Relatório financeiro do FC Tokyo para o ano de 2023, anunciado em 21 de maio. A receita operacional atingiu um recorde histórico de 5,929 bilhões de ienes, com um aumento de 660 milhões de ienes em relação ao ano anterior. Por outro lado, a situação de quatro anos consecutivos de déficit também persiste.
Quais esforços foram feitos lá? E qual é a posição atual do clube em relação à completa superação da pandemia e à visão para o futuro?
Na segunda parte, conversamos com o presidente Shigeya Kawagishi sobre a situação atual da mudança de emblema, bem como sobre os dois pilares do negócio e do fortalecimento.
Reportagem e estrutura = Kei Sato (escritor freelancer)
──A partir da temporada de 2024, o emblema do clube foi renovado. Poderia nos contar novamente sobre o contexto e os efeitos disso?
Kawagishi O que senti ao assumir a presidência foi que a definição de metas estava vaga dentro do clube. Embora os torcedores e apoiadores tenham um objetivo comum de "vencer a J1 League", havia diversas opiniões sobre que tipo de clube eles gostariam que fosse. Assim, no início da temporada de 2023, elaboramos o 'FC Tokyo VISION 2030' e compartilhamos a definição de metas, incluindo a forma como o clube deve ser.
Mudança de Emblema sobre isso, eu não tinha pensado em nada quando assumi a presidência, mas ao elaborar o VISION2030, também começamos a considerar a forma do emblema. Há muitas coisas a serem feitas para alcançar o VISION2030. Assim, chegamos à conclusão de que deveríamos mudar o emblema para mostrar nossa determinação de avançar e enfrentar desafios. O design incorpora o significado de "herança e inovação". Um dos torcedores comentou: "Eu percebo que você está ciente das críticas, mas mesmo assim, você está disposto a fazer isso, o que demonstra uma grande determinação". Ao redefinir os objetivos do clube, também estamos no momento do 25º aniversário da fundação do clube, e essa iniciativa foi pensada como um novo passo para o próximo quarto de século.
──Como você se sente sobre a situação atual com o novo emblema adotado?
Kawagishi Não acredito que todos estejam satisfeitos, mas sinto que está sendo aceito aos poucos. Na verdade, as oportunidades de pegar produtos aumentaram, e as vendas do uniforme da temporada 2024 estão muito melhores em comparação com o mesmo período da temporada 2023. As vendas no estádio também estão apresentando números sem precedentes, e nesse aspecto, tivemos um início melhor do que o esperado. Ainda não há muitos produtos bem desenvolvidos com o novo emblema, então vamos continuar a desenvolver produtos gradualmente. Espero que todos possam ver a determinação e a situação das atividades do clube, e que possamos avançar para que um dia todos fiquem satisfeitos.
──Acredito que o aumento nas vendas de uniformes é uma tendência que vem desde o ano passado. Existe a possibilidade de um aumento ainda maior na receita para o ano de 2024?
Kawagishi Em qualquer clube, a maior parte das vendas de produtos é composta por uniformes. Isso é algo que conversei com o presidente do conselho, Naoki Ōgane, e ouvi que até agora havia uma cultura de torcer usando itens azuis ou vermelhos no FC Tokyo. Desde antes de eu assumir, tenho pensado e trabalhado para que todos possam torcer usando uniformes, e os resultados começam a aparecer agora. Na verdade, mesmo durante a pandemia de COVID-19, as vendas de produtos cresceram lentamente, e após a pandemia, houve um salto na última temporada. E nesta temporada, parece que podemos subir ainda mais um nível.
──As vendas de produtos podem superar as expectativas planejadas?
Kawagishi O número para o ano de 2023 foi de 600 milhões de ienes, mas acredito que isso será superado. No entanto, nos resultados financeiros anunciados pelo Urawa Reds, a receita com produtos foi de 1,65 bilhão de ienes. Sempre há alguém acima. Reconhecendo bem as possibilidades, gostaria de mirar em torno de 900 a 1.000 milhões de ienes primeiro.
──No contexto do 'VISION2030', 2023 foi posicionado como o ano de "superar a pandemia de COVID-19". Como você resumiria este ano?
Kawagishi Conseguimos "recuperar" mais rápido do que o esperado. O impacto da pandemia de COVID-19 foi bastante significativo, com a receita de 5,6 bilhões de ienes em 2019 caindo para 4,6 bilhões de ienes em 2020. Quando assumi a presidência em 2022, fiquei preocupado com até onde conseguiríamos voltar. Dada essa situação, considerei que 2022 e 2023 seriam fases para recuperar a receita ao nível de 2019, antes da pandemia.
No entanto, conseguimos superar o ano de 2019 no exercício de 2023. Acredito que podemos dizer que entramos na "Fase 2" do "VISION2030", que inicialmente pensávamos que ocorreria após o exercício de 2024, já em 2023. No entanto, é importante entender que ainda não recuperamos tudo o que tínhamos antes da pandemia.
──O que isso significa?
Kawagishi Em comparação com antes da pandemia, a taxa de público voltou a cerca de 93% da temporada de 2019. E ao analisar o conteúdo, ficou claro que houve uma grande troca de público. Ou seja, não é que 93% das pessoas que estavam na temporada de 2019 retornaram, mas sim que novos visitantes vieram, resultando em 93%. Este fato é algo que está sendo compartilhado entre os clubes, mas devemos encarar isso com calma.
──Acredito que será uma tarefa muito difícil continuar atraindo novos clientes, mas, por exemplo, a realização de jogos no Japan National Stadium terá um grande efeito?
Kawagishi Contando a partir da temporada de 2022, já realizamos 6 partidas no Japan National Stadium. O efeito é claramente visível. O número de pessoas registradas no FC Tokyo com o ID da J-League está prestes a atingir 600 mil. Este é um número excepcional na J-League, e muitos são aqueles que se registraram em função das iniciativas voltadas para os eventos no National. Ao analisar os locais de residência, é evidente que estão claramente mais concentrados na parte leste de Tóquio em comparação com os eventos realizados no Ajinomoto. Em termos de alcançar pessoas que nunca encontramos antes, a realização de partidas no National pode ser considerada uma oportunidade importante.
──Para transformar novos clientes em clientes recorrentes, acredito que não podemos ignorar a melhoria da atração do próprio futebol, que é o núcleo. Comunicar essa atração para aqueles que ainda não a conhecem e aumentar a atratividade do futebol praticado pela equipe são duas faces da mesma moeda, e talvez não devêssemos estabelecer uma ordem entre elas, mas o que você pensa sobre isso?
Kawagishi Primeiramente, é evidente que um clube de esportes profissionais tem seu valor baseado no desempenho da equipe. No caso do FC Tokyo, sendo um clube de futebol, o conteúdo e os resultados do futebol, a presença dos jogadores e seu valor de nome são a fonte do valor do clube. A equipe de negócios tem a tarefa de transformar esse valor em dinheiro e reinvesti-lo. É claro que o que é emitido do campo, ou seja, o desempenho, é importante, e isso é um fato que não pode ser contestado. Portanto, não negligenciar o investimento nesse aspecto também se torna um princípio fundamental.
Quando assumi a presidência, eu não tinha experiência em futebol, então não sabia imediatamente o que fazer nesse aspecto. Por outro lado, consegui identificar rapidamente os pontos de melhoria no lado dos negócios. Portanto, concentrei meus esforços nas melhorias que poderiam ser feitas no aspecto comercial. Como resultado, consegui aumentar as vendas para quase 6 bilhões de ienes em dois anos. No entanto, pessoalmente, sinto que o lado dos negócios já atingiu seu potencial máximo. Tenho a sensação de que estamos próximos do valor máximo que podemos alcançar no lado comercial. Como mencionei antes, o valor da marca do clube é construído pelo futebol. Assim, a próxima etapa é, de fato, melhorar o desempenho no futebol. A teoria é girar as engrenagens no futebol e recuperar isso nos negócios. Embora o aspecto competitivo não tenha sido negligenciado até agora, a partir desta temporada, estou pensando em me envolver de forma mais ativa e já comecei a agir.
──Quais iniciativas específicas estão sendo iniciadas?
Kawagishi No último temporada, o resultado foi o 11º lugar na Meiji Yasuda Life Insurance Company J1 League, o que, naturalmente, não é um desempenho satisfatório. No aspecto competitivo, sem dúvida, precisamos melhorar. O difícil é que, neste campo, tudo se resume a 'pessoas'. Por exemplo, mesmo que haja analistas e vários sistemas de análise sejam implementados, a organização e a expressão em campo também dependem das pessoas. Pensando assim, é um mundo extremamente analógico, e é por isso que é difícil. Melhorar o desempenho dos jogadores também depende das pessoas, e, portanto, é necessário investir na base, que são as 'pessoas'. Claro, isso é feito levando em consideração as intenções do local, mas, especificamente, aumentamos o número de funcionários de campo envolvidos no aspecto do futebol.
──Ao cobrir o treino, percebo que há muitos membros da equipe, e eles estão se comunicando, transmitindo uma energia maior do que antes.
Kawagishi Claro, eu sei que não é tão simples quanto apenas aumentar o número de pessoas para obter resultados rapidamente. Precisamos avaliar a situação cuidadosamente a cada passo. Outra coisa, isso é algo que conversei com Mitsushiro OBARA, o gerente geral, mas o esporte depende muito da mentalidade, e especialmente o FC Tokyo tem oscilações significativas. Estamos adicionando uma equipe de suporte mental para minimizar as flutuações de desempenho e manter um alto nível.
O que podemos apoiar como clube em relação à melhoria do desempenho esportivo é, basicamente, um investimento em pessoas e no ambiente. Portanto, desta vez, começamos a aumentar a equipe. Acredito que agora temos uma estrutura que pode apoiar os jogadores e a equipe de maneira mais detalhada do que antes.
── Como você vê a questão do reforço de jogadores? Ao olhar a tabela da última temporada, o Vissel Kobe, que teve o maior custo com pessoal da equipe principal em 2022, e o Yokohama F.Marinos, em segundo lugar, terminaram como primeiro e segundo na liga. O custo com pessoal do FC Tokyo foi de 2,538 bilhões de ienes, ocupando a nona posição geral. Casos semelhantes também são comuns nas principais ligas da Europa, mas o que você pensa sobre isso?
Kawagishi eu realmente acho que é exatamente isso. Mesmo com várias análises, há sem dúvida uma correlação entre os custos com pessoal e a classificação. Estamos cientes de que nosso investimento em reforços é o nono na liga, e isso é uma parte que queremos destacar como um desafio do clube. Para isso, estamos focando em aumentar a receita do lado dos negócios, e queremos criar uma organização sólida para poder investir adequadamente.
No entanto, por outro lado, isso também requer um certo tempo. Portanto, sinto que precisamos fazer o que for possível para subir mais um nível em um momento oportuno. Quero fortalecer a base de gestão e criar uma situação onde possamos dar um salto em algum momento. Claro, não podemos nos arriscar a terminar tudo em um ano, então quero aumentar a base enquanto identifico os momentos certos para competir. Neste momento, não posso prometer nada aos fãs e apoiadores, mas gostaria de informar que estamos considerando essa direção.
──Por fim, por favor, deixe uma mensagem para os fãs e apoiadores.
Kawagishi A mudança do emblema também incluiu a tradição desde a fundação do clube, e pode ser que, devido às diversas percepções e sentimentos de todos, a família FC Tokyo tenha ficado um pouco desunida na última temporada. Nesta temporada, sinto que o desempenho da equipe está se estabilizando gradualmente, e o apoio no estádio parece estar mais unido. Quero expressar minha sincera gratidão por criarem uma atmosfera maravilhosa. Com base na política do clube apresentada na 'VISION2030', quero que a temporada de 2024 seja uma época em que possamos criar uma maior unidade. Vamos continuar avançando juntos.
A primeira parte está aqui
