen gegen Sanfrecce Hiroshima und Vissel Kobe zeigten sich Verbesserungen in der Defensive, indem wir durch viel Geduld einen Punkt mitnahmen. Es gab mehr Spiele, in denen wir nicht leicht zusammenbrachen und Punkte holten, und wir hatten das Gefühl, dass wir uns intern verbessert haben.
──Ich denke, dass nach einer Saison viele Dinge mit Trainer Matsuhashi geteilt wurden.
Das ist natürlich der Fall. Darüber hinaus prüfen wir das Budget für die nächste Saison genau. Zunächst einmal, wie die ursprüngliche Festlegung für diese Saison war. Wir haben die Personalkosten des Teams in diesem Sommer erhöht, und unter anderem auch die Ablösesummen, die Seiji KIMURA und Taishi Brandon NOZAWA durch ihre Auslandswechsel hinterlassen haben, effektiv genutzt. Für die Saison 2025 haben wir viel darüber nachgedacht, wie das ursprüngliche Budget besser festgelegt werden sollte. Wir sind gerade dabei, die Kaderplanung für die nächste Saison voranzutreiben, aber wenn wir daran denken, in der oberen Hälfte der J1-Liga mitzuspielen, fühlen wir, dass wir mit der bisherigen Denkweise nicht mehr mithalten können. Wir möchten mit einigen Anpassungen an dem, was wir als Standard betrachtet haben, in die neue Saison gehen. Es ist nicht so, dass wir bisher nicht in den Fußballbereich investiert hätten, aber unter Berücksichtigung unserer wirtschaftlichen Größe und Leistungsfähigkeit sprechen wir gerade darüber, einfach alles zu geben.
──Am 4. Dezember, kurz vor dem letzten Spieltag, wurde die Verlängerung von Trainer Matsuhashi bekannt gegeben. Bitte erklären Sie uns noch einmal die Gründe dafür.
Nach genauer Analyse der zweiten Saisonhälfte kamen wir zu dem Schluss, dass eine Fortsetzung schneller zum Erreichen höherer Ziele führt als ein kompletter Neuanfang. Dies wurde auch von General Manager Mitsushiro OBARA den Medien erläutert. Der Hauptgrund ist, dass sich der Aufbau des Teams deutlich gezeigt hat. Betrachtet man nur die zweite Hälfte, wurden in 20 Spielen 31 Punkte erzielt (bei 19 Spielen wären es 30 Punkte gewesen). Wenn man diese Zahl einfach verdoppelt, ergibt das 60 Punkte, was in der aktuellen Saison dem 6. Platz entspricht. Auch in Bezug auf die Spielinhalte der zweiten Hälfte erkennen wir, dass das Team das Potenzial hatte, in die oberen Ränge vorzustoßen.
Es ist eine Tatsache, dass wir in der Defensive weniger Gegentore kassiert und mehr Spiele gewonnen haben, in denen wir Punkte erkämpft haben. Darüber hinaus haben sich die von uns als Benchmark genutzten Werte im Vergleich zu den vergangenen Saisons deutlich verbessert. Ein Beispiel dafür ist der erwartete Torwert (Expected Goals). In der zweiten Saisonhälfte gab es viele umkämpfte Spiele, weshalb dieser Wert etwas gesunken ist, aber dennoch lag er über die gesamte Saison betrachtet auf einem höheren Niveau als zuvor. Auch die Einbruchsrate in die 30-Meter-Linie, die Anzahl der Eindringversuche in den Strafraum sowie die Ballbesitzzeit in der gegnerischen Hälfte haben sich verbessert. Die Angriffskennzahlen waren nicht schlecht.
Dennoch ist die Tatsache, dass wir weniger Tore erzielt haben als im Vorjahr, eine Erkenntnis, die wir annehmen und als Aufgabe erkennen müssen. Wir haben klar erkannt, dass wir nicht nur die Präzision vor dem Tor verbessern und einfache Flanken erhöhen müssen, sondern auch die Anzahl herausfordernder Pässe steigern sollten. Die Steigerung effektiver Standardsituationen sowie die Vermeidung einfacher Ballverluste bei Einwürfen, wie sie im letzten Spiel gegen Albirex Niigata zu Gegentoren führten, sind weitere Punkte, die wir im laufenden Prozess bis ins Detail verbessern müssen. Wenn wir diese Arbeit konsequent erledigen, glauben wir, dass sich neue Perspektiven eröffnen werden. Auf dieser Grundlage haben wir Trainer Matsuhashi um eine Vertragsverlängerung gebeten.
──Es wurde der Vorteil der Fortsetzung gewählt.
In Tokio gibt es eine Geschichte, in der der Trainer etwa alle anderthalb Jahre gewechselt wurde, aber wenn der Verein den Ligatitel anstrebt, gibt es das Bild, mit einem Trainer, der eine langfristige Amtszeit von drei oder vier Jahren übernimmt, die Stufen gemeinsam zu erklimmen. Wenn das Trainer Matsuhashi ist, wäre das wunderbar, und der Verein muss sich bemühen, dass es so wird. Wenn das jedoch nicht der Fall ist, ist es selbstverständlich, dass wir in verschiedenen Bereichen streng nachdenken müssen.
── Beim letzten Heimspiel waren Buhrufe von den Tribünen zu hören. Wie haben Sie ehrlich die Reaktion der Fans und Unterstützer empfunden?
Obwohl Herr Matsuhashi gerade sprach, habe ich das als Meinungsäußerung gegenüber dem Verein aufgefasst. Ich verstehe, dass es für die Fans und Unterstützer eine stressige Saison war und dass sie diesen Wunsch irgendwo zum Ausdruck bringen wollten. Es war eine Aufforderung mit dem Sinn „Macht es besser“, und wir haben diese Ermahnung als Ansporn angenommen. Wir werden uns nun fest zusammenreißen und mit voller Kraft an die neue Saison und die Zukunft danach herangehen.
Der zweite Teil isthier
♢Bisherige Geschäftsberichte finden Sie hier
Bericht zum Geschäftsjahr 2024 und aktueller Stand des Clubs (Teil 1)
Bericht zum Geschäftsjahr 2024 und aktueller Stand des Clubs (Teil 2)
Rückblick auf die Saison 2024 – Business und Fußball (Teil 1)
Rückblick auf die Saison 2024 – Business und Fußball (Teil 2)
Bericht zum Geschäftsjahr 2023 und aktueller Stand des Clubs (Teil 1)
Bericht zum Geschäftsjahr 2023 und aktueller Stand des Clubs (Teil 2)
