在2011赛季，东京在J2联赛和天皇杯中获得了冠军，成功回归J1联赛，此后从未经历降级。虽然尚未获得J1联赛冠军的果实，但其改变的姿态始终如一。
在各种努力中，明显增强存在感的是学院。当顶级球队重返J1联赛时，参加高圆宫杯U-18足球联赛的FC东京U-18在2014年底的升降级战中获胜，从2015赛季起重返英超EAST。2016赛季在当时的佐藤一树教练的带领下，获得了日本俱乐部青年足球锦标赛（U-18）和J青年杯的双冠。在此期间，成为主力的球员冈崎慎、铃木喜丈、波多野豪、内田宅哉晋升至一线队。
在2017赛季的最后一轮中，球队战胜了青森山田高中，终于实现了夺得梦想中的东部超级联赛冠军。同时，在冠军赛中击败了Vissel神户U-18，站在了全国高中体育联合会和J俱乐部育成组织共同参与的高圆宫杯的顶峰，荣获高中生年龄段的日本第一。改写俱乐部历史的佐藤教练表示：“（与杯赛不同）我认为真正可以自豪地说是日本第一的就是这个比赛。”他感慨万千。在这场冠军赛的首发阵容中，品田爱斗和原大智成功晋升为一线队。
获得冠军并向顶级球队和各大学输送优秀球员已成为常态，同时引人注目的是“提前培养”。初三的久保建英和青木友佑（现新潟医疗福祉大学）参加了FC东京U-18的比赛。FC东京U-18的球员们随队参加顶级球队的训练，并以二种注册身份参加正式比赛。从2016赛季到因疫情放弃参加的前一年2019赛季，FC东京U-23的存在也为球员们提供了更高层次的刺激，提升了培养的速度，俱乐部将顶级球队与青训系统的结合逐渐成为现实。
在2017年11月18日的J1第32轮对阵Sagan鸟栖的比赛中，当时17岁的平川怜替补出场，完成了J1联赛的首秀。他表示：“被PITA选手撞飞了”，尽管感受到了与世界标准身体素质的差距，但他也表示：“一旦进入球场就什么都不想，甚至没有紧张”，在心理上展现了坚韧。可以说，学院球员与一线队的接触日常化是这个时代的变化。
久保建英将在一周后的11月26日，J1第33轮对阵Sanfrecce广岛的比赛中替补出场。虽然被对方门将林卓人正面挡住，但在下半场45+3分钟时，他通过带球突破射门，制造了精彩时刻。当时的总经理立石敬之评价道：“他能够在进攻中创造机会。”并称赞道：“比小野伸二16岁时更出色。”此外，当时暂时执教到赛季结束的安间贵义教练表示：“单看他是完全可以胜任的。不过，如果与周围的关系更好，他会表现得更出色。”不仅给予了高度评价，还深入评论了将他融入团队的可能性。
平川和久保在高中毕业前就签订职业合同，确实是突出的天才，但如何培养这些才能是俱乐部应该考虑的地方。"铁要趁热打"的具体行动开始于这个时代，正是2010年代J1联赛复归之后。
文本由 后藤胜（自由撰稿人）
【25年的轨迹】特别专栏在这里
25年的轨迹 第1卷 不可忘记的事
25年的轨迹 第2卷 通往首个冠军的道路
25年的轨迹 第3卷 蓝色东京
25年的轨迹 第4卷 降级与升级所获得的东西
