Das war noch vor der Corona-Pandemie.
Den Medien wurde im Erdgeschoss des Clubhauses am Kodaira-Gelände ein Raum als Aufenthaltsraum zur Verfügung gestellt, doch dieser war ein Durchgangsbereich, der den Eingang, den Zugang zum Spielfeld und die Treppe zum zweiten Stock verband. Auch die Spieler von FC Tokyos U-18-Mannschaft kamen dort täglich vorbei. Wenn die Reporter ihre Berichterstattung über die erste Mannschaft abgeschlossen hatten, kamen die Gymnasiasten, die am Abendtraining teilnahmen.
Es ist schon sieben Jahre her, dass Go HATANO, damals Erstklässler an der Highschool, plötzlich die Schiebetür zum Balkon von der Platzseite her öffnete und sein Gesicht zeigte. Ich erinnere mich vage daran, dass er auf die Frage zu seiner gesegneten Statur antwortete: „Ich wachse noch.“ Auch der „Witz“, dass er Sota HIRAYAMA ähnlich sehe, wurde offenbar schon damals vorgebracht. Er wurde als ein außergewöhnliches Talent erkannt. Ein lebhafter Eindruck blieb zurück.
Die Überzeugung der Umgebung, dass dieses Kind unbedingt Profi werden würde, wurde nicht enttäuscht: Er stieg in die erste Mannschaft auf, übernahm zwar eine andere Position, aber die Rückennummer 13 von Herrn Hirayama. Heute ist er als Stammtorwart diejenige Figur, die das Tor Tokios bewacht.
Auf den ersten Blick scheint alles reibungslos verlaufen zu sein.
Doch der Beginn seiner Karriere als Torwart war überraschend spät, nämlich erst in der vierten Klasse der Grundschule.
Vom FW zum GK – Wechsel in der vierten Klasse
Keisada Akiyama, Trainer der U-15 Musashi und verantwortlich für die FC Tokyo Fußballschule sowie die Advanced Class der Schule, erklärte den Hintergrund dieser „Umstellung“ so.
„Genau zu der Zeit, als gefordert wurde, dass auch Torhüter fußballerische Fähigkeiten am Ball besitzen müssen. Allerdings waren Kinder, die von Anfang an reine Torhüter waren, oft noch etwas unsicher. In dieser Hinsicht spielte er in seinem Heimatverein (Musashimurayama 1FC) als Stürmer und erfüllte somit die Anforderungen eines Feldspielers. Deshalb haben wir ihm bewusst die Handschuhe gegeben und ihn sowohl als Stürmer als auch als Torhüter spielen lassen, damit er sich nicht unwohl fühlt, und ihn nach und nach zum Torhüter gemacht.“
Schon in der Grundschule war er etwa 180 cm groß. Wahrscheinlich genetisch bedingt, war er als Rohmaterial herausragend. Trainer anderer Vereine fragten sogar: „Willst du nicht Torwart werden?“
„Im positiven Sinne fröhlich und energiegeladen. Ein sehr lebhaftes Kind“ (Trainer Akiyama)
Er gilt auch im Top-Team als ein frecher Draufgänger, der lautstark seine Stimme erhebt, was ein Beweis dafür zu sein scheint, dass seine kindliche Unbeschwertheit aus der Grundschulzeit noch nicht verloren gegangen ist.
Trainer Akiyama betrachtete dies positiv als Ausdruck seiner Persönlichkeit.
„Manche Trainer könnten ihn vielleicht als schwierig empfinden. Er war unruhig und es gab Aspekte, die das Training erschwerten. Aber was seine Persönlichkeit angeht, hatte er so viel Energie, dass selbst Mako ihn lobte, und wenn er wütend war, war er sofort wieder ruhig. Wir haben ihn als ein echtes Kind gesehen, so wie Kinder eben sind.“
Mako ist Makoto OKAZAKI, der zusammen mit Go HATANO in der U-18 von FC Tokyo gespielt hat. Seine Position war Innenverteidiger. Obwohl er häufig Anweisungen gab, war er nicht besonders gut darin, die Mannschaft mit motivierenden Rufen anzufeuern. Diese Aufgabe übernahm Go – dafür drückte er seinen Dank aus.
Okazaki blickt so auf seine Schulzeit zurück.
„Go war sehr verlässlich. Wenn von hinten jemand so laut spricht und das Team anfeuert, ist das eine große Hilfe. Dass die U-18 ein gutes Team wurde, liegt zu einem großen Teil an seiner Persönlichkeit. Das Vertrauen entsteht daraus. Ich halte das für eine Stärke.“
Auch Akihiro HAYASHI, dessen Rückkehr kurz bevorsteht, bewertet diesen Punkt sehr hoch.
„In meinem Idealbild muss ein Torwart Durchsetzungsvermögen besitzen. Wie man es schafft, das Team mit der eigenen Stimme positiv zu motivieren, sehe ich als eine der Aufgaben des Torwarts an. Kommunikation ist ein wichtiger Bestandteil der Rolle des Torwarts.“
In der heutigen Zeit, in der viele Kinder eher zurückhaltend sind, wird eine Persönlichkeit wie die von Hatano immer seltener. Nach japanischen Maßstäben ist sein Charakter außergewöhnlich, doch der aus Brasilien stammende Trainer Akiyama erkennt dies positiv an und sagt: „Meine Toleranzzone für Kinder ist sehr breit, deshalb möchte ich mit jedem Kind irgendwie zurechtkommen.“
„Kinder haben verschiedene Arten, ihre Energie auszudrücken. Unsere Aufgabe ist es, das zu verstehen und ihren Weg ins Erwachsenwerden zu begleiten. Gō war da völlig in Ordnung. Ein ernster Trainer mag denken, dass Erziehung schwierig ist, aber es gibt Entwicklungsphasen. Als ich kürzlich nach langer Zeit wieder mit ihm sprach, war er erwachsen geworden, und ich wurde erneut daran erinnert, dass Spieler sich immer weiterentwickeln.“
Wenn man nur die überschüssige Energie gezielt kontrollieren kann, ist es nicht unmöglich, jemanden zu einem großen Spieler zu führen. Der warme Blick der Umgebung hat „Go“ zu einem kraftvollen Torwart heranwachsen lassen.
Go HATANO selbst blickt so auf seine Grundschulzeit zurück, die den Beginn seiner Torwartkarriere markierte.
„Meine Mutter hat sehr viel Kraft in mich investiert. Sie hat mir immer gesagt: ‚Man weiß nie, wer wo zuschaut.‘ Egal ob in der FC Tokyo Schule oder bei Spielen des örtlichen Vereins, ich sollte immer so spielen, als wäre es eine Auswahlprüfung. Trainer Akiyama hat mir vor dem Training und den Spielen gesagt: ‚Gib volle Power.‘ Diese Worte habe ich geglaubt und mich in meiner Grundschulzeit fleißig im Training angestrengt.“
In Spielformen des Trainings verlor er gegen gegnerische Teams, wenn dort erwachsene Trainer anwesend waren. Durch den festen Willen, diesen niemals unterlegen zu sein, wurde er geschliffen. Wenn seine starke Motivation, diese Trainer eines Tages zu übertreffen und zu besiegen, so groß wurde, dass er dabei auch mal unbedachte Worte fallen ließ, erwartete ihn auf dem Heimweg die Rüge seiner Mutter.
„Ich werde manchmal ziemlich grob im Ton. Meine Mutter hat mich auf der Rückfahrt im Auto richtig ausgeschimpft. Dass ich es bis hierher geschafft habe, verdanke ich sehr ihrer Unterstützung. Ich bin dadurch stark geworden.“
Eine resolute Mutter, der freche Junge Go und die fürsorglichen Trainer, die ihn umgaben. Dieses Netzwerk in der Nachwuchszeit bereitete ihn auf den harten Wettbewerb in den Förderaltersklassen vor.
J1-Debüt im 4. Profi-Jahr
Als er in die Mittelschule kam, wechselte Hatano zu FC Tokyo U-15 Musashi und erlernte unter dem Torwarttrainer Kazuyoshi Karashima bei U-15 Musashi erneut die Grundlagen als Torwart.
Obwohl er in der Grundschule körperlich groß war, konnte er sich noch nicht flüssig bewegen, und durch seine Gewohnheiten als Feldspieler fehlte ihm das Bewusstsein fürs Fangen, sodass er oft mit den Füßen klärte; zudem fehlten ihm die technischen Fähigkeiten. Diese Defizite holte er in den drei Jahren der Mittelschule auf und entwickelte sich weiter. In seiner Altersklasse spielten Riku Hirosue und Louis Yamaguchi bei FC Tokyo U-15 Fukagawa, doch Yamaguchi und Hatano stiegen in die U-18 auf. Da Yamaguchi während seiner Zeit bei der U-18 nach Frankreich zu Lorient wechselte, hielt Hatano seinen Wettbewerbsgeist aufrecht mit dem Ziel, besser zu werden als Spieler wie Haruhiko Takimoto (jetzt bei Kashiwa Reysol), denen er in der Jugendnationalmannschaft begegnete.
Außerdem konnte er durch die Teilnahme am Training der ersten Mannschaft das Niveau der J-League hautnah erleben und so die Distanz zu seinem Ziel einschätzen.
Für Hatano war der Naturrasenplatz auf der anderen Seite des Gangs eine große Herausforderung.
„In der 11. Klasse hatte ich immer öfter die Gelegenheit, am Training der ersten Mannschaft teilzunehmen, und da wurde mir die Realität erst richtig bewusst. Ich konnte überhaupt nicht mithalten. Damals nahm ich morgens am Training der ersten Mannschaft teil, bei zwei Trainingseinheiten spielte ich auch nachmittags mit der ersten Mannschaft, und abends hatte ich Training mit der Jugend – fast täglich drei Trainingseinheiten, was sehr anstrengend war, aber für mich waren das drei großartige Jahre an der Highschool, die mich sehr vorangebracht haben.“
Worin unterschieden sich die Profispieler Shuichi GONDA, Tatsuya ENOMOTO, Kentaro KAKOI und Yota AKIMOTO?
„Es liegt nicht nur an der Technik, sondern ich konnte einfach nicht mithalten. Nicht die Geschwindigkeit, sondern die Kraft bei jedem einzelnen Schritt – in diesen Bereichen war ich muskulär noch weit entfernt. Ich hatte zwar das Gefühl, Schüsse halten zu können, aber... die Kraft in Unterkörper, Rumpf und Armen macht den Unterschied, und mit mehr Kraft hat man eine ganz andere Explosivität beim ersten Schritt. Ich hingegen bin einfach nur umgefallen. Das hat mir gefehlt.“
Nach dem Aufstieg in die erste Mannschaft freute sich Go HATANO darüber, wie seine ein Jahr jüngeren Nachfolger die Premier League EAST und die Championship gewannen – Erfolge, die ihm selbst verwehrt geblieben waren. Gleichzeitig setzte er seine kontinuierliche, solide Arbeit fort, um sich zu einem Spieler zu entwickeln, der den professionellen Anforderungen entspricht. Die Saison 2019, in der er die Rückennummer 13 trug, markierte die Phase, in der er dies unter Beweis stellen konnte. In diesem Jahr bestritt Go HATANO mit 23 Einsätzen in der J3-Liga seine persönliche Bestmarke und sammelte wertvolle Erfahrungen.
„Das hat mir etwas Selbstvertrauen gegeben und ich denke, dass ich auch ein besseres Spielgefühl entwickelt habe. Die J3 ist auf einem anderen Niveau als die J1. Trotzdem durfte ich die Kapitänsbinde tragen und in einer führenden Position für das Team spielen, was eine wertvolle Erfahrung für mich war.“
In der Saison 2020, dem 13. Jahr seiner Karriere als Torwart, war Go HATANO gut vorbereitet. Nach der Niederlage in der 8. Runde der J1 gegen Sagan Tosu gab HATANO in der 9. Runde gegen Cerezo Osaka sein J1-Debüt. Der Ort war das YANMAR STADIUM NAGAI. Auf der Gegenseite stand Tatsuhito Sakamoto, ein zwei Jahrgänge älterer Senior, mit dem er zusammen bei Musashi gespielt hatte.
„Beim Training am Tag zuvor war ich extrem nervös, aber als ich in Osaka ankam, war ich wieder ganz ich selbst und hatte Selbstvertrauen. Ich dachte nur, jetzt muss ich noch Ergebnisse liefern. Am Spieltag selbst war ich nicht nervös. Mein erster Einsatz war ein Flankenball von rechts, der aufs Tor kam und von Sei MUROYA geklärt wurde. Das hat mich noch mehr motiviert, und ich dachte, jetzt muss ich helfen. Dieser eine Spielzug hat meine Motivation noch weiter gesteigert, und ich erinnere mich, dass ich dann ganz normal spielen konnte.“
Doch das erste Abenteuer endete bereits im dritten Spiel, dem 11. Spieltag gegen Sanfrecce Hiroshima, mit drei Gegentoren (3:3-Unentschieden). In diesem Spiel fielen einige Fehler auf, woraufhin Go HATANO sich intensiv darauf konzentrierte, seine Fang- und Schussgenauigkeit zu verbessern. Auch in Trainingsspielen verfolgte er mit dem festen Willen, den gegnerischen Torwart zu schlagen, seine Technik und blieb oft länger auf dem Platz, um sich weiter zu verbessern. Beim Schusstraining hatte er sich vorgenommen, jeden Schuss zu halten. Diese Anstrengungen zahlten sich aus, und er eroberte seine Position beim 30. Spieltag gegen Kashiwa Reysol zurück. Kurz vor der Abreise zur ACL verletzte sich Akihiro HAYASHI, doch mit dem starken Willen „Ich muss das Tor verteidigen“ (Go HATANO) trat er die Reise nach Katar an und trug zum Überstehen der Gruppenphase bei. Durch die Erfahrung harter Spiele gegen starke Einzelspieler wie Renato AUGUSTO wuchs er deutlich über sich hinaus.
Und so begann die Saison 2021. Die Fortsetzung der Teamaufstellung im 4-3-3-System aus dem Saisonendspurt des Vorjahres verlief nicht reibungslos, und es gab viele Schwierigkeiten.
Doch HATANO wuchs durch selbstkritisches Denken und passte sich dem Aufschwung des Teams an. Trainer Kenta HASEGAWA sagte zu den Spielern: „Vergesst nicht, was in der schwierigen Phase mit fünf Niederlagen in Folge passiert ist.“ Auch HATANO kämpfte sich durch die Niederlagen und verband diese Erfahrungen später mit einer stabilen Defensive.
„In der Anfangszeit der Saison haben wir zwar Gegentore kassiert, aber die gesamte Verantwortung liegt beim Torwart. Ich habe ständig darüber nachgedacht, wie ich das verhindern kann. Selbst wenn die Verteidigung gut steht, führt ein Fehler des Torwarts bei einem Schuss zu einem Gegentor. Deshalb habe ich mich vor allem darauf konzentriert, wie ich die Schüsse abwehren kann.“
Er könnte aufgrund seines fröhlichen und ausgelassenen Charakters missverstanden werden, doch im Kern ist er eine sehr ernsthafte Persönlichkeit. Er analysiert die Spiele und versucht, durch Rückrechnung von Gegentoren die Probleme zu identifizieren, um Lösungen zu finden. Selbst in Situationen, die für einen Torwart nahezu chancenlos erscheinen, beginnt seine lange Überlegung mit der Frage, ob er nicht doch etwas hätte tun können.
„Ich reflektiere jedes Spiel und versuche im Training, das, was nicht geklappt hat, zu verbessern. Dabei arbeite ich eng mit den Trainern zusammen, um herauszufinden, wie wir Gegentore verhindern können. (Es gab auch eine Serie von fünf Spielen ohne Gegentor,) aber im J1-Spiel der 21. Runde gegen C Osaka haben wir drei Gegentore kassiert, daher gibt es noch viel zu verbessern. Perfekte Menschen gibt es ja nicht. Trotzdem ist es meine Aufgabe als Torwart, jeden Ball zu halten, der auf mein Tor kommt, egal wie schwierig der Schuss ist. Wenn ein Gegentor fällt, gibt es immer eine Ursache, einen entsprechenden Grund. Deshalb denke ich nach jedem Spiel darüber nach und entdecke, was ich nicht gut gemacht habe. Umgekehrt erkenne ich auch, dass ich einen Ball halten konnte, weil ich bestimmte Dinge richtig gemacht habe. Solche Punkte überprüfe ich ständig.“
Auch Hayashi erkannte dieses Wachstum an.
„Im Laufe der Saison muss der Torwart bis zu einem gewissen Grad eine Grundlage für das Team bilden. Ehrlich gesagt ist es noch ungewiss, wie weit er das bisher erreicht hat, aber ich habe das Gefühl, dass er diesen Teil allmählich auf seine Weise versteht und seine Rolle gefunden hat.“
Okazaki, der in derselben Altersgruppe um die Verteidigerposition kämpft, sendet Go HATANO folgende Ermutigung.
„Der größte Umschwung war wohl letzten Sommer. Jetzt, wo er Spiele bestreitet, hat er auch Selbstvertrauen gewonnen und entwickelt sich in eine sehr gute Richtung. Aber es kommt noch darauf an, wie er sich verhält, wenn Spieler wie Hayashi zurückkehren, und wie sehr er in dieser Zeit gewachsen ist. Das weiß Go sicherlich auch.“
Wenn er diesen Wettbewerb überstanden hat, wird Go HATANO wohl die angestrebte Höhe erreichen.
Die Kraft des Willens, Ziele zu erreichen
Wenn man sein halbes Leben betrachtet, fällt auf, dass er über eine Selbstverwirklichungsfähigkeit verfügt, die Yuto NAGATOMO ähnelt. Er setzt sich Ziele und bewegt sich kontinuierlich darauf zu. Das ist keine einfache Sache.
In der Grundschulzeit von Hatano koexistierten Selbstvertrauen und Zweifel. Letztendlich überwog das Vertrauen in sich selbst.
„Ehrlich gesagt war ich damals in diesem Umfeld nicht besonders gut. Ich habe die Position des Torwarts entdeckt und durfte sie ausüben, und das hat mir Spaß gemacht. So fing es an. In der 4. Klasse der Grundschule durfte ich mich bei der Auswahl von YOKOGAWA MUSASHINO FC als Torwart vorstellen, aber beim Minispiel habe ich auf dem Feld gespielt. Daraufhin bekam ich das Angebot, nicht als Torwart, sondern als Feldspieler zu kommen. Aber ich hatte mich als Torwart beworben und wollte diese Position auch spielen. Genau zum Zeitpunkt, als ich in die 5. Klasse kam, zweifelte ich daran, ob ich als Torwart geeignet bin oder nicht, und dachte manchmal, vielleicht bin ich auch als Torwart nicht gut genug. Trotzdem war ich in der Advanced Class in der Zeit, in der ich im Spiel als Torwart eingesetzt wurde und es genoss. Was mich trotz der Zweifel darin bestärkte, als Torwart weiterzumachen, war, dass ich bei einem Spiel von Tokyo die Torwartleistungen im Stadion gesehen habe und dachte, ich möchte auch als Torwart besser werden. Außerdem habe ich verschiedene Torwartschulen besucht und dadurch Selbstvertrauen gewonnen. Am Ende war es der starke Wille: Ich werde es auf jeden Fall schaffen. Bei der U-15 Musashino-Auswahl wollte ich mich als Torwart beweisen.“
Auch Trainer Akiyama ist von Hatanos Mentalität beeindruckt.
„Sein Wille, Profi zu werden, ist außergewöhnlich stark. Das ist ziemlich selten. Wenn es mehr Kinder in seinem Alter gäbe, die so eine Einstellung hätten, wäre das wirklich großartig. Er ist im positiven Sinne ein bisschen fehlgeleitet. Ich denke, das ist eine seiner beständigen guten Eigenschaften. Selbst wenn er so große Ziele wie Weltmeister zu werden oder wie Maradona zu sein nennt und die Leute sich fragen ‚Bist du sicher?‘, bleibt er unbeirrt – das ist wirklich seine besondere Eigenschaft.“
Zuerst setzt er sich das Ziel, Weltmeister oder Maradona zu werden, also den höchsten erreichbaren Punkt, und bemüht sich, diesem Ziel näherzukommen. Als Ergebnis hat er es geschafft, obwohl er als Anfänger im Torwartspiel in der 4. Klasse der Grundschule noch unsicher war, sich einen Stammplatz im Top-Team von Tokio zu erkämpfen und seinen Ehrgeiz für die japanische Nationalmannschaft zu zeigen.
Als Grundschüler spielte er im Ajinomoto Stadium und träumte davon, das Stadion auszuverkaufen. Der starke Wunsch, Profi zu werden und in Tokio erfolgreich zu sein, hat ihn stets begleitet. Und jetzt, wo sich dieser Traum allmählich erfüllt, setzt er sich weiterhin hohe Ziele.
„Nicht in der japanischen Nationalmannschaft ausgewählt zu sein bedeutet, dass ich in irgendetwas nicht gut genug bin. Als Torwart fehlt mir noch etwas. Um eine bessere Bewertung zu erhalten, muss ich besser werden und mit Ehrgeiz daran arbeiten. Ich möchte noch 20, 30 Jahre weitermachen, deshalb will ich mit starkem Ehrgeiz und einem bewussten Fokus schon im Training daran arbeiten, immer bessere Leistungen zu bringen.“
Ein Grund, warum er es bis hierher geschafft hat, könnte seine Liebe zu Blau und Rot sein.
Während eines Jahres in der 6. Grundschulklasse und drei Jahren in der Mittelschule verfolgte Go HATANO die Spiele von Tokyo von hinter dem Tor aus. Nun, da er das Tor bewacht, das sich in der Verlängerung dieser Sichtlinie befindet, kämpft er mit dem Blick von hinten, von dem Ort, an dem er einst selbst stand. Go HATANO sprach über diese Freude und sein Pflichtgefühl.
„Schließlich bedeutet es, im Tor zu stehen, auch, die Fans und Unterstützer von Tokio zu beschützen. Hinter dem Torwart stehen ebenfalls die Fans und Unterstützer. Wenn der Ball ins eigene Tor geht, fühlt man sich sehr schlecht und denkt: ‚Oh nein, wir haben ein Tor kassiert.‘ Damit das nicht passiert, möchte ich auch die Gefühle der Fans und Unterstützer schützen und natürlich das Tor von Tokio verteidigen. Ich wünsche mir, dass alle mit einem Lächeln und voller Freude unsere Spiele anfeuern können. Deshalb möchte ich nicht nur das Tor schützen, sondern auch die Freude und die Stimmung der Zuschauer, die mit Spaß zu den Spielen kommen.“
Jetzt verstehe ich, warum Okazaki nicht Hatano's Technik, sondern seine Einstellung gelobt hat. Ob man diese Einstellung hat oder nicht, beeinflusst sicherlich die Leistung auf dem Spielfeld, und auch wie die Menschen das, was auf dem Spielfeld gezeigt wird, wahrnehmen, wird sich dadurch verändern.
Hatano kämpft auch dann für das Team, wenn er nicht im Spiel ist, indem er am Spielfeldrand lautstark unterstützt, und die Fans und Anhänger sind von diesem Einsatz beeindruckt.
Das ist sicherlich die Stärke und das Gute an Go HATANO.
Größe/Gewicht: 198 cm/98 kg
Geburtsort: Musashimurayama, Tokio
Karriere: FC Tokyo U-15 Musashi → FC Tokyo U-18 → FC Tokyo
Text von Goto Masaru
Text von Goto Masaru
Foto von Kenichi Arai
Foto von Kenichi Arai
