Após a temporada de 2024, o FC Tokyo enfrentou a realidade de não ter competido por títulos, apesar de ter alcançado números recordes em termos de média de público e receita anual. O presidente Shigeya Kawagishi refletiu sobre um ano de desafios tanto nos negócios quanto no futebol em uma entrevista sobre a posição atual do clube. Na primeira parte, discutimos a recepção dos resultados positivos nos negócios, que incluíam esforços para o futuro que não eram visíveis apenas pelos números positivos.
Reportagem e estrutura = Kei Sato (escritor freelancer)
Os melhores números do passado e o compromisso com o futuro
──Como estão sendo resumidos os aspectos de negócios e futebol da temporada 2024? Primeiro, gostaria de ouvir sobre os aspectos de negócios.
Um indicador fácil de entender é o número de espectadores nas partidas da liga. Para o FC Tokyo, a temporada de 2019 teve o recorde de 31.540 pessoas. E na temporada de 2024, conseguimos superar esse número. Tivemos uma média de mais de 33.000 pessoas por jogo, totalizando 630.000 visitantes. Embora não tenhamos conseguido muitas vitórias no nosso estádio, o Ajinomoto, sou muito grato a todos os fãs e apoiadores que vieram e nos apoiaram até o final. Nos quatro jogos em casa realizados no Estádio Nacional, conseguimos vencer todos, mas lamento profundamente não ter conseguido trazer mais vitórias para o Ajinomoto Stadium.
──Como você interpreta os fatores que contribuíram para o aumento do público?
1A temporada de 2019, em que a média de público superou 30.000 pessoas, foi uma temporada de disputa pelo título. O objetivo de superar esse número foi desafiador para o clube, e não acreditávamos que seria algo que poderíamos alcançar rapidamente. No entanto, na temporada de 2024, conseguimos realmente atrair muitas pessoas e ter sucesso nesse desafio. Claro, ao contrário da temporada de 2019, em que todos os jogos foram realizados no Ajinomoto, na temporada de 2024, realizamos quatro jogos no Japan National Stadium, totalizando 210.000 visitantes. Como o número total de jogos em casa na liga aumentou em dois, não podemos comparar os números de forma simples, mas ainda assim, acredito que superar esse grande objetivo tem um significado importante.
As vantagens de realizar jogos no Japan National Stadium são, como já foi explicado, a capacidade de alcançar amplamente as pessoas que não podem conhecer a existência do FC Tokyo apenas no Ajinomoto Stadium. Enquanto utilizamos o Ajinomoto como nossa base, queremos continuar a usar estrategicamente o National no futuro, e na J-League estamos promovendo o "THE National DAY", onde os interesses do clube e da J-League estão alinhados, para que possamos atrair mais fãs e apoiadores.
──As vendas de produtos também estão crescendo de forma estável. O que você acha sobre isso?
Esta temporada foi realmente boa. A mudança para o novo emblema pode ter trazido um bom efeito. Claro, não acho que o novo emblema tenha sido aceito por todos, mas ao olhar os números, eles estão melhores do que na temporada passada, e sinto que muitas pessoas o adotaram. Normalmente, quem compra produtos são os fãs e apoiadores existentes. Nesse sentido, acredito que houve uma grande demanda para trocar por itens com o novo emblema. Além disso, preparar produtos a preços acessíveis, como cachecóis, para atrair novos torcedores também foi muito importante. Como mencionei na última entrevista, acredito que expandir as lojas e garantir um bom estoque de produtos no estádio trouxe bons resultados.
──Ao olhar os números dos últimos dois anos, as vendas de produtos aumentaram de 400 milhões de ienes para 600 milhões de ienes. Como estão as vendas de produtos para a temporada de 2024?
Este ano, espera-se que ultrapasse 700 milhões de ienes. Vejo que a abordagem de não temer os riscos de estoque, que mencionei na última entrevista, também resultou em resultados. Aqui, continuo pensando em como podemos continuar a acumular.
──Como uma nova iniciativa, houve a venda de ingressos para U-12. Por favor, nos fale novamente sobre o objetivo e os efeitos disso.
A partir desta temporada, estabelecemos um tipo de ingresso chamado U-12 para algumas categorias de assentos. Ao analisar esse “público-alvo”, percebemos que as vendas de ingressos voltados para adultos também estão crescendo nessa categoria. Em outras palavras, o ingresso U-12 está incentivando as famílias a comparecerem aos jogos. Embora a análise seja até o verão, ao examinar os dados mais detalhadamente, a idade média dos visitantes diminuiu cerca de um ano. Isso parece estar relacionado ao fato de que, além dos visitantes U-12, as famílias que vêm com seus filhos em idade escolar são relativamente mais jovens. Com 30 anos desde o início da J-League, a idade média dos espectadores tem aumentado, e tanto a liga quanto os clubes têm enfrentado o desafio de rejuvenescimento do público. Nesse sentido, acredito que foi uma medida que teve um efeito positivo.
Esta tentativa foi realizada com uma perspectiva de médio a longo prazo. Quando se pensa em qual clube as crianças vão torcer, a influência dos pais é significativa. Por isso, acredito que é importante criar experiências em que "fui levado ao estádio pelos meus pais e passei a gostar do FC Tokyo". Ao continuar com essas iniciativas, quero criar um ambiente onde os fãs e apoiadores do FC Tokyo continuem a se suceder ao longo de 10, 20 anos. Se pensarmos apenas no lucro imediato, a diferença no chamado 'ticket médio' entre um cliente infantil e um adulto é notável, então a tendência será focar nos adultos. No entanto, uma perspectiva de médio a longo prazo é absolutamente necessária, e quero criar um ciclo que se transmita dos pais para os filhos e dos filhos para os netos, olhando para 10, 20, 30 anos à frente. Nesse sentido, quero continuar a abordagem às famílias no futuro.
──Como outra tentativa, no ano de 2024, houve parcerias com clubes estrangeiros. Você pode nos explicar sobre a parceria com o Legia Varsóvia (Polônia) e o SL Benfica (Portugal)?
Quando se fala em parcerias com clubes internacionais, pode-se pensar que há uma troca de jogadores entre os clubes, mas na realidade, a imagem do jogador exigida em cada liga ou equipe é diferente, portanto, não é uma questão tão simples. O Legia Varsóvia está focado na parceria de olheiros, trocando informações sobre os olheiros que cada um possui. Nós ouvimos avaliações como uma segunda opinião sobre os jogadores da UE que estamos considerando contratar, e, por outro lado, também fornecemos informações sobre jogadores japoneses que eles estão observando. Esta foi uma parceria que se concretizou porque as necessidades de ambos se alinharam.
SLA parceria com o SL Benfica é sobre desenvolvimento. A academia é uma das forças do FC Tokyo, mas como criar um caminho de carreira sólido para os jogadores é um desafio que não diz respeito apenas ao FC Tokyo, mas também ao futebol japonês na faixa etária chamada de "pós-base". A questão é se os jogadores devem prosseguir para a universidade ou jogar na J-League. Mesmo jogadores que foram promovidos para o time principal têm a opção de mudar de categoria. Garantir o número de partidas para essa geração é bastante difícil. Às vezes, criamos oportunidades de jogo através de empréstimos para clubes da J2, mas isso não é suficiente. Queremos expandir várias possibilidades para aumentar o valor dos jogadores. Dentro disso, chegamos à conclusão de que ser desenvolvido no exterior também é uma opção, e como o SL Benfica é um dos clubes de classe mundial que pode maximizar o valor dos jogadores, decidimos formar essa parceria.
──Quais resultados você espera para a receita do ano fiscal de 2024? Embora ainda seja antes do fechamento, por favor, compartilhe suas impressões até o momento.
No ano passado, a receita foi de 5,929 bilhões de ienes, mas para este ano, esperamos superar esse valor significativamente. Graças a isso, todos os segmentos de negócios parecem estar alcançando números recordes. Como ainda não temos os detalhes finalizados, esperamos poder relatar isso novamente como um relatório de gestão após o fechamento do balanço.
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