這是朝向巴黎奧運在東京的最後一舞。
7月13日在日本國立體育場舉行的2024明治安田J1聯賽第23輪對Albirex新潟的比賽，對於即將前往巴黎的荒木遼太郎選手來說，是本賽季大賽前的最後一場聯賽。因為轉會東京而拓展了自身的可能性，這場比賽將帶著滿滿的感謝之情奮戰。
「青赤的太郎」進化為「日本的太郎」的本賽季。其背後的原因，以及對所有與東京有關的人們懷抱感謝之情的理由。
文字提供 青山知雄
照片提供 新井賢一
「對陣新潟的比賽真的必須贏。一定要贏得比賽才能前往巴黎，個人也想為前往巴黎注入動力。如果能帶給球迷和支持者們進球和勝利作為禮物就好了」
為了球隊，也為了自己。荒木遼太郎帶著堅定的決心，迎戰在日本國立體育場舉行的Albirex新潟比賽。
其背後，是對東京深深的感謝之情。鹿島Antlers出場機會減少的荒木選手。曾以10代達成J聯盟史上第二位的兩位數進球，掀起足球界的旋風，但之後兩個賽季鮮少出場。當時忙於努力爭取出場機會，甚至「根本沒想過要參加奧運」。
而且本賽季，租借至東京的經歷大大改變了他的足球人生。在Peter CKLAMOVSKI監督的重用下，他在場上充分展現了自己的活力。本人表示「與鹿島時代的風格並未改變」，但穿著青赤色的球衣持續出賽，使他的感覺更加敏銳，並且在閱讀時間與比賽節奏的同時，磨練了自己的比賽技巧。荒木選手本人也回顧說：「本賽季隨著出場次數增加，我變得更加從容，能以更廣闊的視野踢足球。隨著比賽的累積，自信心也逐漸提升。」
在東京轉會後從開幕戰開始就有出色表現，今年4月兼具巴黎奧運亞洲最終預選資格的AFC U-23亞洲盃2024中，身披日之丸出賽。自2021年3月迪拜盃以來，再次入選同年代代表隊。正是因為在青赤隊的活躍表現，才獲得代表隊的復歸。
在大會中，不論是先發還是後補上場，都作為在場上改變攻勢的“遊戲改變者”而存在。在必須面對“輸了就結束”的壓力下，於準決賽對卡達的比賽中，在2比2平手進入延長賽時，展現了助攻兩球的精彩表現。此外，在決賽對烏茲別克的比賽中，於下半場補時階段以華麗的一觸傳球助攻決勝球。以壓倒性的存在感，為取得巴黎奧運參賽權及亞洲冠軍做出了重大貢獻。
自身的表現，以及背負著日之丸的責任感，改變了他的意識。
春初時曾說「如果被選入（U-23日本代表隊）會努力」，但賽事結束後表示「代表隊果然很有趣。能在那裡比賽的人很有限，也是背負日本隊戰鬥的特別存在」，並說「包含壓力在內能享受比賽是很重要的，在那種緊張感中想要更加努力比賽。經歷U-23亞洲盃後，也開始想參加巴黎奧運。」他的定位有了很大的改變。
巴黎奧運是荒木選手首次參加的世界大賽。為了了解自己的現狀，接下來將持續有充滿挑戰性的比賽。當然，背負日本隊的重任戰鬥的壓力也是非常歡迎的。
「像U-23亞洲盃那樣充滿緊張感的比賽，我以前從未經歷過，但這樣的比賽反而更有趣。我覺得這是我的個性，完全不會緊張，感覺自己能發揮出比平常更高的表現。巴黎奧運我想確認自己在世界上的定位，以及能在什麼位置發揮多少實力。我也認為這將是一個能親身感受到同年代世界選手有多厲害的賽事。當然，我不想輸給他們，也想在這樣的舞台上不斷獲勝，提升自己的價值。」
7月13日在日本國立體育場舉行的新潟戰，同時也是與同樣參加巴黎奧運的Taishi Brandon NOZAWA選手一同作為本次大會的壯行賽。正因為感謝在東京的半年時光，才希望在前往巴黎前的國內最後一場比賽中回報被選為奧運成員的恩情，並代表東京向世界展現奮戰的決心。
「如果沒有轉隊到東京，我想我不會被選入巴黎奧運的成員。非常感謝熱情迎接我的球迷和支持者們。在國立的比賽，對我來說是為了前往巴黎而注入動力的比賽，對球隊來說也是必須贏得的比賽。首先我要在東京盡全力，取得好成績然後前往巴黎。在巴黎，我想背負東京的名號，代表東京，向世界展現『FC東京』。」
在對陣新潟戰役結束後即將前往巴黎的荒木，與送行的大家心情一致。為了國立的比賽，荒木說道「希望留下進球和勝利作為紀念」，我們將全力見證他的決心，並以勝利與笑容送他前往巴黎。
