為了首次奪冠，將戰鬥到「最後一秒」
本賽季東京隊因味之素體育館因舉辦橄欖球世界盃而無法使用，自夏季以後不得不連續在客場作戰。在如此嚴峻的賽程中仍保持在前列，隊長東慶悟坦言目前正處於有望首次奪得聯賽冠軍的位置。
艱辛的8連客場賽事 堅持戰鬥到最後
――您對從8月底開始持續的8連場客場比賽有何感想？
「本來在客場比賽就已經很困難，從夏季到11月中旬一直持續著客場連戰。在這樣的情況下，正如10月底前的6連戰戰績為2勝2和2敗所顯示的，讓我再次感受到這並不簡單。當然，因為是對方的主場比賽，對手氣勢正旺，從一開始就會施加很大的壓力，所以比賽方式非常困難。不過，到目前為止，我認為我們沒有大崩盤，並且穩定地累積了積分。」
――在第28節對陣鳥栖的比賽中遭遇逆轉敗，這場比賽是否讓人感到挫折？
「我們創造了許多機會，這場比賽本應該在該進球的時候確實得分。我認為勝負是有原因的，沒有偶然，因此必須正視最後階段被逆轉的現實。在領先的情況下，剩餘時間應該如何掌控？這一直是我們的課題，雖然輸了，但我們在隊內討論時沒有情緒化，而是努力找出失敗的原因。」
――這樣的球隊態度促成了下一場對神戶戰的勝利。
「自從第26節對鹿島戰以來，我們一直無法在比賽中取得進球，但上半場就攻入3球，保持領先並有效地掌控時間。即使在比賽末段遭遇反擊，我們也靈活地改為三後衛陣型，穩固防守，成功拿下寶貴的3分。我認為我們做到了。Arthur SILVA選手的中距離射門得分，創造了賽季前半未曾出現的得分模式。無論是在比賽中還是定位球中都能得分，將使我們的攻擊更具厚度，而首次先發的球員或之前缺乏出場機會的球員若能發揮出色，對球隊也是一種激勵。這場客場比賽對於賽季後期來說非常重要。」
――長谷川健太監督在2018賽季擔任監督時，也曾表示為了奪得聯賽冠軍，球隊需要帶來氣勢的新力量。
「正因為現在正為冠軍而戰，我希望年輕選手能更加勇於挑戰。我認為中後衛渡邊剛選手是本賽季搭上球隊氣勢、抓住機會的選手之一，其他年輕選手也希望能展現果斷的表現。教練也在等待這樣的選手出現。新的力量能瞬間激活球隊，我認為現在球隊正擁有這樣的氛圍和人才。」
――10月底，俱樂部正式宣布續約長谷川監督。
「長谷川監督在東京就任後，我認為整個球隊都改變了。在這位對紀律要求嚴格的監督帶領下，球隊成為比以往更具戰鬥力的集體，足球內容本身也從第一年到第二年更加成熟。我認為這種成熟度正在不斷提升。從上個賽季開始，有許多球員加入或離開球隊，但即使成員更替，球隊的基礎並未動搖。無論是好是壞，能做到或做不到，監督都會明確指出，作為球員來說非常容易接受，也能感受到自己的成長。我們希望能持續累積這樣的狀況，也認為為了連結到明年，這個賽季必須留下好成績。」
――本賽季以隊長身份帶領球隊。
「我一直感受到必須要做的責任感。我有想要改變球隊、讓球隊變強的心情，我自己也想改變，想成為更優秀的選手。無論我說多麼激昂的話，如果不能展現出作為隊長應有的表現，是無法打動大家的。我認為持續出賽並展現奮戰的姿態，向隊友們發聲是很重要的。不過，從現在開始才是關鍵。必須將已經做的事情堅持到底。我想在東京奪冠，因為有著強烈這樣想法的選手們。」
時隔約3個月重返味之素體育場 對勝利的執著
――11月23日的第32節湘南戰是自8月以來，約3個月以來的主場比賽。
「我很想快點在主場比賽。非常期待味之素體育館的那種氛圍。這個賽季，在味之素體育場的主場比賽中，我們取得了12勝3敗的好成績，勝率很高。當青赤的球迷和支持者將看台擠得滿滿的時候，對手球隊一定會感受到相當大的壓力。在客場8連戰開始之前，我曾宣言『我會以首位回來』，所以我想如約以首位回到味之素體育場。」
――在同一個體育場舉辦的橄欖球世界盃中，賽事充滿熱烈氣氛。
「我們這次想要自己創造那樣的熱狂。作為首都東京的俱樂部，我們希望能振興J聯賽，因此希望在剩下的客場比賽中取得好成績，回到味之素體育場，在滿座的觀眾中比賽。」
――請告訴我們關於俱樂部作為主場最後兩場比賽主題所提出的「直到最後一秒」的想法。
「根據過去的經驗，我深刻體會到足球是一項直到最後一刻勝負都無法預測的運動。即使比賽過程中佔有優勢，如果最後被逆轉，即使再辛苦，也有可能在最後一個動作中翻盤。堅持戰鬥到最後一刻，不放棄。直到最後一秒，全隊都不能鬆懈，目標是登頂，堅持戰鬥是非常重要的。」
――東選手自2013年加入東京以來，一直表示「希望能在賽季末期充滿緊張感的氛圍中戰鬥」。
「這樣的情況作為球員來說應該是幸福的事。因此我想要享受直到最後一場比賽。和許多隊友一樣，我自己也從未在令人緊張到發麻的氛圍中爭奪過聯賽冠軍，但反過來說，也可以說是無所畏懼。因為我們沒有什麼可失去的，所以我想作為挑戰者，專注地朝著首次奪冠努力。」
――最後，請對所有的球迷和支持者們說幾句話。
「下半季的比賽多數是在客場連戰，感謝遠道而來的眾多球迷與支持者們的熱情應援。味之素體育場本季的主場比賽還剩兩場，希望大家能多帶朋友一起來味之素體育場觀戰。滿座的體育場會給我們勇氣，也會大大提升球隊的士氣。希望能與熱愛東京的眾多球迷和支持者們一起戰鬥到賽季『最後一秒』。請多多支持我們！」
