<지난 경기・FC 마치다 젤비아전 리뷰>
다음 주말에 열리는 천황배 준결승과 연전이 된 FC 마치다 젤비아전. 과거 3번의 대결에서 모두 패했던 상대에게 청적이 의지를 보였다.
초반부터 마치다의 롱볼과 하이프레스에 밀리는 전개가 되어 도쿄가 자진 진영에서 버티는 시간이 계속되었다. 전반 10분에는 김승규 선수가 가까운 거리에서의 슈팅을 막아 실점을 피했다. 수비진이 분투했지만 공격에서는 상대의 맨투맨 디펜스에 고전하며 리듬을 만들지 못하고 전반을 무득점으로 마무리했다.
후반에 들어서도 흐름을 바꾸지 못하는 가운데, 도쿄는 견고한 수비로 버티면서 끌어들인 후 롱 카운터로 돌파구를 찾아 나갔다. 후반 32분에는 교체 출전한 노자와 레온 선수가 높은 위치에서 볼을 빼앗고, 앞으로 나와 있던 골키퍼의 위치를 파악해 부드러운 루프 슈팅을 시도했다. 그러나 아쉽게도 왼쪽 포스트를 맞고 선제골로 이어지지 못했다.
어려운 시간이 계속되는 가운데서도 조급해하지 않고 싸움을 이어가는 도쿄. 후반 37분에는 마치다에게 결정적인 장면을 허용했지만 알렉산더 숄츠 선수와 고이즈미 케이 선수가 연속된 슬라이딩 블록으로 골문을 지켜냈다.
팀 전체가 끈질긴 수비를 이어가던 후반 42분, 마침내 경기가 움직였다. 자진에서의 역습으로 왼쪽 사이드를 돌파한 고 다카히로 선수가 빠르게 전방으로 배급했다. 여기서 빠져나온 사토 케이인 선수가 크로스를 올렸고, 마지막에는 안자이 소마 선수가 밀어 넣어 골을 기록했다. 전반부터 노려왔던 최종 라인 뒤를 찌르는 날카로운 공격으로 도쿄가 균형을 깼다.
경기는 그대로 1-0으로 종료되었다. 공격을 봉쇄당하면서도 볼 경합에서의 강인함과 승부 근성을 보여주며 승리를 끌어당겨, 도쿄가 마치다로부터 리그전 첫 승리를 거두었다.
<이번 경기 프리뷰>
맞이한 천황배 준결승은 90분 내에 결판이 나지 않아 연장전까지 이어지는 치열한 승부가 되었다. 그러나 그 연장 전반 13분에 FC 마치다 젤비아의 수비 연계 실수를 노려 실점했다. 더 나아가 연장 후반 4분에 점수를 벌려 모든 것이 끝났다. 14대회 만에 결승 진출에 실패했다.
경기 후, 골 뒤에 선 사토 메구무의 눈에는 빛나는 무언가가 있었다.
"천황배에 거는 마음이 강했다. 타이틀을 따기 위해 이번 시즌을 싸워왔다. 그 경기를 위해 준비해왔다. 선수들뿐만 아니라 스태프, 팬·서포터도 함께 싸워주었다. 그 가운데 힘이 미치지 못해 진 것이 아쉬웠고, 정말 우리 자신의 부족함을 느꼈다."
그렇게 입술을 깨물었다. 한숨을 거두고 다음 목표로 마음을 전환했다. 자신이 세운 목표 중 하나인 리그 두 자릿수 득점에 도전하는 것이다.
"개인적으로 두 자릿수 득점을 노리고 싶다. 다만, 이기기 위해 내가 할 수 있는 일을 하며 2연승을 하고 싶다. 득점도 어시스트도 기록을 남기고 싶다. 팀이 이기기 위해 모든 것을 걸고 싶다."
그리고 쌓아온 분함을 쏟아낼 상대는 리그 최고의 재능 군단이다. 비셀 고베는 리그 3연패는 놓쳤지만 현재 3위에 올라 있으며, 무토, 오사코, 미야시로, 사카이, 이데구치 등 이름을 대기 시작하면 끝이 없을 정도로 다재다능한 선수들이 모여 있다. 최근 천황배 결승에서 마치다에 패했지만, 직후 AFC 챔피언스리그 엘리트에서는 상하이 선화에 2-0으로 승리하며 선두를 유지하고 있다. 장단거리 자유자재의 패스를 구사하며 전방에서 압박을 가해 상대를 밀어붙이는 스타일은 이번 시즌에도 건재하다. 마쓰하시 리키조 감독은 이 경기를 앞두고 이렇게 말했다.
"그들의 압박을 잘 이용하면서 공간을 우리 스스로 능동적으로 만들어내고 싶다. 수비 범위가 넓은 선수가 있기 때문에, 그 수비 범위의 넓음을 오히려 잘 활용하는 전개로 이끌고 싶다. 힘들고 어려운 경기가 될 것 같지만, (고베는) 최근에 J1 리그를 2연패했고, 이번 시즌에도 상위권에 위치해 있다. 아시아 최고 수준의 대회에서도 좋은 위치에 있는 상대를 앞에 두고, 이 경기의 위치를 지금 와서 다시 생각할 필요는 없다. 그 상대를 압도하고, 우리만의 경기로 만들어 승리하여 다음 경기를 맞이할 수 있을지라고 생각한다."
이번 시즌도 J1리그 경기는 단 2경기만 남았다. 시즌 무관의 아쉬움을 쏟아낼 한 판이다. 오랜 세월 일본 대표팀 등에서 함께 싸워온 선수들도 많은 고베전 앞에서, 모리시게 마사토 선수는 조용히 투지를 불태우며 포문을 열었다.
"불타오르는 무언가가 있다. 그들의 얼굴을 보면 자연스럽게 불이 붙는다. 그쪽도 마찬가지일 거라고 생각한다. 확실히 해내지 못하게 하고 싶다. 우리도 겨우 잡아가고 있는 무언가가 있다. 그것을 끝까지 느끼며 이번 시즌을 마무리하면, 다음 시즌을 향한 좋은 무언가가 보이는 계기가 될 것이라고 생각한다."
여기서부터의 2경기를 확실히 승리로 마무리하고, 리그전을 4연승으로 끝내며 새로운 시즌에 희망의 빛을 밝힐 수 있을지. 이 두 경기는 그런 위치에 있는 싸움이 될 것이다.
[마쓰하시 리키조 감독 인터뷰]
Q, 상대 팀인 비셀 고베에 대한 인상을 알려주세요.
A, 최근 시즌에서 리그 전체를 이끄는 클럽이라고 생각하며, 현재 개최 중인 AFC 챔피언스리그 엘리트에서는 동부 지역 그룹에서 선두를 달리는 좋은 컨디션이 눈에 띄는 클럽입니다. 천황배에서도 결승까지 진출했으며, 우리는 그 상대에게 이겨서 그 위를 목표로 하고 싶습니다. 우리 자신의 힘을 발휘하여 승점 3점을 얻는 것만 생각하고 있습니다.
Q, 경기를 진행하는 데 있어서 어떤 부분이 중요합니까?
A, 장단 패스를 적절히 구사하며 각 선수의 높은 능력을 살리는 팀이기 때문에, 그들이 공격에 쏟는 힘을 잘 활용하면서 빈 공간을 효과적으로 사용하고 싶습니다. 물론, 능동적으로 그 공간을 만들어낼 수 있다면 최선입니다. 반대로, 고베도 공간을 파고드는 플레이가 특징 중 하나로 꼽힙니다. 단순한 공격에 대해 우리가 선제골을 넣을 수 있다면, 경기를 진행하는 방향성도 보일 것이라고 생각합니다.
Q, 리그전도 마지막 2경기입니다.
A, 우선 이 한 경기에 집중하고 있습니다. 이 시기에 고베와 맞붙을 수 있다는 위치를 좋은 동기부여로 바꿀 수 있는지가 포인트가 됩니다. 최근 리그전을 연패하고 있는 팀입니다. 많은 타이틀 경쟁을 해온 상대에 대해, 우리만의 경기로 만들어 이기는 것이 우선 중요합니다. 힘든 경기가 될 것이라고 생각합니다.
[선수 인터뷰]
<고 다카히로 선수>
Q, 지난 경기 리그전 이후 조금 시간이 지나서 맞이하는 비셀 고베와의 한 판입니다.
A, 최근에는 천황배 준결승 FC 마치다 젤비아전에서 매우 아쉬운 패배를 했습니다. 그 가운데 이번 경기를 위해 철저히 준비해 왔습니다. 고베를 상대로 승점 3점을 따내는 것에만 집중하고 있습니다.
Q, 지난 경기 마치다전 이후, 다시 한 번 팀 내에서 과제로 공유한 것이 있습니까?
A, 마치다전에서는 경기 중에도 경기 후에도 다양한 커뮤니케이션을 했습니다. 상대가 잘하는 것, 상대의 영역에서 너무 싸운 느낌이 있습니다. 준결승이라는 무대에서 좀 더 침착한 플레이가 요구되었다고 생각합니다. 고베의 스타일도 다소 비슷한 부분이 있어서, 경기장 내에서 항상 수정을 하면서 경기를 컨트롤해 나가고 싶습니다. 커뮤니케이션과 목소리를 끊지 않고 진행해 나가고 싶습니다.
Q, 마치다 전에서는 수비적인 낮은 위치에서 플레이하는 횟수도 많아 보였습니다. 어떻게 좋은 공격으로 연결해 나가고 싶습니까?
A, 지난 마치다 전에서는 수비의 강도가 요구되었고, 누가 먼저 득점할 수 있을지 겨루는 경기였습니다. 토너먼트 방식의 경기였던 것도 있어서 팀 전체가 뒤쪽에 무겁게 자리 잡고 있다는 느낌도 있었습니다. 조금이라도 팀 전체의 중심을 높게 하여 높은 위치에서 볼을 빼앗을 수 있다면 카운터도 잘 연결할 수 있습니다. 중심이 너무 앞으로 쏠리면 상대의 롱볼에 대한 대응이나 세컨드 볼 회수도 늦어질 위험이 있으므로, 적절히 균형을 맞추면서 경기를 진행하고 싶습니다.
Q, 파지아노 오카야마와 마치다를 연승하며 맞이하는 고베전입니다.
A, 물론 연승을 이어가고 싶지만, 그것에만 신경 쓰지 않도록 하고 싶습니다. 우선 눈앞의 경기에서 이기고 끝까지 싸우는 데 집중하고자 합니다.
＜모리시게 마사토 선수＞
Q, 전방에서 압박해 오는 비셀 고베를 어떻게 피하는지가 중요하다고 생각합니다.
A, 천황배 결승 FC 마치다 젤비아전을 보면서도 느꼈지만, 개인으로 돌파할 힘을 모든 선수가 가진 팀입니다. 그 부분을 견뎌내는 것으로 우리가 승리할 기회를 얻을 수 있다고 생각합니다. 매우 좋은 상대이기 때문에 확실히 싸우고 싶습니다.
Q, 여기서 연승을 이어가면 내 시즌을 향해서도 좋은 흐름을 이어갈 수 있다고 생각합니다.
A, 우리가 쌓아온 부분이 있기 때문에 여기서 놓쳐버리는 것은 아깝습니다. 겨우 잡아가고 있는 것도 있습니다. 착실히 한 걸음 한 걸음 나아가고 있는 부분이 있기 때문에 시즌 마지막까지 계속 싸움으로써 내 시즌을 향한 좋은 것을 볼 수 있는 계기가 될 것이라고 생각합니다.
Q, 리그 후반전 성적에 초점을 맞추면 상위 5팀에 들어가 있습니다. 승점을 확실히 쌓아 올릴 수 있는 팀이 되었다는 증거라고 생각합니다.
A, 선수들도 전반전에는 탐색하는 부분이 많았고, 그것이 경기에도 드러나고 있었습니다. 지금은 연습부터 집중해서, 망설임 없이 해야 할 일을 하고 있으며, 확실한 훈련을 하고 있다는 실감도 있습니다. 그것이 경기와 직결되고 있다고 생각합니다. 힘 있는 선수가 많기 때문에, 그 힘을 발휘할 준비를 하고 경기에서 좋은 플레이를 얼마나 할 수 있는지가 중요합니다.
Q, 상대 팀에는 무토 선수와 오사코 선수 등 일본 대표로 함께 싸워온 선수들도 있습니다.
A, 그들의 얼굴을 보면 불이 붙고, 열정이 타오릅니다. 상대도 마찬가지일 것이라 생각하지만, 싸우는 이상 확실히 제압하고 싶습니다.
