Kenichi Arai, fotógrafo oficial do clube. Seu encontro com o FC Tokyo remonta a mais de 20 anos atrás.
Começou a trabalhar como fotógrafo esportivo freelancer em 1999, focando principalmente na J-League. Naquela época, também assistia aos jogos do FC Tokyo que disputava a J2.
"O que eu quero fotografar, eu vou fotografar por conta própria" — mesmo que não haja perspectiva de se tornar um 'trabalho', seguindo a intuição e o que o coração deseja. Isso ainda é o princípio do fotógrafo Arai atualmente.
Tudo começou naquele dia, em Niigata
21 de novembro de 1999 Última rodada da J2 - Estádio de Atletismo de Niigata
O fotógrafo Arai se voluntariou para ir até um local distante, fora de casa.
"Enquanto fotografava o FC Tokyo lutando na J2, de alguma forma senti que era um 'time com potencial'. É uma equipe acolhedora e cheia de energia, que teve uma queda no meio da temporada, mas eu tinha a sensação de que poderia subir para a J1, e definitivamente queria registrar isso."
No entanto, na época, a J2 League geralmente não recebia tanta atenção. Quando chegou à última rodada, a promoção direta do FC Tokyo já havia desaparecido, e ele relembra que "havia poucos fotógrafos".
No entanto, o time conseguiu a promoção para a J1 de forma dramática, e as fotos do fotógrafo Arai se tornaram raras.
"Ter minhas fotos usadas em revistas de futebol e publicações do clube. Foi a primeira vez que realmente senti a alegria de ver minhas fotos impressas e compartilhadas com outras pessoas. Por isso, se eu não tivesse fotografado aquela partida, provavelmente eu não seria quem sou hoje."
A partir daí, comecei a acompanhar os times que mudaram o palco da batalha para a J1 e, em 2002, recebi um pedido do clube para começar a trabalhar oficialmente.
"No começo, éramos duas pessoas, e me disseram que eu só precisava cobrir os jogos diurnos em casa. Se eu entregasse 100 fotos após o jogo, poderia fotografar o que quisesse depois. Então, pude fotografar livremente, focando nos ângulos que eu gostava e nos jogadores que queria. Fotografar os jogadores que estavam 'em alta' era realmente divertido. Havia uma expectativa de que algo aconteceria, e de fato algo acontecia. Acho que essa é a parte interessante e o verdadeiro prazer de ser fotógrafo."
O jogador simbólico é Amaral.
"Então, em 2003, no último jogo dele (19 de novembro, partida fora contra Kashiwa), eu chorei. Mesmo estando perdendo por 2 gols, Amaral entrou no segundo tempo como substituto e marcou 2 gols, virando o jogo para a vitória. Estava muito frio e chovendo, o que fazia a lente da câmera embaçar, e as lágrimas começaram a cair (risos)... Não dá, como fotógrafo, não dá (risos constrangidos)"
No ano seguinte, não conseguiu conter as emoções ao conquistar o primeiro título do clube na Copa da J-League (na época, Copa Nabisco).
"Quando o goleiro Doi-san defendeu na disputa de pênaltis e Kaji-kun marcou, foi uma explosão de emoção... Mas logo pensei 'Tenho que fotografar!' e mudei o foco (risos). Subi até o topo do National e fotografei a cerimônia de premiação. A vista de cima foi muito nova e impressionante."
Toda temporada, em todos os lugares
Trabalhando como oficial ao longo do tempo, atualmente fotografa todas as partidas, seja em casa ou fora, sozinho.
"Certamente a forma de fotografar mudou. Antes, bastava fotografar apenas os jogadores favoritos ou aqueles que eu queria fotografar, mas agora há também o que o clube exige, e é necessário capturar várias coisas de diferentes ângulos. Não se trata apenas da partida, mas também de fotografar desde a entrada dos jogadores no local até o exterior e os bastidores do estádio. Com a digitalização avançando, a velocidade também passou a ser exigida."
O fotógrafo Arai disse com um sorriso: "Mesmo assim, eu sou totalmente livre para fazer do meu jeito", embora às vezes pareça sentir pressão.
"Quando a expectativa pelo primeiro gol de Tatei em Tóquio estava alta, eu também comecei a me sentir um pouco mal. Houve um período em que eu não conseguia marcar, e aos poucos o número de fotógrafos aumentou bastante, e naquela época eu até senti náuseas (risos). Foi uma experiência inédita para mim."
Durante várias temporadas, o programa do dia do jogo também contou com a seção chamada 'The Moment', onde o fotógrafo oficial escolhia a melhor foto.
"Quando você se concentra naquela única foto, a forma como você escolhe também muda. Eu aprendi muito com isso."
Às vezes, há a alegria de receber reações diretas dos leitores.
"Nas arquibancadas, até os torcedores e os voluntários mais velhos disseram 'As fotos desta vez ficaram ótimas!' (risos). Fiquei simplesmente feliz."
Quando perguntado sobre qual momento o deixa empolgado――.
"Carregar o equipamento, sair de casa e ir para o estádio é o momento mais empolgante. Quando perdemos o jogo, o caminho de volta é difícil. Especialmente o retorno de jogos fora de casa é pesado (risos)"
Ele é um fotógrafo que, ao mesmo tempo em que compartilha o olhar dos fãs e torcedores, também luta com paixão ao lado deles.
A evolução contínua do clube vista através do visor
Passei mais de mil partidas com a equipe e testemunhei as mudanças e a evolução do clube através da lente da câmera.
"Há muitas coisas que ficam na memória, mas a impressão é que começamos com uma sensação acolhedora em Fukagawa, depois mudamos para o campo de Kodaira, o Ajinomoto foi construído e o clube foi crescendo cada vez mais."
Um momento inesquecível como ponto de virada foi a sequência após o rebaixamento para a J2.
"Em 2010, na última rodada contra o Kyoto, os torcedores estavam esperando o ônibus dos jogadores que chegavam ao estádio e estavam dando um apoio incrível. Os torcedores de Tóquio às vezes vão vaiar, mas até então não era comum cercar o ônibus após o jogo ou entrar em modo sério várias horas antes da partida. Por isso, realmente senti que eles estavam lutando de verdade. Mas, por outro lado, os jogadores ficaram muito nervosos e acho que não conseguiram fazer nada durante o jogo. Nunca vou esquecer aquela atmosfera estranha."
No entanto, na temporada 2011 da J2, apesar das incertezas pessoais, ao realmente competir, houve altos e baixos, mas conseguimos conquistar o campeonato e retornar à J1 em um ano.
Embora tenha começado dizendo "é só uma retrospectiva", ele expressou sua opinião sincera: "Também foi divertido poder ir a vários lugares."
Isso se deve, em parte, ao fato de que um desenvolvimento inesperado estava por vir depois disso.
"Desde a vitória na Copa do Imperador daquele ano, a sequência para participar da Liga dos Campeões da AFC foi incrível, não é? Também conseguimos estabelecer o Mundial de Clubes como um objetivo, e o mundo de repente ficou muito mais próximo. Em apenas cerca de dois anos, houve uma mudança tão grande. Sinto que o clube realmente se transformou em uma equipe que busca títulos na J1 com seriedade. Em 1999, quando fui ao Estádio de Atletismo da Cidade de Niigata, nunca imaginei que o time, o clube, se tornaria assim."
Viva o momento
O próprio fotógrafo Arai é cativado pela atmosfera do estádio e pelas emoções intensas.
"Das expressões sérias de Amaral e Lucas durante a partida, aos sorrisos após os gols e o jogo. Também achei a atuação de Yohei KAJIYAMA incrível. Houve altos e baixos durante as partidas (risos). Por isso, quis ver jogos fora de Tóquio e até fui até a Grécia para filmar. Na cerimônia de aposentadoria do Nao-san, até me emocionei. Kazunori YOSHIMOTO, que se aposentou recentemente, também passou por várias emoções, de alegria a tristeza, de várias formas. Houve momentos difíceis, mas isso criou um apego especial. Fui até Shimizu para filmar a cerimônia de aposentadoria, e mesmo tendo sido adversários, pudemos tirar fotos juntos como companheiros novamente. Realmente, o futebol é algo incrível, e foi isso que senti mais uma vez."
Dizem que, dia após dia, esse sentimento só aumenta.
"No time atual no time, quando fazemos um gol, o jogador Higashi chama todo mundo com um 'vem aqui!' e o Ryo sempre chega rápido para se juntar ao círculo de comemoração (risos)"
Esse desejo de capturar essas emoções intensas é forte.
Vivemos na era dos vídeos em alta. Mesmo assim, "acredito que apenas uma foto pode transmitir uma cena ou atmosfera de forma única".
É por isso que a situação atual também é solitária.
"Na última partida da liga da temporada 2020, finalmente conseguimos filmar o Naosan aparecendo nas arquibancadas e interagindo com os fãs depois de muito tempo, e realmente pensei que isso é algo muito bom."
Desejando o fim das medidas rigorosas durante a pandemia de COVID-19, ele concluiu como se estivesse se convencendo: "Quero continuar tirando fotos que transmitam a respiração dos jogadores e os aplausos das arquibancadas."
Com a vitória na Copa Levain, muitos devem ter visto uma foto do fotógrafo Arai.
Então, qual é a sua foto favorita?
SELEÇÃO DE FOTOS
 Fotógrafo Arai: "Foi uma partida que valeu a pena fotografar desde antes do jogo" |
 Fotógrafo Arai: "Lembro que Yuto NAGATOMO conquistou o coração dos fãs e torcedores desde sua partida de estreia. Foi impressionante como seu físico não era comum desde que ele entrou como designado especial." ▽ Yuto NAGATOMO fotografado quando entrou como designado especial  |
 Fotógrafo Arai: "Foi um gol a partir de uma colaboração maravilhosa, mas achei que a forma de aterrissar foi 'ruim'. Pressionei o obturador sem conseguir comemorar sinceramente a cena do gol." |
 Fotógrafo Arai: "Eu não esperava que ele fosse chutar daqui, mas rapidamente preparei a câmera. No momento do chute, tive certeza de que a bola entraria." |
 Fotógrafo Arai: "Consegui capturar o momento em que as lágrimas, que não puderam ser escondidas atrás dos óculos escuros para disfarçar a timidez, caíram" |
 Fotógrafo Arai: "Consegui capturar em uma única imagem Naotake HANYU, confiante na vitória, e os fãs e torcedores comemorando. É um momento em que posso apertar o botão do obturador com satisfação." |
 Fotógrafo Arai: "Foi um dia em que senti muito claramente a determinação de todos para subir de divisão" |
  Fotógrafo Arai: "No momento em que a bola chegou até o Gonda na última jogada, pensei 'Chegou!'. O Gonda, que não consegue esconder a frustração, foi especialmente marcante." |
 Fotógrafo Arai: "Os jogos fora de casa da ACL têm uma atmosfera única. Eu também me lembro bem do estádio inteiro cheio de entusiasmo" |
◇Perfil Oficial do Fotógrafo Kenichi Arai
Em 1999, iniciou sua carreira como fotógrafo esportivo freelancer.
Oficial fotógrafo do FC Tokyo desde 2002.
Fotografando as partidas oficiais do FC Tokyo por cerca de 20 anos.
Texto = Fujiwara Yu
text by Fujiwara Yu
Foto = Kenichi Arai
Photo by Kenichi Arai
