「只能徹底談一談了」
從青赤開始首次成為FIFA世界盃成員的守護神，總是這麼說著。無論是在練習中還是比賽中，他都不斷地呼喊著。如果有問題，會立即召開臨時會議，並迅速解決。當時堅固防守的支柱，無疑是土肥洋一的聲音。近20年後，透過兒子的話語再次想起了這一切。
在以2-3敗給浦和Reds的明治安田J1聯賽第17節比賽中，球隊所缺乏的，或許正是日復一日的積累與聲音。
在上半場第32分鐘，取得領先的1比0後失掉的第一個失球場面。對方反擊將球傳到右側邊，土肥封鎖了球側的近門柱。
但是，背後的防守變得模糊，浦和的大久保從第二線衝出，利用這個空隙，用頭球攻門。
「在這種情況下，防守中場到底是要跟上去還是要交接，彼此之間沒有互相提醒。這是不足的部分。本賽季這種失球方式很多，（第22節的）橫濱FC戰也是以那種方式失球。」
頭球射門擊中橫樑，但石原搶到散落球後將球推入，追平比分。
取得了追加分並拉開差距，但之後未能取得第三分。「組織進攻的形式不錯，但整體來說跑動不足。」
整支球隊的腳步開始停頓是在下半場35分鐘。角球的殘球被左側撿起，再次將球傳入禁區前。最後球碰到松本，對方追平了比分。
「這次角球後搶第二落點的時機太慢了。雖然也必須反省對方輕易地將球傳入禁區，但禁區內是採用區域防守還是人盯人防守變得混亂，這點也必須要明確。」
回想起來，兩個月前對浦和的比賽防守問題堆積如山。最後在補時階段，左角球的散落球被搶到，長友佑都、森重真人用身體擋下射門，但最後從左側上來的球越過了土肥的頭頂。區域防守中後方應該有人，但那裡只有一個空檔的松本獨自等待。土肥伸出右腳卻無法碰到球。被攻入決勝球，萬事休矣。
區域防守的模糊性與溝通不足導致了3次失球。土肥嘆息道：「作為中後衛，即使如此也必須守住。」
之後，球隊無法阻止因傳中球而失球的情況，在6月的中斷期間內改為四後衛系統。據說「將中後衛人數調整為兩人後，盯人防守變得明確了」。
但是，土肥本人在系統變更後，更多時間是在替補席上度過。面對現狀，他說：「只能在練習中展現自己。」並這樣繼續說道。
「果然比起（Alexander SCHOLZ）選手和森重真人選手，如果能增加防守時搶斷球的次數，並從那裡連結到攻擊，（松橋力藏）監督也會注意到。這點我想要特別堅持。」
在與浦和的再戰之前，土肥果然說出了讓人覺得他真的是“那個人”的兒子這樣的話。
「首先我是防守型球員，所以最重要的是應對傳中和定位球時不失球。那場對浦和的比賽也是如此，我覺得從剩下的10分鐘開始，鬥志和專注力都不足，而且感覺在那個時候大聲喊話的球員也很少。在比賽最後關鍵時刻，這點非常重要。改成四後衛陣型後，這幾場比賽已經決定了盯人防守的規則。不過在失球的情況下，還是會出現回防不完全或無法夾擊的情況，所以這些部分必須更加完善。為此，我覺得必須更加大聲喊話來進行防守。」
將近20年前也是如此。練習後，他看著我的臉說「又是你啊」，但還是多次聽他談足球。起初他說「夠了吧」，但還是耐心地解釋直到我理解。當時他已達老將的境界，但他每天努力深入學習足球的態度，讓人敬佩不已。
和看似輕鬆自在的幹太談話時，會感受到一種懷念之情。因為從他言語的細節中，隱約可見他內心深處的熱情與不服輸的性格。
就像那位從最後方不斷吶喊的熱血守護神一樣，繼承血脈的男子也正走在成為這支青紅防線領袖的道路上。
為此只能「徹底地好好談一談」──。
（文中敬稱略）
文字提供 馬場康平（自由撰稿人）
