趁熱打鐵。
堅硬且無法彎曲的鐵，經過加熱後就能被彎曲。換句話說，就是強調在年輕且具吸收力的時候學習是很重要的。
只是「趁熱」的時間有限。
即使被火焰炙燒，卻無法如預期般彎曲。那是為什麼呢？一定是因為無法清楚想像下一個形狀。
但是，終於找到了。終於擺脫了束縛。
換句話說，這也代表它非常堅固。變成新的形態後，肯定會更加堅固無疑。
田川亨介的形象。
他一直為了理解試圖什麼都能做的根本意義而苦惱。當他解開糾結的煩惱線時，答案竟然非常簡單。
沒錯，進球。
是的，成為真正的射手。
能夠擁有「受苦」的經驗真是太好了
只要看到那一腳泥濘的射門，就能充分理解。
2021賽季，主場開幕戰於3月6日對陣Cerezo大阪，田川擔任先發出場。
3天前的YBC Levain杯小組賽，對陣德島Vortis（味之素體育館）時，沒有錯過對方的解圍失誤，用左腳射門並展現了「結果」，因此抓住了機會。在本季聯賽首次先發的舞台上，無論如何都想攻破球門。這樣的心情從身體中散發出來。
在以0-1落後迎來下半場第9分鐘時。
當森重真人在中線附近持球時，田川從內側跑向外側，一邊舉手示意接球一邊突破。雖然球傳給了對方，但他立刻轉為追趕，並全力奔跑回傳球方向。誘使對方守門員控球失誤，勇敢地滑鏟將球推進。
「當對方回傳球瞬間傳球力量較弱，所以就順勢出擊了。這樣成功誘使對方犯錯。對陣C大阪戰，以及之前的（盧旺盃）德島戰，得分都是因對方失誤所致。但最重要的是先進入禁區，（德島戰的進球）看到對方的站位時，瞬間就想著球會掉落在這附近，所以也做好了射門準備。」
進球是否漂亮並不重要。不管怎麼搶奪，1分就是1分。泥濘的努力或是幸運的得分都無所謂。正因為經歷過痛苦，才達到了這樣的境界。
「在鳥栖時期沒有發生過重大的傷病，也很少有無法出賽的情況。來到東京後，能夠體驗到所謂的『痛苦』，這是很好的經驗。正因為有了這些經歷，現在才能這麼輕鬆自在地在比賽中發揮。」
這位22歲的九州男兒晴朗地這麼說道。
十多歲的田川一帆風順。
從當地的俱樂部隊伍進入了Sagan鳥栖U-18。正好與俱樂部正式開始強化「育成」的時期重疊，練習設施和青少年專用宿舍已經完成。這是非常適合成長的環境。從U-16日本代表開始加入，並在隊伍中以二種註冊選手身份登錄。
「球場就在宿舍正前方。環境也很完善，大家關係很好，上下關係也不太明顯。雖然受過傷，但在那段期間也增強了實力，速度也提升了。」
高三時期成為從佐賀縣聯賽升上プリンスリーグ九州的推動力，2017賽季，決定升上俱樂部6年來首次的頂級隊伍。
身高超過180公分，50公尺6秒0的快速奔跑速度，且是左撇子。這位擁有無限可能性的18歲球員，受到Massimo FICCADENTI監督的高度期待，從開幕第二場比賽起便開始以替補身份穩定獲得上場機會。
「職業選手都很厲害，速度也和(U-18時期)完全不同。我拼命地努力跟上。雖然沒有強烈感受到差距，但感覺到一點點品質上的不同。不過，當我逐漸習慣職業選手的訓練並開始有成效時，就能上場比賽了，所以我覺得是因為自己的實力提升了，才有機會出場。」
跳級登上大舞台。有點緊張
值得紀念的聯賽首球，是在出場第5場比賽時誕生的。
4月8日，作客對陣Albirex新潟的比賽。最後10分鐘被換上的田川接到鎌田大地的傳球後突破，甩開追來的對手，冷靜地用左腳將球射入球門左下角。
「我記得。只是一直衝刺而已（笑）。不過從左邊攻向右下角的射門也是我擅長的模式。那個進球之後，我記得收到了很多朋友和熟人的訊息。大家都有在看比賽呢。那讓我很開心。」
因在J聯賽的出色表現，與久保建英一同被破格選入5月於韓國舉辦的U-20世界盃日本代表隊。小組賽第3輪對義大利戰中全場90分鐘出賽，為晉級決賽圈做出貢獻。但球隊在16強賽對委內瑞拉的比賽中，經過延長賽以0-1落敗，對於後期出場的田川來說也是一次令人遺憾的經驗。
「（年紀較輕的關係）可能有點害怕吧。那次比賽什麼都做不到。雖然在J聯賽有出場，但和海外球隊對戰時，深刻感受到自己的體能完全不行。雖然不算挫折，但心裡有點慌張，覺得這樣下去不行。回國後，開始非常注重體能訓練。」
第一年出場24場比賽，攻入4球，成績尚可。聯賽後期也持續擔任先發。第二年球季球隊成績未見提升，雖然金崎夢生及西班牙大牌FERNANDO JUBERO中途加入，但未能穩定先發，仍感到充實。他表示從他們身上學到了許多。
「金崎選手在前線拼命守護，為球隊奔跑，讓我學到前鋒就是必須這樣做。經常會想像金崎選手的樣子來進行比賽。Thales選手平時練習非常嚴格，看到世界頂尖選手也這麼努力，對我來說是很大的激勵。」
期待感與惡夢
從U-18開始，在鳥栖度過了5年。
感覺很舒適，沒有不滿。但另一方面，我也感受到自己在成長上感到焦躁。在U-20世界盃中萌芽的那種負面情緒，總是揮之不去。
就在那時，來自東京的邀約降臨了。心中熱血沸騰。在長谷川健太監督的帶領下，這支以奪取聯賽冠軍為目標的俱樂部，讓我看見了自己的成長。
「沒有什麼迷惘。很坦率地想挑戰，當下就做了決定。我已經準備好面對嚴峻的競爭。我認為在這裡接受磨練是很重要的。」
我覺得俱樂部的氛圍也很適合我。
「年長者非常關心年輕一輩，大家一起奮戰的團結力讓我感到非常強大。我也想成為這支球隊的力量。」
既然加入了新球隊，就必須從頭開始展現自己的實力。否則，作為前鋒無法撼動永井謙佑、Diego OLIVEIRA的堡壘。就像鳥栖的第一年一樣，首先努力跟上大家。雖然是從替補開始，但已經能夠有逐步晉升的想像。
在盧旺盃小組賽的某場比賽中，因為表現不佳，半場休息時在更衣室裡被長谷川監督激勵說「還有15分鐘，拼命去做吧！」。
這一年，田川迎來了一個重大事件。兩年前讓人懊悔的U-20世界盃。這場在波蘭舉行的比賽將於五月開幕。田川作為早生的年長者，也是帶領球隊的存在。
首戰對厄瓜多爾的比賽因為自己的烏龍球而以平手收場，因此第二場對墨西哥的比賽更加充滿鬥志。從右側角球頭球攻門，攻入球隊的第二個進球，表現出色，球隊以3比0獲勝。晉級決賽淘汰賽的可能性大幅提升。
「在對厄瓜多爾比賽的中場休息時，影山(雅永)監督對變得僵硬的球隊喝了一聲。於是第二場比賽變成了完全不同的球隊，球員們放鬆地順利進入比賽，並且在爭球時也拼盡全力。我們成功壓倒了墨西哥。」
不像兩年前那樣能感受到身體素質的差距。球隊也逐漸找回了原本的狀態，只有滿滿的期待。對自己，對球隊都是如此。
沒想到惡夢竟然在等待著。
第三戰對義大利戰，開局階段獲得點球機會，當天田川的表現依然出色。但在上半場22分鐘，從後方接球後突破射門時右大腿後側受傷，被換下場。診斷結果為「右腿後肌挫傷」，需休養6至8週。
雖然與義大利戰成平手並確定晉級決賽淘汰賽，但田川與同樣受傷的齊藤光毅一同離開了球隊。
自己的前鋒形象是什麼
那裡或許是隧道的入口。
回到球隊後，卻發現自己無法幫助爭奪首位的球隊。雖然從8月起能夠重新加入成員，但狀態一直無法提升。無法展現理想中的表現。結果就這樣結束了賽季。聯賽出場11場，僅攻入1球。出場時間共247分鐘。若是全場出賽，也不到3場比賽的時間。比起周圍人的想法，自己感到更加焦急與無奈。
「坦白說當時我陷入了迷惘。（心靈與身體）無法順利配合，連我自己看起來都沒有精神。不只是進球，還覺得必須嘗試各種不同的動作，在這樣的心態下，心情也有些動搖。即使想拼命去做，心情卻無法跟上。」
想做卻無法順利完成的自己。那麼，到底這樣做是否正確，自己也看不到答案。
他沒有表現出自己在煩惱什麼。也沒有向任何人諮詢。一直獨自掙扎著。這在2020年疫情期間的賽季也是一樣。7月12日的客場對戰橫濱FMarinos的比賽中，他左肩受傷，再次被迫離場休養。
「即使受傷了，我也不是會因此沮喪的類型。因為自己的實力和準備也有不足的地方。」
這段時間是認真思考的時期。在比賽中，我開始注意永井和外籍強力攻擊手們的動作。同時兼顧復健，也沒有忽略強化訓練。當肩膀的疼痛消失後，開始進行引體向上，感覺效果顯著。因為覺得身體逐漸調整好。不只關注隧道的出口，而是將意識放在現在自己能做的事情上。
感覺看見了光芒。
帶著敢於提及「危機感」這個表達的心情迎接2021賽季的沖繩訓練營。
我開始認為自己應該做的不是「各種不同的動作」，而是「進球」。每次在訓練營中搖動球網時，這種心情都變得更加強烈。
「真的從訓練營中途開始，就有整理好並能夠完成的感覺了。也開始能進球，自己也覺得越來越順利了。從本賽季開幕以來，也感覺到勢頭正旺。」
當然也會防守。被搶走球後會全速力回到自陣搶回球權。雖然還是什麼都做的田川，但意識完全不同了。
「因為一直持續努力著，所以感覺最後會有所收穫，最後會得到回報。正因如此，我特別在意這一點。」
持續努力包括防守、突破對方防線的動作、將球交給隊友後再要求回傳的所有行動。無論是幸運進球還是拚命奮戰，都不是偶然產生的。這是持續努力的成果，現在能夠被認知。也更加意識到速度這個強項。這就是自己應該確立的射手形象。
毫無迷惘，將自己的一切傾注於球場上的田川亨介。那宛如藍與紅，熊熊燃燒的火焰一般。
身高/體重：182cm/72kg
出生地：長崎縣
經歷：Sagan鳥栖U-18 → Sagan鳥栖 → FC東京
文＝二宮壽朗
text by Toshio Ninomiya
照片＝新井賢一
photo by Kenichi Arai
